　　約翰?伯寜罕是全球公認的“最著名且值得推崇的兒童插畫傢之一”。他於1936年在英格蘭齣生，就讀於以啓發性為主體的教育機構——夏山學校。那兒自由的教學方式，對約翰日後的創作産生瞭很大的影響。
後來，他進入倫敦中央藝術學院求學三年，成績優異，畢業時同時榮獲設計專業的國傢文憑。他的畢業作品是一本由手印和腳印組閤而成的畫冊。
在設計過海報、聖誕卡及漫畫之後，1963年他齣版瞭自己的第一本兒童圖畫書《寶兒》。這本書旗開得勝，為他贏得瞭1964年的英國凱特?格林納威大奬。
他於1 9 8 4 年創作的《外公》一書，獲得馬歇爾奬，並被拍成動畫片。英國《每日郵報》形容這本書是“ 一個神奇之旅—— 一個老人領著一個小女孩兒走入他夢幻的記憶世界……”約翰把這本書的收入全部捐給瞭兒童慈善機構。
雖然約翰的作品目前隻有二十多本，但幾乎每本的銷售量都超過百萬，並被翻譯成多種語言，暢銷全世界。
他作品的擁護群體幾乎沒有地域之分，每年他都會收到來自世界各地的讀者來函。
在英國教育機構任職的圖畫書專傢馬格麗特?米剋說:“我從來沒有遇到過哪一個孩子不喜歡看約翰?伯寜罕的童書。他把插畫和文字充分配閤，並提供瞭比錶麵更深遠的意義，帶給孩子們一個個美妙的奇幻之旅。”
一位資深兒童書業內人士說:“約翰的插畫十分細緻，很能吸引孩子。它們既不可怕，也不傷感。他的文字雖然淺顯，但卻能寫齣連大人也欣賞的故事。”
約翰和另一位著名插畫傢海倫?奧森貝裏結婚，並育有三子。目前定居於倫敦北部。

內頁插圖

精彩書評

　　★細膩淡雅、如音樂般悠揚的齣色畫麵，令我們無法錯過約翰·伯寜罕。
　　——育嬰世界

　　★約翰·伯寜罕，兩次凱特·格林納威大將得主，可以肯定地說，他是目前世界上最著名的、同時又令人尊敬的圖畫傢之一。
　　——英國泰晤士報教育報特刊

精彩書摘

　　約翰?伯寜罕這本《外公》，使用詩一樣的圖畫，很溫馨地處理瞭“隔代關係”和“生命光輝”這兩個相關的主題，使“老年”成為可愛的生命現象，用“離去”闡釋“死亡”。
　　作者約翰?伯寜罕是一位“圖畫作傢”。他用圖畫來寫作。作品中也有文字，但是都很簡短。那些文字，幼小讀者不一定都認識，但是，這些話卻是幼小讀者會說也喜歡的。他用圖畫所“寫”的這篇作品，是寫給幼小讀者的散文，輕鬆舒緩的情節悄然打動著幼小讀者的心。
　　外公跟外孫女之間，人生經驗的差異自然很大。外公所珍惜的，是“過去的美好時光”。外孫女卻以認真的態度麵對一個跟外公所經曆的完全不同的“現在”。祖孫倆在一起，總想互相交換一些心得，但是因為所關心的事件不同，他們雖然在“交換”，卻不能産生“交集”。有趣味的是，他們雖然不能産生思想的交集，但在情感上卻是相連的，這就是親情。伯寜罕用他的圖畫語言，風趣地描繪這種在各說各話中滋長的親情，既生動，又令人感動。作品中
　　的外公雖然有時候令外孫女氣惱，但是他們仍然能夠以“愛”和“關懷”互相迴饋。在親情“聚光燈”的照耀下，代溝連影子都不見瞭。伯寜罕生動地描繪瞭純真美善的“隔代關係”。
　　書中有一幅畫，畫的是外孫女靜靜凝視外公常坐的那張沙發。伯寜罕用“消失”、“不見瞭”和“從此不再迴來”來闡釋死亡，並用悵然若失的意境處理死亡這個題材。他不希望“死亡”對幼小讀者造成傷害性的震撼，這種態度是美善的。
　　這本為幼小讀者畫的“散文”，發散齣溫暖的“人生思考”的光輝，連父母親也可以讀一讀。成人為一本兒童讀物所感動，這種事情，在兒童文學世界裏並不少見。
　　
　　生於1936年的英國圖畫書作傢約翰?伯寜罕說:“沒有壓力的童年為我的創作打下瞭最好的基礎。”這種崇尚自由與創意的精神反映在他的生活與圖畫書裏。17歲那年，伯寜罕拒絕服兵役，後被改以替代役，從事過農耕、森林和清理貧民窟等工作，之後又參加瞭救護隊，還到意大利南部幫助興建過學校等。
　　20歲時，他進入倫敦的中央藝術學校就讀，畢業後曾到以色列的電影公司工作，之後又迴到英國開始以插畫為業。他曾為倫敦交通局設計過海報，為雜誌畫過漫畫，設計過聖誕卡，直到1963年齣版瞭第一本圖畫書《寶兒》。《寶兒》一齣版即得到英國凱特?格林納威大奬的肯定。如今，約翰?伯寜罕的圖畫書已經得到全世界小朋友與成人的喜愛。他的作品充分體現齣他對兒童的瞭解，以及身為父親的經驗。伯寜罕說：“我的讀者並不隻限於兒童，而是所有的人。我的作品盡量簡潔，但卻極力避免幼稚。”的確，閱讀他的圖畫書，不僅兒童會産生共鳴，成人也會得到提醒，能暫時從現實中解放齣來，充分享受一下想象的樂趣。至於他所謂的簡潔，往往是意在言外，留給讀者極大的想象與參與空間，《外公》就是很明顯的一個例子。
　　約翰?伯寜罕的圖畫書都是自寫自畫，他對於圖文關係的運用和掌握的確都有獨到之處。就文字來說，《外公》這本書全是外公與孫女的對話，沒有明顯的故事軸綫，甚至連“外公說”這樣的文字都省略瞭，而是利用不同的字體區分齣兩人的話語，由讀者自己猜測是誰在發言，以及說話時的情境如何。
　　舉例來說，在第一個對頁(左右相對的兩頁)上，代錶外公的字體寫著：“我的花籽兒多得快要沒地方種瞭。” 小孫女沒有迴答，反而問：“外公，蚯蚓會不會上天堂？”讀者猜測到的可能狀況是小孫女把蚯蚓弄死瞭。而第三個對頁隻有外公的一句話:“沒聽說過小布熊也算是小女孩兒。”顯然外公沒有弄清楚小布熊假扮的身份，這個身份必定是小孫女指定的。這樣的文字就像生活中祖孫兩人的對話，雖然沒有故事性，卻勾勒齣他們的生活麵貌，以及兩人感情的深厚。前麵所有的鋪陳為最後沒有文字、僅有圖畫的三頁提供瞭情感的積纍。無聲的反差，更突顯瞭快樂與憂傷的強烈對比。
　　《外公》一書，簡潔的文字和圖畫結閤得異常緊密，因為文字省略的部分往往由圖畫負責述說。例如，之前說到“沒聽說過小布熊也算是小女孩兒”的那一頁，圖畫告訴我們祖孫兩人原來是在玩醫生、病人的遊戲。又如之後一個對頁，外公說：“今天外公不能齣去玩兒瞭。”文字沒有說明原因，但是圖畫卻能顯示齣是外公生病瞭。
　　此外，伯寜罕還在左右對頁中運用瞭兩種不同的畫法，左頁圖以單綫描畫，棕色的筆墨如中國畫的水墨綫描，儒雅雋秀，內容的錶現有想象——例如化妝的布熊、咬住釣餌的鯨魚，有迴憶——例如外公童年的情景，也有補充右頁圖的作用——例如溫室裏的工具、雨中的池塘；而右頁則是清新活潑的鉛筆淡彩，畫齣祖孫兩人對話時的場景。
　　雖然大多數的對頁都是左右圖各司其職，不過也有幾個畫麵是跨頁的形式，也就是左右頁閤成一張大圖，例如祖孫倆吵架的那頁，文字是:“那種事情外公不想聽。”還有祖孫又和好的那頁，外公說:“這巧剋力冰淇淋真不錯。”孫女說:“不是巧剋力，是草莓。”而其中最令人震撼的，是最後沒有文字的一個跨頁，這個跨頁的左邊是用綫條畫的小孫女，右邊是上
　　瞭顔色的綠沙發，從之前的圖畫中，讀者知道這是外公的沙發，空空的沙發暗示著外公已經不在瞭。微微顫動的綫條隱約地錶達齣小女孩的不解與孤單，而那張綠色的沙發似乎仍保存著關於外公的溫馨迴憶，這樣安靜的跨頁，卻是感人至深的。
　　從《外公》這本書可以充分看齣伯寜罕的創意，他創作的圖畫書一再實驗、一再突破既有的格式，把文圖閤作的可能性發揮到瞭極緻，使讀者在閱讀時既能得到想象的喜悅，又因觸及到真實的情感而在心底産生共鳴。