　　一部“簡”史怎麼這麼厚？你或許會問。那隻是因為人與信息遭遇的曆史由來已久，而信息的存儲、獲取、操縱和傳遞又與我們息息相關，尤其是在一個所謂“信息社會”、“信息時代”裏。科普暢銷書作傢詹姆斯·格雷剋(其《混沌》一書銷售已超過百萬冊)從這段厚重的曆史中精選齣幾個關鍵片段，為我們勾勒齣瞭信息的過去、現在與未來，並給我們提供瞭一個看待信息的全新框架，從而讓我們意識到信息是定義現代社會的特徵，也是我們理解這個時代的關鍵。
　　很少有人敢為信息作史，畢竟這個主題太過宏大，但格雷剋以極大的勇氣和七年時間的準備，成功描繪齣瞭一幅波瀾壯闊的生動圖景。對於任何想瞭解信息時代是如何發展而來，它又將走嚮何處的讀者，這都將是次極富啓示的閱讀體驗。
　　《信息簡史》2011年一麵世便登上《紐約時報》暢銷書榜，並入選當年《齣版商周刊》年度佳圖書，2012年更陸續榮膺久負盛名的英國皇傢學會科普圖書奬、美國筆會愛德華·威爾遜科普文學奬、英國筆會赫塞爾-蒂爾特曼奬，引發瞭廣泛關注和熱情贊譽。

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內容簡介

　　人類與信息遭遇的曆史由來已久。詹姆斯·格雷剋筆下的這段曆史齣人意料地從非洲的鼓語講起（第1章）。非洲土著部落曾用隻有高低兩個音的鼓聲來傳遞復雜的訊息，但他們是如何做到的？後續章節進而講述瞭這段曆史上幾個影響深遠的關鍵事件，包括文字的發明（第2章）、羅伯特·考德裏的英語詞典（第3章）、查爾斯·巴貝奇的差分機與愛達·拜倫的程序（第4章）、沙普兄弟的信號塔與摩爾斯電碼（第5章）。
　　但人類開始自覺地理解和利用信息始於剋勞德·香農於1948年創立的信息論（第6、7章）。香農的信息論不僅大大推動瞭信息技術的發展，也引發瞭其他許多學科的信息轉嚮（第8章），改變瞭人們對於諸如麥剋斯韋妖（第9章）、生命的編碼（第10章）、模因（第11章）、隨機性（第12章）、量子信息論（第13章）等的理解。部分科學傢甚至認為，構成世界的基礎不是物質，不是能量，而是信息。正如物理學傢約翰·惠勒所說，“萬物源自比特”。
　　現如今，信息如洪流般淹沒瞭我們，使我們深陷信息焦慮、信息過載、信息疲勞的睏擾。但迴顧曆史，這並不是件新鮮事，人們也總是能想齣應對手段。維基百科（第14章）、Google（第15章）便是我們的應對之一。無論對於信息的未來持何態度，有一點是確定無疑的，即我們人類是信息的造物。
　　作為《混沌》、《費曼傳》、《越來越快》、《牛頓傳》等暢銷書的作者，格雷剋不僅在書中細緻還原瞭曆史細節，通俗解釋瞭各種理論，還生動刻畫瞭幾位不為大眾所熟知的人物：可編程計算機先驅、超過時代的查爾斯·巴貝奇，詩人拜倫之女愛達·拜倫，計算機科學之父、天妒英纔的阿蘭·圖靈，以及全書的主人公、信息論之父剋勞德·香農。

作者簡介

　　詹姆斯;格雷剋（JamesGleick），生於1954年，本科畢業於哈佛學院，曾長期在《紐約時報》擔任記者和編輯，並多年為《時代》周刊撰寫技術專欄。1987年，他的首部作品《混沌：開創新科學》入圍瞭美國國傢圖書奬和普利策奬的決賽，並成為暢銷書，使得“混沌”、“蝴蝶效應”的說法傢喻戶曉，現已銷售超過百萬冊。其後他又陸續齣版瞭《費曼傳：1000年纔齣一個的科學鬼纔》（1992）、《越來越快：飛奔的時代飛奔的一切》（1999）、《牛頓傳》（2003）等書，它們相繼被翻譯成瞭二十多種語言。他是一批投入互聯網創業熱潮的人。1993年11月，他與閤作者聯閤推齣瞭Pipeline互聯網接入服務，率先提供瞭用戶友好的圖形界麵。十四個月後，Pipeline以一韆萬美元股票的價格齣售。譯者簡介高博，1983年生，畢業於上海交通大學。目前在EMC中國卓越研發集團任首席工程師，在信息科學和工程領域有近15年實踐和研究經驗。酷愛讀書和寫作，業餘研究興趣涉獵廣泛。譯著包括圖靈奬作者高德納的《研究之美》和布魯剋斯的《設計原本》，以及Jolt大奬作品《基元設計模式》等。近年來，齣版翻譯作品近百萬字。

內頁插圖

精彩書評

　　★雖然生活在信息時代，但大部分人並不知道“信息是什麼”。這本書可以讓人多一個視角來看待和理解世界，即“信息視角”。
　　——張小龍（騰訊集團副總裁，微信之父）
　　
　　★詹姆斯;格雷剋的《信息簡史》是一本信息量大、又富含洞見的傑作。說信息量大，是因為其中的內容上下數韆年（上迄文字的發明，中到香農的信息論，下至現在互聯網上的Google和 Wikipedia）、縱覽各個學科（不僅有信息科學，更有語言學、邏輯學、數學、物理學、遺傳學、量子理論等）。而作者洞見則體現在瞭內容的挑選、材料的選擇、文字的組織上。這是一次令人欽佩的努力，也相信讀者們都會從中得到有益的啓示。
　　——吳建平（清華大學計算機科學與技術係教授，博士生導師）
　　
　　★《信息簡史》是一部雄心勃勃又富有洞見的圖書，它以熱情洋溢的筆觸帶領我們追溯瞭從非洲會“說話”的鼓到電子計算機的漫長曆程，並在其中添加瞭大量有益的論據和事例。這是本非常難得的書，它為我們理解周圍的世界提供瞭一個全新的框架。
　　——喬斯琳;貝爾;伯內爾（英國天體物理學傢，2012年英國皇傢學會科普圖書奬評委會主席）
　　
　　★在《信息簡史》中，格雷剋帶領著讀者廣泛涉足瞭各個科學領域，從麥剋斯韋妖到哥德爾不完全定理，從黑洞到自私的基因，不一而足。盡管其中有些概念理解起來頗有難度，但就像他先前的作品，如《混沌》和《費曼傳》，格雷剋為那些能跟得上科學的讀者提供瞭條理清晰的論述，也為那些僅想識其大意的讀者準備瞭通俗易懂的類比。此外，書中還有許多老少皆宜的奇聞軼事。
　　——傑弗裏;農貝格（加州大學伯剋利分校信息學院教授），《紐約時報》
　　
　　★閱讀該書是一段美妙的曆程，我時常會驚喜於作者裁剪材料、呈現細節的能力——能把如此漫長的一段曆史濃縮在一本書中，同時又能用通俗的語言解釋深奧的理論，用奇聞軼事讓人手不釋捲。此外，本書的譯文上佳，這在如今尤其難能可貴。因此，無論是以信息為業的信息産業從業者，還是願意更深入地理解周圍世界的普通讀者，我都願意嚮大傢推薦這本詹姆斯;格雷剋的《信息簡史》。
　　——雷軍（小米董事長，金山軟件董事長）
　　
　　★在信息“碎片化”時代，這是一本值得收藏並反復閱讀的書。生動的語言，哲學式的思考，超群的洞察力，為我們描繪信息史。而這個曆史正在開始它壯麗的時代：大數據時代。“萬物源自比特”，大數據如同波濤洶湧的海洋，在這個數據大航海時代，我們會扮演什麼角色？有何作為？
　　——田溯寜（寬帶資本董事長，亞信創始人）
　　
　　★《信息簡史》讓我聯想到《時間簡史》，但這次我是能看懂其中的大部分內容瞭。與霍金一樣，詹姆斯?格雷剋選取瞭一個宏大的主題，大概很少有人敢這樣去想吧。但他敢想敢做，並且在我看來，做得還相當不錯。
　　——俞敏洪（新東方董事長）
　　
　　★這似乎是本無所不包的書，其中既有我們熟悉的文字、詞典、電話、電報，也有我們不熟悉的，如非洲會說話的鼓、麥剋斯韋妖、隨機性、量子比特等。但這正錶明信息無處不在，各個領域都可以從信息和信息論的視角重新加以認識。我個人感興趣的是第3章“兩本詞典”。相信各位讀者也能從中找到自己感興趣的章節，獲取有益的信息。
　　——徐小平（真格基金創始人，新東方聯閤創始人）
　　
　　★從2003年以來，作者便集中精力於《信息簡史》的寫作，很少有作傢能花如此長的時間於一本書上。所以它的成功不是偶然的，而是格雷剋上下求索的激情所緻。從書後的參考文獻的統計來看，共涉及560種著作，可見其用心良苦。
　　——劉鋼（中國社會科學院哲學所研究員）
　　
　　★香農的信息論的意義怎麼評價都不過分。無論是大數據、移動互聯網等新趨勢，還是我們日常使用的網絡、電腦、電話、手機等，其中的很多原理都可以追溯到 1948年香農的那篇開創性論文。但香農的地位往往為主流科學史所低估，更不為普通公眾所瞭解。詹姆斯;格雷剋的《信息簡史》將很大篇幅放在瞭刻畫香農的生平及其影響上，可謂精當。
　　——劉韻潔（中國工程院院士）
　　
　　★此書寫的曆史：編碼、電報、電話、信息；穿插之間的理論傢和實踐傢：巴貝奇、愛達、貝爾、香農、圖靈、維納、柯爾莫哥洛夫；以及由這個信息史産生的理論：信息論、熵、編碼、隨機性。通過此書，讀者好像在人類文明史、科學史的森林中漫步，吸取養分；好像在知識的海洋中漫遊，極目遠望。……書翻譯得不錯，比較流暢，專業術語翻譯得也比較到位。這是這幾年看到的比較成功的科學翻譯作品。
　　——湯濤（香港浸會大學數學係主任，北京大學客座教授）
　　
　　★除瞭格雷剋，很難設想還有誰能夠以如此恢弘、理性而又充滿詩意的文筆將“信息”融入人類文明的整體進程進行審視。他的宏大視野穿透瞭計算機、通信以及互聯網的技術錶象，從詩人拜倫之女愛達、藝術傢摩爾斯、量子力學大師薛定諤、分子生物學傢沃森、計算機科學先驅者圖靈，一直談到天纔香農在貝爾實驗室、普林斯頓高等研究院和麻省理工學院的非凡經曆。格雷剋讓我們深信——香農所創造的絕不僅僅隻是一個支撐起瞭通信技術體係的數學理論。如果說科學革命讓“物質”和“能量”占據瞭我們的世界觀，那麼自香農創立信息論之後的六十多年，“信息”已然成為我們世界觀的核心。
　　——王橋（東南大學信息科學與工程學院教授）

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引子　　
處於所有生物核心的不是火，不是熱氣，也不是所謂的“生命火花”，而是信息、字詞以及指令……如果你想瞭解生命，就彆去研究那些生機勃勃、動來動去的原生質瞭，從信息技術的角度想想吧。

第1章會說話的鼓（似是而非的編碼）　
突然，他凝神往外傾聽瞭一會兒。當我們責備他分心時，他說：“你沒聽見我兒子在和我說話嗎？”我們真的沒聽見什麼人的聲音，就問他怎麼聽見的。他迴答說：“是鼓聲在嚮我說話，叫我到甲闆上去。”這聽起來實在奇異。

第2章持久的文字（心智中並無詞典）　
想象一下，你要寫一篇有關馬的專題論文（寫給那些從來沒有見過馬的讀者），但論文不是從“馬”而是從“汽車”入手……對應於輪子，這些不帶輪子的“汽車”有著增大瞭的腳趾甲，稱為蹄；對應於車前燈，它有眼睛；對應於車漆，它有毛發；對應於汽油燃料，它有乾草；依此類推。

第3章兩本詞典（我們文字的不確定性以及我們拼寫的隨意性）
有一件事在我看來非常值得贊揚，並且不僅值得贊揚，也同樣有利可圖，那就是讓某個既富有學識，而同時又勤勤懇懇的人，將我們所用英語中的所有單詞集閤起來……編成一本詞典。這樣做，除瞭在提供每個單詞（按字母錶順序排列）的正確寫法之外，還能嚮我們展示它們所具有的內在力量和正確用法。

第4章將思想的力量注入齒輪機械（喔，欣喜若狂的算術傢啊！）　　
有那麼兩次，我被這樣問道：“請問，巴貝奇先生，假如你往機器裏送入瞭錯誤的數值，齣來的還會是正確的答案嗎？”一迴是在上議院，還有一迴是在下議院。我至今無法很好地理解，該是怎樣的思維混亂纔會提齣這種問題啊。

第5章地球的神經係統（就那麼幾根破電綫，我們能指望它什麼呢？）　　
電報體讓任何形式的禮貌說法都無容身之地。“May I ask you to do me the favour”（勞駕）這麼一句話，傳輸五十英裏的距離就要六便士。這個可憐的人要把類似溫文爾雅的形容詞無情地砍掉多少，纔能將他的信函開支降到一個閤理的水平呢？

第6章新電綫，新邏輯（沒有彆的什麼東西比它更嚴密地為未知所包裹）　　
如果說貝爾及其繼任者是現代商業建築--摩天大樓之父，這乍聽上去似乎很荒唐。……你認為每天會有多少訊息從這些大樓裏進進齣齣？假設沒有電話，每條訊息都需要信使來傳遞，那麼你認為需要增加多少電梯，而這還能留下多少辦公區域？顯然，這樣的建築結構從經濟上講是不閤算的。

第7章信息論（我想要的不過隻是一顆尋常的大腦）　　
通信的基本問題是，在一點精確地或近似地復現在另一點所選取的訊息。這些訊息往往都帶有意義，也就是說，根據某種體係，它們指嚮或關聯瞭特定的物理或概念實體。但通信的這些語義因素，與其工程學問題無關。

第8章信息轉嚮（形成心智的基本要素）　　
要是你啓動瞭一部這樣的機械計算機，卻忘瞭在齣去吃午餐時關掉它，那會發生什麼事呢？我來告訴你。它在美國就會像野兔在澳大利亞一樣。在你算齣701 945 240乘以879 030 546等於多少之前，這個國傢的每個傢庭就都有瞭一颱自己的小計算機……

第9章熵及其妖（你無法通過攪拌將果醬和布丁區分開來）　　
如果這個世界是個純粹的動力係統，並且如果你能精確地將該係統中所有粒子的運動在同一刹那反轉，那麼所有事物就會迴到它們的起點，雨滴會從地麵升起，飛迴雲裏，如此等等。人們會看見自己的朋友從墳墓迴到搖籃，直到自己也來到齣生之前，盡管誰也不知道那是種怎樣的狀態。

第10章生命的編碼（關於生物體的完整描述都已寫在瞭卵裏）　　
每種生物都有權以自己的方式“完成”自己的發育。蛋的做法［母雞不過是一隻蛋用來製造另一隻蛋的工具］可能看起來是繞瞭大彎，但那正是它自己的方式，我們人類沒有多少理由對此說三道四。憑什麼認為雞比蛋更鮮活？又憑什麼說是雞生蛋而不是蛋生雞？

第11章躍入模因池（它其實就是寄生在瞭我的大腦裏）　　
照抄上述姓名，但去掉
第一個並將你的姓名加到最後，然後寄給五位你希望賜福的人。……收信者必須在收到信後二十四小時內寄齣。在信寄齣九天內，寄信者便會被賜予福祉。桑福德太太贏得瞭三韆美元。……豪太太中斷瞭傳遞連鎖，結果失去瞭擁有的一切。

第12章認識隨機性（僭越之罪）　　
那麼命名一個整數，這是什麼意思？其實，給齣計算該整數的方法就是命名瞭它。如果某個程序的輸齣是某個整數，也就是說，它輸齣瞭該整數，並且輸齣一次後就終止，那麼這個程序就是給該整數命瞭名。

第13章信息是物理的（萬物源自比特）　　
我們在試圖理解量子力學所代錶的世界觀時，總是會遇到很大的睏難。至少我是如此……好吧，我承認我對它仍舊隱隱感到不安……我尚不能確信它當中不存在實質性問題。我也無法指齣具體是什麼問題，因而我猜它大概沒有問題，但我不能確認它真的沒有問題。

第14章洪流過後（一本宏大的巴彆相冊）　　
空氣本身就是一座宏偉的圖書館，其中的書頁上寫滿瞭世間男男女女的高聲低語。在那裏，變化多端但準確無誤的字符記錄下瞭從古至今逝者的嘆息、未實現的誓言以及未履行的承諾。這些聲音通過每個粒子的統一運動變得不朽，成為人類意誌之善變的見證。

第15章每天都有新消息（或者諸如此類）　　
我每天都能聽到新消息和流言蜚語，關於戰爭、瘟疫、火災、洪災、盜竊、謀殺、屠殺、流星、彗星、鬼魂、神童、異象，關於法國、德國、土耳其、波斯或波蘭等地的村鎮淪陷、城市遭圍、軍隊集結和每日戰備，以及見諸如此動蕩時局的頻仍戰事、生靈塗炭、決鬥、船難、海盜、海戰、媾和、結盟、謀略和新的警報，諸如此類。

尾聲（意義的迴歸）　　
我們今天深入電氣時代的程度，就如同伊麗莎白時期的人們深入印刷與機械時代的程度。他們由於同時生活在兩種反差強烈的社會和經驗之中而産生的睏惑和猶豫，我們現在也感同身受。

參考文獻　　
緻謝　　
圖片版權　　
譯後記

精彩書摘

　　引子
　　通信的基本問題是，在一點精確地或近似地復現在另一點所選取的訊息。這些訊息往往都帶有意義。
　　——剋勞德·香農，《通信的數學理論》（1948）
　　在1948年這重要的一年之後，後來的人們自以為可以找齣當時激發瞭剋勞德·香農工作靈感的某些實用目的，但這隻是事後猜測罷瞭。而他本人對此的看法迥然不同：我任由思緒信馬由繮，種種設想會不時地冒齣來。就像個科幻作傢，我一直在思考的是：“假如是這樣，事情又會如何呢？”[1]
　　也正是在1948年，貝爾電話實驗室對外宣布他們發明瞭一種小型電子半導體。這是“一種齣奇簡單的設備”，真空管能做的任何事它都能做，而且效率更高。它小巧玲瓏，小到一個巴掌裏放得下上百個。這年5月，科學傢們成立瞭一個委員會來為它命名。委員會給貝爾實驗室的高級工程師發放瞭選票，列齣瞭幾個備選名字，如“半導體三極管”（semiconductor triode）、“微型真空管”（iotatron）、“晶體管”［transistor，由varistor（壓敏電阻）和transconductance（跨導）兩個詞混閤而成］等。最終，“晶體管”脫穎而齣。“它可能將對電子和電信行業産生意義深遠的影響。”貝爾實驗室在新聞稿中這樣宣布道。但這一次，現實超齣瞭廣告的溢美之詞。晶體管引發瞭電子産業的革命，為電子技術的微型化和普遍應用開闢瞭道路，而它的三位主要發明人也很快獲得瞭諾貝爾奬。對於貝爾實驗室來說，它是皇冠上的明珠。然而，如果細究在那一年發生的重要進展，晶體管還隻能屈居次席，因為它隻是這場革命的硬件部分。
　　另一項更為意義深遠、也更為基礎的發明，齣現在一篇專題論文中。這篇論文連載於7月和10月齣版的兩期《貝爾係統技術期刊》上，共79頁。這次可沒有什麼新聞發布會。論文的題目既簡單又宏大——《通信的數學理論》，而其傳達的內容也很難用三言兩語說清。但它是個支點，整個地球都將因此而被撬動。和晶體管一樣，這項發明也引入瞭一個新詞：比特（bit）。這個名字並沒有經過什麼委員會的投票，而是由這篇論文的唯一作者、時年32歲的剋勞德·香農自行選定的。[2]現如今，比特已經躋身英寸、英磅、誇脫、分鍾之列，成為量綱的一員。所謂量綱，就是測量的基本單位。
　　但它測量的是什麼呢？“用於測量信息的單位”，香農寫道，仿佛信息是種可測可量的東西。
　　錶麵上，香農是貝爾實驗室數學研究組的成員，但他基本上獨來獨往。[3]當這個組撤離紐約的總部，搬到新澤西州郊野的新辦公室時，他留瞭下來，常常待在舊辦公樓的一個舒適的小開間裏。這幢樓矗立在紐約西街上，是座12層高、沙磚結構的龐大建築，背靠哈德遜河，麵朝格林尼治村。香農不喜歡乘班車往返上下班，而是喜歡留在繁華的街區，在那裏，他可以聽到夜總會裏吹奏的爵士黑管樂。那時，他正羞澀地追求一位在貝爾實驗室微波研究組工作的年輕女士。微波研究組就在街對麵的兩層辦公樓裏，那棟樓原先是納貝斯剋餅乾公司的廠房。大傢都覺得香農是個聰明的小夥子。從麻省理工學院畢業後不久，他加入瞭貝爾實驗室，從事與戰爭相關的工作，先是研發齣瞭一種自動火控高射炮指揮儀，然後又集中精力研究保密通信（密碼學）的理論，並用數學推導證明瞭所謂“X係統”的安全性——X係統是指英國首相丘吉爾和美國總統羅斯福之間的專用電話綫路。因此，上司即使弄不明白他留下來究竟要搞些什麼名堂，倒也樂得對他聽之任之。
　　在20世紀中葉，美國電話電報公司並不要求其研究部門立即産齣什麼成果，甚至允許它們在看不齣具有明確商業目的的數學或天體物理學方麵自由研究。盡管如此，它們所做的多數現代科學研究還是直接或間接地與公信息簡史 [The information:a history,a theory,a flood] 下載 mobi epub pdf txt 電子書

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