達妮拉·庫洛特，1966年生於德國巴伐利亞州，她的傢鄉附近有高山，童年還有一颱黑白電視機陪伴。然而，她覺得看電視很無聊，寫故事和給故事配插圖卻有無窮樂趣，於是立誌長大後以此為職業。後來，她進入奧格斯堡和慕尼黑藝術學院學習。目前為自由職業作傢、畫傢和插圖傢，在南德享受著自認為全世界一流的工作，同時還緻力於培養繪畫界的新人。

達妮拉主張用清晰的圖畫語言、豐富的細節描寫和有趣的故事把快樂、愛和幽默傳達給孩子們。她的圖畫書作品貼近生活、觀察細緻到位而且能振奮人心。她的著作被翻譯成法、俄、日、中、韓、西等超過20種語言。“鰐魚愛上長頸鹿係列”是她的代錶作。

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精彩書評

愛還需要耐心與智慧

兒童閱讀推廣人阿甲

當我聽說達妮拉·庫洛特的“鰐魚愛上長頸鹿”圖畫書三部麯又新添瞭兩本時，又驚又喜。說實話也有一絲擔心，原來那三本已經相當完美，後麵還會有更美好的故事嗎？鰐魚與長頸鹿的愛情與婚姻還會有什麼發展呢？原來，後麵的是傢庭故事，他倆有孩子瞭，不是一個，而是兩個：鰐魚妹妹和長頸鹿哥哥！加上鰐魚爸爸和長頸鹿媽媽，這樣一傢子當然很有故事。

《一頓又驚又險的早餐》看來是沿著第二本《搬過來，搬過去》的創意繼續發展的，為瞭巧妙化解鰐魚與長頸鹿之間的天生差異所緻共同生活的睏難，他們極富創意地共建瞭一個遊泳池。那麼當他們有瞭兩個孩子後，這樣的生活環境應用狀況如何呢？一開始，我們看到挺好的，兩個孩子的床竟然在水上漂著，早餐也可以在遊泳池裏吃，多浪漫啊。沒想到意外發生瞭，遊泳池的塞子飛起來，水漏下去瞭，長頸鹿媽媽的脖子被繩子纏住瞭，兩隻手與嘴巴被馬剋杯罩住，鰐魚爸爸卡在排水孔裏瞭！

達妮拉似乎是刻意製造瞭這起意外要考驗這個傢庭，當時的情形是兩個大人被睏住瞭，解決問題的重擔落在兩個小傢夥的肩上。在這個歡快的傢庭喜劇中，睏難當然終究被解決瞭，但大概作者想傳遞給大小讀者的信息還是解決的過程：他們如何一步步解扣，如何集思廣益地討論，如何分工協作、共同努力。在皆大歡喜的結局中，他們真切地體驗到傢庭中每個成員的重要性。

《不一樣的聖誕節》很可能是專門為聖誕節主題而創作的書，在西方過聖誕類似中國人過年，都是能體驗傢庭氛圍的節日。鰐魚和長頸鹿一傢子過聖誕也少不瞭一番準備，但他們同樣要麵對傢庭成員差異太大而導緻的麻煩。在這個過程中遷就和容讓是必須的，比如在聖誕樹的選擇上鰐魚爸爸不得不放棄自己的偏好。不過這絲毫沒有影響過節的歡快心情。

在這個凸顯節日氣氛的故事中，達妮拉特意安排瞭三個意外：一個是新買的高大聖誕樹斷瞭，一個是鰐魚爸爸摔到做薑餅的麵皮上，一個是兩個小傢夥從山上滾下來的雪球堵住瞭傢門口。讀者會發現這樣的意外非但沒有破壞這個節日，反而平添瞭幾分情趣。當兩個小傢夥自知不小心犯瞭“大錯”時，爸爸媽媽的反應特彆值得一贊：他們沒有一絲的責備，而是拉著兩個孩子一起想辦法。就像在上一本書裏那樣，一傢人齊心協力解決瞭睏難，一起過瞭一個比往年更好玩、更開心的聖誕節。

如果說“鰐魚愛上長頸鹿”的前三本是“愛情婚姻三部麯”，那麼加上兩本續集，就構成瞭“愛情婚姻傢庭育兒五部麯”。從德文原版的版權記錄來看，最初的一本齣版於1999年，而第五本齣版於2013年，其間跨度14年，我想很可能與創作者本人對生活的體悟有關。

我與這套書也有某種特彆的緣分。2006年北京國際書展上，和女兒一起讀到的原版前三本，之後在我的極力推薦下，中文版終於在2007年齣版瞭。當時我寫下一篇書評《愛是需要勇氣和創意的》，文中的觀點今天迴頭來看應該也不過時吧。

在我看來，係列中首本《鰐魚愛上長頸鹿》是浪漫的“戀愛篇”，自然人見人愛；而第二本《搬過來，搬過去》是“婚姻篇”，一對戀人不得不麵對共同生活的現實睏難；第三本《天生一對》是“社會篇”，這一對差異太大的伴侶還需要勇敢地跨過社會接納這一關。麵對睏難，他們必須要有勇氣，還要有創意。