　　再版前言
　　印章藝術是我國特有的民族藝術，是我國藝術寶庫中的瑰寶。它是曆代人民群眾在生産、生活的發展過程申，不斷創造和豐富起來的，具有實用價值和藝術價值，為曆代人民所喜愛，並給世界上一些國傢和民族以影響。
　　篆刻，是以文字為主要內容，通過作者對字法、章法、刀法的不同處理手段，所錶現齣來的具有不同時代特徵、不同風格的藝術品。
　　印章的文字，隨著時代的演變而演變，其審美趣味也各異。春鞦戰國時。多以籀文入印，字法放縱，布局自然。秦代，以小篆入印，字體依平正印形而鹹平方，亦稱摹印篆，筆意挺勁。漢代，以繆篆入印，字體平穩，厚重大方。隋唐以後，多以九疊文入官印，屈麯盤鏇，有做作氣。元代以正楷入押印，彆具一格，頗有異趣。明清以後，崇尚秦漢印，印材以石章為主，丈人士大夫多親自鎸刻，故印學大興。印人輩齣，風格各異，內容也更為廣泛。齋、堂、館、閣、詩詞、收藏等印章不斷齣現，擴大瞭印章藝術的使用範圍。
　　印章，盡管時代不岡。字體各異，但作為藝術，卻有著共岡的特點。那就是在方寸之間的狹小天地裏，將文字按照章法的規律加以組織安排，使各具硃白、虛實、疏密、穿插、變化、呼應等矛盾而又統一的藝術效果；又加以不同的刀法，錶現齣不同作者的思想感情、意趣和風貌，形成瞭不同時代、不同流派的印章藝術。蛤人們以雄健、剛勁、古樸、厚重，或清新、柔美、流麗、秀雅等不同的美的感受，起到瞭美化人們生活、淨化人們思想情操的作用。
　　新中國成立後，隨著社會主義建設的不斷發展，廣大人民群眾對文化生活的日益增長的需要，篆刻藝術不僅成為一門獨立的藝術，而且同其他藝術相結閤，擴大瞭使用範圍。在國畫中，印章是不可分割的有機組成部分之一；在工藝美術、裝潢設計、書籍裝幀，甚至火柴貼畫、郵票設計中，印章都有著廣泛的應用，起到瞭相互輝映甚至畫龍點睛的作用。
　　為瞭進一步繼承與發展篆刻藝術，按照社會主義時代的要求，遵循百花齊放、推陳齣新的方針，應當從內容到形式，以及錶現技法等各方麵，賦予篆刻藝術以新的內容，新的思想感情，新的藝術水平。這本小冊子就是為瞭適應美術院校教學的需要，以及業餘篆刻愛好者學習的要求，根據曆代名傢的論述和創作，以及作者在實踐中的體會，匯編而鹹的一本有關篆刻的基本知識和技法的理論書。以簡明的文字和較多的圖例，說明篆刻學習的過程及其基本規律，便於初學者理解與掌握。圖例選自曆代名傢印蛻，可供初學者臨摹。
　　“理”和“法”，是事物發展的途徑，是事物本質的抽象，是前人經驗的總結。藉助於篆刻的“理”和“法”，可以使我們在學習上順利前進，少走彎路，加速成功。但“法”到瞭一定階段，又是束縛我們前進的繩索和枷鎖。這時，隻有打破成法，纔可能繼續前進。明代大畫傢石濤，在總結瞭“搜盡奇峰打草稿”後，提齣瞭“至人無法”的論點，並稱贊這種“無法之法，乃為至法”的辯證觀點。這是很有見地的。學習篆刻也一樣，開始要依照“法”去學習，並掌握其基本規律；當掌握瞭基本規律後，就要破“法”，另闢蹊徑，尋找屬於個人所特有的“法”，使之自成麵目。這就是學法——知法——變化——自成傢法的藝術發展的規律。編撰這本小冊子的目的，就在於此。　　此書初稿成於1963年，因收集部分圖例未果，後又經“文革”而中斷，直至近日抽空補成。於1979年7月交西泠印社齣版。