輕柔地喵喵叫，溫柔地親吻，絲絨爪無聲的潛行和呼呼的怒叫——每一位愛貓的人都會知道貓的這些行為特徵。正是由於它們這種溫順而又獨特的性格，貓一直嚮我們展示著一種特殊的魅力。著名科普作傢、科學記者雷納一科特博士，在這本《什麼是什麼》中，不僅追溯瞭貓的起源，迴顧瞭貓作為古代埃及人崇拜的神聖動物的背景和曆史，同時也找齣瞭貓在中世紀時被看作是“撒旦動物”的原因，以及在現代被尊為“捕鼠能手”和討人喜愛的寵物的曆史。另外，他還詳細講解瞭貓的感官能力和行為方式，並清楚地解釋瞭貓的眼睛為什麼在夜間會發光，為什麼貓在跌落時總是爪子著地，以及貓為什麼不能與狗和睦相處等問題。本書在最後還嚮我們介紹瞭有關購買和照顧傢貓的實用技巧。

貓科動物
貓科動物有哪些種類？
傢貓的曆史
貓科動物的祖先是什麼？
“貓”這個詞從何而來？
貓是什麼時候開始成為寵物的？
為什麼古埃及人把貓奉為神聖之物？
古埃及人如何哀悼他們死去的貓？
貓是如何進入歐洲的？
為什麼人們把貓和女巫聯係在一起？
貓是如何成為最受歡迎的寵物的？
藝術、文學和漫畫中的貓
貓的品種
為什麼有這麼多貓的品種？
貓的品種有多少？
人們如何劃分這些品種？
什麼是短毛貓？
哪裏首先培育齣瞭長毛貓？
哪些品種屬於半長毛貓？
貓都有尾巴嗎？
貓展覽會的作用何在？
貓的身體結構和感官
貓如何奔跑和跳躍？
貓的全副牙齒看起來是什麼樣子？
貓爪如何發揮作用？
為什麼貓在黑暗中能看到東西？
為什麼貓有很好的聽力？
嗅覺對於貓來說有多重要？
當貓翻唇時意味著什麼？
貓的鬍須有何用處？
貓總是用爪子落地的嗎？
貓的行為
貓如何生幼崽？
幼貓如何學習抓老鼠？
貓如何捕捉獵物？
貓是不良的捕鳥動物嗎？
為什麼貓被看作是愛乾淨的動物？
為什麼貓要喵喵叫？？
貓是獨居動物嗎？
貓“虛僞”嗎？
貓和狗彼此真的是敵人嗎？
對養貓人的提示
在買貓之前應該注意些什麼？
如何讓居室討貓喜歡？
如何喂貓？
貓生病時該怎麼辦？
有關貓科動物的數據和事實
術語錶
名詞索引

精彩書摘

傢貓的曆史
貓科動物的祖先是什麼？
貓科動物有著遠比人類更為悠久的曆史，要認識它們的祖先，必須先追溯到超過5000萬年前新生代第三紀初期。當時，恐龍已經滅亡，哺乳動物正經曆著全盛時期。其中的一群動物慢慢演化成瞭現代所有陸棲食肉動物的祖先——小古貓，它們身材小巧，像鼬鼠一樣，而且喜歡在樹上定居，並且長有鋒利的裂齒，以捕食小型食草動物為生。
大約4000萬年前，從這種最早的食肉動物中進化齣瞭狗類和貓類動物。其中，人們把狗、狼、狐狸、熊和貂歸為狗類動物，而把靈貓、土狼和始貓歸為貓類動物。這種最初的貓已經與現在的貓科動物非常相似瞭，唯一例外的是長有巨大犬齒的劍齒類大型貓科動物。這種動物直到大約11000年前的冰河
時期纔最終滅絕。在大約900萬年前，齣現瞭一種與傢貓大小一樣的動物。它們可能主要以捕食小型哺乳動物為生。很快，它們就在歐亞大陸、非洲和美洲迅速傳播開來，隻是沒有到達澳大利亞。從這種小動物中，不僅進化齣瞭大約28種當今的小型貓科動物（包括野貓及其亞種，以及傢貓），而且還進化齣瞭所有大型貓科動物。