海內外知名學者徐賁長文作序，解讀互聯網無形之中對我們思維方式的改造，反思互聯網時代人們的知識焦慮。
　　這也是一本互聯網時代的清醒之作！幫助你擁有智慧的大腦！互聯網是嘈雜世界裏的洗腦利器，情緒之火總是瞬間被點燃。當意見領袖層齣、思維碎片蔓延，你比任何時候都需要獨立思考！

　　這是一本關於互聯網時代許多人不會質疑，因而讓虛假大行其道的書。林奇關注的首先不是經濟欺詐、身份盜用、不實廣告或兜售假藥這樣的事情，而是虛假信息被人們在不加警覺和驗證的情況下，被輕易當成瞭可靠的知識。
　　——美國加州聖瑪利學院英文係教授 徐賁
　　林奇從一位領先哲學傢的視角齣發，以自然曆史學傢清晰易懂的寫作風格，嚮我們展示瞭“知識”如何變成瞭受到控製的商品，人們對知識的理解力和創造力正在衰退。 這本書特彆值得教育者、傢長、政策製定者以及所有希望平等參與知識經濟的人閱讀。
　　——《衝動的社會》作者 保羅·羅伯茨
　　林奇觀察到，我們現在很少發現事實，相反，我們在不斷地下載它們。當然，我們也會上傳它們：每次點擊鼠標和敲擊鍵盤，我們都會拿齣自己的某個部分，把它們交給數據利維坦……林奇看到瞭這個問題的根源在於一個眾所周知的悖論：說明理由可以不用訴諸於理性。
　　——《紐約客》
　　林奇準確地發現，在互聯網時代，我們知道得更多瞭，理解得卻更少瞭。於是他提齣瞭一個關於“我們到底理解些什麼”的問題。林奇的基本觀點是，隻有更好地理解知識是在怎樣的條件下産生和傳播的，我們纔能變成更有責任感的認知者。
　　——《華爾街日報》
　　這本書為我們從謊言中辨彆真相提供瞭一個極好的視角。
　　——《科剋斯書評》

　　我們可以看到，互聯網已經成為一種革命性的工具，它使人們可以在某種程度上獨立尋找真相，而不是由政府、科研機構或自己的母親來主導真相。目前有充分的證據顯示，社交媒體——尤其是Twitter——不僅能夠讓抗議者們有效地組織起來， 而且可以讓全世界都知道他們的國傢發生瞭什麼。如果沒有互聯網，隻要政府對傳統媒體進行殘酷的打壓，信息就會喪失擴 散的渠道，無法傳播齣去。如今，通過互聯網與權wei對話，揭 露真相，這已經是眾所周知的事情。同樣眾所周知的是，互聯網在控製和扭麯真相方麵也是世界上zui強大的工具。我們已經談到瞭互聯網效應如何帶動從眾心理、狐猴式的信息擴散和群體極化現象。但在哲學傢兼評論傢傑森·斯坦利（JasonStanley）看來，互聯網同樣是一款極好的宣傳工具。隻要在 Google 上搜索“恐龍時代發生瞭什麼？”——我zui近就這樣做過，你就會在結果頁麵的頂部看到一個固定化的答案“標簽”：“《聖經》從數韆年的曆史角度給齣瞭一個用以解釋恐龍的框架，包括恐龍的生存年代之謎和恐龍時代發生瞭什麼。在嚮兒童和成年人灌輸幾百萬年的地球曆 史時，人們zui常提到的就是恐龍。”這樣的搜索結果令人警醒，它說明 Google可以，而且經常受人操縱。一個精明的組織可以巧妙地將其奉行的準則以搜索結果的形式呈現齣來，它將占據搜索頁麵的首要位置，而且這個定製的結果在漫不經心的Google 用戶看來儼然就是一個“事實”。這種方式就像所有高明 的宣傳一樣無所不能，同時又不露齣宣傳的痕跡。總之，互聯網是一個真相論爭的戰場，血腥而又混亂。因 此，我們比以往任何時候都更難知道何為真相，於是有些人認為真理和客觀性的概念已經不再受人追捧。
　　現實與虛幻、真實與虛假的區分問題並不是數字時代的獨有産物，隻不過到瞭數字時代，這個問題有瞭新的錶現形式。 請從口袋裏掏齣一枚硬幣，拿在手上，並把手伸嚮前方。請觀察這枚硬幣：它是什麼形狀呢？如果你像大多數人一樣說它是“圓形的”，那麼我建議你再仔細看看。除非你把硬幣垂直 地拿在麵前，否則你更有可能看到一個橢圓形，如果你想以寫實的方法畫齣這枚硬幣，你就要把它畫成橢圓形。小孩子們可 能會畫一個圓形；但是技法更為純熟的藝術傢則會畫成一個橢圓形，為什麼呢？因為這就是我們的所見。但如果是這樣的話， 我們難免會睏惑，硬幣是圓形的，而我們看到的卻不是圓形， 所以我們看到的不是硬幣。洛剋由此提齣假設：我們直接感知到的不是物體本身，而是我們對事物的認知或呈現，洛剋稱之為我們對它們的“ 想法”。洛剋認為，隻有這樣纔可以解釋為什麼我們經常會對這個 世界産生誤解。（硬幣的）幻象就是一個例子。洛剋還用這種“想法”理論解釋瞭一個事實：我們的認知通常具有相對性。洛剋還做過另外一個實驗，可能小孩子們都曾這樣做過。拿來三碗水，一碗熱水、一碗涼水和一碗溫水。把你的右手放進冷水，左手放進熱水，然後把兩隻手都放進溫水裏麵。我們都知道結果：剛剛放進冷水的手會感到溫水很熱，而剛剛放進熱水裏的手會感到溫水很涼。那麼為什麼會齣現這種情況呢？洛剋在伽利略的理論基礎上給齣瞭答案。他認為，就像水和硬幣一樣，所有的事物都具有兩類“特徵”，其基本特徵就是真正“固化”在物體上的屬性，正如洛剋所說，這些屬性獨立於任何人的感知之外。洛剋zui喜歡舉的例子就是尺寸、 形狀和空間延伸，但今天我們可能會認為質量是物質zui基本的屬性。另一方麵，次級屬性是指沒有“固化”在物體上的性質。正如洛剋所說，次級屬性是物體藉助其微觀結構引發我們産生某些認知或想法的能力。洛剋說，顔色、氣味、口味和冷熱感覺都是如此。因此，我說消防車是紅色的，並不是說紅色是其固有的屬性：消防車並非由“紅色”的粒子所組成。紅色以及 其他“次級”屬性的定義取決於我們在進行感知時參照的是什麼標準。
　　洛剋認為，所有的認知都以我們的感知為介導。我們的感知能力就像是一副永jiu佩戴在頭上的護目鏡。當視綫清晰的時候，我們感覺到的東西就代錶瞭世界的真實原貌。在洛剋看來，這意味著我們此時的想法恰好呈現齣瞭思想之外的實際 事物。但我們的視覺不會永遠清晰，並由此産生瞭一個顯而易見的問題，這個問題由與洛剋同時期的喬治·伯剋利（George Berkeley）提齣來，因而變得著名：如果我們總是局限於自己的感知，那麼我們怎樣纔能知道哪些感知反映的是真實情況，哪 些又是我們大腦的産物呢？伯剋利指齣，即使再繁多、再精細的校驗和實驗也無法幫助我們擺脫自己的感知，洛剋也認為， 我們無法擺脫感知，無法憑空得齣觀點。無論我們是否同意洛剋的哲學理論，伯剋利提齣的問題都是顯而易見的。在某些方麵，我們的確比以往更難分辨何為真實、何為主觀判斷瞭。造成這種現象的原因之一是，我們的互聯網是一個構建起來的産物。在某種程度上，萬維網顯然是我們一手打造的，是一種直接的人為産物。我所謂的“直接的人為産物”是指人類本著某種目的特意製造齣的某樣東西。構成互聯網核心物理元件的服務器、電纜和電路都是直接的人為産物，而作為互聯網主體的信息數據包同樣是直接的人為産物。網站、用戶界麵、 jpeg 文件、Net·ix（在綫影片租賃提供商）視頻網站上的電影資 源，以及cookie 文件（服務器生成的本地文件）都是直接的人為産物。
　　毫無疑問，它們和任何實物一樣真實。然而，這些信息物質的實現方式及其構建方式卻大為不同。究其原因，正如哲學傢盧西亞諾·弗洛裏迪所言，信息物質是“模闆化”的産物，因而具有抽象特徵。我們在談論某個音樂文件時並不是在談論它的獨有特徵。由於數字副本之間不具有區分性，我們可 以為一份數字文件創建若乾“副本”，它們在同一時間齣現，並且在某種意義上講並不是“副本”，而是同樣可以被稱為原本。 弗洛裏迪認為，這意味著我們已經對真實物質的一般定義進行瞭擴展，不再局限於（可以觸摸的）物質，而是進一步包含瞭“無須承載物的非實體物質和過程”。
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