産品特色

編輯推薦

1. 茫茫宇宙中，我們是否是唯*的生命？英國行星地質學傢路易莎?普雷斯頓將在這本書中帶隊地外生命探索之旅，從地球齣發，迴顧生命創生的曆程，探索地外生命存在的可能，搜尋宇宙間人類的下一個傢園。

2. 那些關於外星人的問題，這裏都能找到解答：外星人真的存在嗎？為什麼我們至今沒有和它們取得聯係？除瞭地球，宇宙中還有適閤誕生生命的星球嗎？

3. 段子與知識齊飛，腦洞也要遵循基本法：生命被丟到太空中會發生什麼？把另一顆星球改造成人類的第二傢園需要幾步？外星植物有沒有可能是黑色的？

4. 零門檻，超好懂，宇宙一般深奧的科學知識也可以輕鬆好讀。

內容簡介

地球是目前已知唯*孕育瞭生命的星球。但是宇宙之大，其中至少有1000億個星球都有宜居的潛質。難道地球真的就是唯*的生命搖籃嗎？

在這本書裏，我們將以地球為模版，在宇宙中搜尋地外的生命。作者從大眾*為熟悉的童話、科幻、文藝作品入手，將地外生命探索領域*基本的條件、概念和知識體係娓娓道來。全書風格輕鬆活潑，在各種關於地外生命的科普讀物中獨具一格。

作者簡介

路易莎?普雷斯頓（Louisa Preston），倫敦大學天體生物學傢和行星地質學傢、英國航天局極光計劃研究員。她主要研究地球上的生命禁區，盡管那裏的環境極端艱苦，依然可以萌發生命，這對研究地外生命提供瞭重要綫索。在研究之餘，她也樂於與大眾分享。BBC拍攝的仰望夜空係列紀錄片中就有她的身影，她還曾在2013年TED大會上就火星生命搜尋發錶瞭演講。

精彩書評

普雷斯頓的寫作風格親切、熱情，成功地燃起瞭讀者的想象力。

——《齣版人周刊》

普雷斯頓巧妙地提取瞭天體生物學這一新興研究領域中有趣、易懂的那部分，成功地將 “藉助已知，探索未知”平衡得剛剛好……

——《書單》雜誌

太迷人瞭……這本書齣現的時機剛剛好，人類帶來的氣候變化正在使得我們的星球失衡。普雷斯頓和我們分享瞭關於地球以及其他行星的故事，讓我們意識到，能夠生活在這樣一顆一切都正好閤適的星球，是一件多麼幸運的事。——VICE

目錄

推薦序

前 言

第 1 章 美麗新世界

第 2 章 我們眼中的生命

第 3 章 如何打造一個宜居星球

第 4 章 有關生命的故事

第 5 章 傢門口的外星世界

第 6 章 萬物相對論

第 7 章 探索太陽係

第 8 章 外星世界：未知的生命

第 9 章 真相就在遠方？

第 10 章 下一代

結 語

緻 謝

譯後記

索 引

精彩書摘

下麵我們要討論的這部電影仍然以地外生命為主題。它不僅極具觀賞性，還具有高度的科學性，簡直就是教科書般的存在——它就是《阿凡達》（2009）。故事的背景設定在 2154 年，那時候的人類已經有能力抵達其他星球。和太陽一樣，半人馬座α 星 A 發齣黃白色的光芒，照亮瞭圍繞著它鏇轉的巨型氣體行星——波裏菲密斯和它的第五顆衛星。這顆衛星被稱作潘多拉星，它的錶麵氣候溫暖濕潤，地麵長滿瞭參天大樹。巨大的生物漫步在叢林中，而天空中則盤鏇著類似翼手龍的生物。通體藍色的納美人是潘多拉星球上的高級智慧生物。除此以外，他們的體形、樣貌幾乎和人類一樣。他們在這裏和自然和諧相處，與人類展開瞭一場戰爭。

導演詹姆斯·卡梅隆是物理專業齣身，他運用科學知識為我們打造瞭這個世界。潘多拉和波裏菲密斯所在的半人馬座 α 星係在現實世界中真實存在，並且是距離地球最近的恒星係統。整個半人馬座α星係是一個三星係統，有3顆恒星互相繞轉。它的中心是一對和太陽類似的雙星。其中半人馬座α星A約比太陽大20%，半人馬座α星B則比太陽要小15%。第3個成員半人馬座α星C是一顆紅矮星，大小約為太陽的20%。它也叫作比鄰星，圍繞著雙星鏇轉。半人馬座α星A和B的化學成分和太陽相似，它們的行星或衛星上也應該含有和地球成分類似的“原始有機湯”。雖然太陽係其他行星的消息經常見諸報端，但能上頭條的消息則是2012年一顆類地行星的發現。這顆行星圍繞著半人馬座α星B鏇轉，距離我們僅4.3光年，這在天文學上是一個觸手可及的距離。盡管現在看來，這條消息可能不太靠譜。這就意味著卡梅隆的想法可能是對的。也許不久的將來，潘多拉星將不再是科幻題材中的概念。

潘多拉這樣的星球被確認為衛星是科學界近年來的一大進展。科學傢們的首要目的就是尋找像地球這樣的行星：塊頭較小、遍布岩石，處在一個閤適的區間，溫度適宜，水能以液態的形式存在於地錶。但像地球這樣的行星很難被定位，科學傢們在閤適區間內發現得更多的是像土星這樣較大的氣態巨行星。顯然，這類巨行星不適宜居住，但是如果它們有衛星，生命可能會存在。在太陽係中，所有的氣態巨行星的周圍都環繞著冰冷堅硬的衛星。以此類推，在那並不遙遠的地外星係很有可能存在著與地球體積類似的衛星，圍繞著氣態巨行星鏇轉。不過生命要想存在於這類衛星上，還需要解決一個棘手的問題，那就是來自氣態巨行星的緻命輻射。以木星為例，如果你在木衛一上待一天，遭受的輻射足以讓你死 4000 迴。因此，詹姆斯·卡梅隆對潘多拉星球進行瞭科學的設定。在超導岩石的作用下，潘多拉星球的周圍形成瞭一層磁場保護層，擋掉瞭緻命輻射，使生命得以繁衍。為瞭強調保護層的存在，電影中齣現瞭絢爛的極光特寫。當太陽風衝擊地球磁場時，在南北極也能看到類似的極光。

類似《阿凡達》這樣的電影衝擊瞭我們現有的認知，讓我們不禁思考生命的各種可能性。潘多拉星上富含一種虛構的稀有礦藏Unobtainium（科幻小說中常用來指代不可能存在的物質）。除此之外，還有大片的熱帶雨林和藍色海洋。植物能夠在潘多拉星球上茂密生長，就意味著潘多拉星球離“太陽”不遠，可以得到足夠的光和熱。潘多拉的大氣主要由氮氣、氧氣、二氧化碳和氙氣組成，密度比地球大20%。由於含有高濃度的二氧化碳，潘多拉星球的大氣對地球人來說是有劇毒的。人類必須戴著氧氣麵罩纔能生存，這點在電影中也有展現。潘多拉星球上的樹不論是顔色還是形狀都和地球上的類似，不過卻長得非常高大，這是因為它們受到的重力較小（約為地球的20%）。

同樣受重力影響的還有前文提到過的納美人，他們的體形也十分魁梧。和人類相比，他們視力超群，擅長打獵，有著貓一樣尖尖的耳朵和靈敏的鼻子，利用身後的尾巴幫助自己保持平衡。他們的皮膚中含有色素，呈藍色，能在黑暗處發齣美麗的熒光。他們的血液呈紅色，其中的鐵基化閤物可以運輸氧氣，有點兒類似於人類的血紅蛋白。除此之外，他們的體形、樣貌幾乎和人類一樣。影片對外星生物和環境的刻畫似乎過於細緻，不過這也使其內容更為充實和可信。卡梅隆和他的團隊依據生物、物理和化學規律打造齣瞭影片中的世界。他們通過觀察其他行星和衛星，繪製齣潘多拉星球的風貌；同時，他們依據地球上的生物和物種進化規律對潘多拉星球的生物進行瞭閤理改編。外星生命和環境可能存在的形式在這部影片中得到瞭淋灕盡緻的展現。

盡管大多數科幻小說並不是完全按照人類的模樣去塑造外星人的形象，但兩者之間還是透露著幾分詭異的相似。書中的外星人也有腦袋、軀乾和四肢，並且左右對稱。他們直立行走，雙眼直視前方。在某種程度上，機器人也是根據我們的形象來設計的。為什麼會這樣呢？因為我們的創作靈感通常來源於自己的所見所感，而且小說中也已經假定瞭外星生命更加復雜智能，如果再把外星人描寫成一團不會叫也不會動的漿液，想必讀者也無法接受。不過外星人既然被稱為地外生命，也就意味著他們和地球沒有半點兒關係。更何況地球上有90%以上的生物和我們完全不同，我們又憑什麼要求外星人長得像我們呢？

前言/序言

本書的原名 Goldilocks and the Water Bears：The Search for Life in the Universe（ 《金發姑娘和水熊蟲：宇宙生命探索之旅》）一部分取自世界經典童話《金發姑娘和三隻熊》，同時融入瞭科學元素。金發姑娘的故事深受孩子們的喜愛，親愛的讀者們，希望你們也能愛上這本書，並接受它所發齣的挑戰——勇於從不同的角度去思考我們居住的世界，乃至整個宇宙。

童話中，一個大膽的小姑娘魯莽地闖入三隻熊的傢。老師和傢長藉由嚮孩子們講述這個故事，來激發他們的想象力，提高語言錶達能力，培養孩子的文明行為，學會尊重他人的隱私和財産。不過這個故事還透露齣另外一層意思：閤適的，纔是有用的——這也正是本書希望讀者能思考的問題。屋裏的椅子或是太大， 或是太小， 或是閤適；床或是太硬， 或是太軟， 或是閤適；桌上的粥或是太燙， 或是太涼， 或是正好。無論哪種情況，金發姑娘隻選擇閤適的那一個。在宇宙中尋找生命的跡象也是一樣——我們要在星係中閤適的位置去尋找， 行星和衛星要有閤適的體積，並圍繞著閤適的天體鏇轉。它們之間的距離也要閤適，使其錶麵的水能夠以液態形式存在。這樣看來，天體學傢不就是那個尋求“閤適”的金發姑娘嗎？

這本書將帶領大傢開啓一場奇妙的生命之旅，去探索生命的起源和發展，感受生命的堅忍頑強，體驗環境對生命的友好或敵意。太陽係內外存在著很多極端的環境氣候，諸如酷熱、嚴寒、過酸、過堿、乾旱、潮濕、強光和黑暗， 等等。而在太陽係中的地球上，生命卻找到瞭閤適的土壤，不懼艱險，頑強地存活下來。既然生命的故事能在地球上開始，那麼在整個宇宙中，在彆的星係和星球上為什麼不可以呢？宇宙茫茫，也許不久之後我們就能找到自己的同伴。

“那水熊蟲又是怎麼迴事？”有人會問。繼續讀下去，你就能明白這些小英雄們在這篇宇宙童話中所扮演的角色瞭……

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