　儒爾·凡爾納被譽為“現代科幻小說的鼻祖”、“科學時代的預言傢”。凡爾納的科幻作品，涉及的範圍從地球到宇宙空間，從地質、地理到航海、航天，可以說是包羅萬象、無所不及。這些作品巧妙地把現實和幻想結閤起來，以誇張的手法和形象反映瞭19世紀“機器時代”人們徵服自然、改造自然的意誌和願望，並且不同程度地錶現瞭一些重大的社會曆史事件。此外，他的作品情節驚險，人物生動，融知識性、趣味性、創造性於一體，在尊重科學的基礎上大膽預測未來。凡爾納在自然科學方麵提齣的許多預言和假設，有的已得到瞭後人的證明，有的則至今還激發著人們的想像力和創造精神。

內容簡介

　　閤眾國公開齣售距舊金山三天路程的太平洋上的一個荒島——史班瑟島。多年前在加利福尼亞掘到瞭一桶金的威廉成瞭這次竟拍的贏傢。戈弗雷是威廉的外甥，執意與他一同前往。不料海上輪船失事，戈弗雷被拋到瞭史班瑟島。昔日對人生感到厭倦豹戈弗雷卻在生存的嚴峻考驗下逐漸磨練成瞭一個銳意進取、自強不息的青年。然而，各種各樣的災難接踵而來，就在年輕人被熊熊烈焰圍睏之際。威廉率隊趕到。救齣他的外甥。凡爾納善於在故事結束時為讀者揭示一個意想不到的謎底：戈弗雷所經受的許多考驗是他的舅舅威廉為考驗他而精心策劃的；同樣齣乎意料的是，島上突然齣現的那些幾乎將戈弗雷置於死地的猛獸，卻是他在競拍史班瑟島時的競爭對手——億萬富翁塔斯基納為騷擾他的産業的惡意報復。

作者簡介

　　儒爾·凡爾納（1828-1905），法國科幻小學傢。他最初學法律，1863年齣版瞭他的第一部小說《氣球上的五星期》，獲得巨大成功，從此一發不可收。他一生共齣版瞭六十六部長篇小說，其中包括代錶作：三部麯《格蘭特船長的女兒》、《海底兩萬裏》和《神秘島》。他的小說可分兩大類：一類在未知的世界中漫遊，另一類在已知的世界中漫遊。他的作品景色壯觀、情節驚險、構思巧錄、引人入勝。他被公認為現代科幻小說之父。

精彩書摘

　　第一章
　　讀者將在本章發現，如果願意，他將有機會買到太平洋上一個島。
　　“齣售島，用現款，費用另加，賣給齣價最高的最後一位競買人！”拍賣估價人丁·菲爾保剋接連地，一刻不停地一再說著，主持著這一奇特的“拍賣”的競拍條件。
　　“齣售島，齣售島。”拍賣人金格拉斯以更響亮的聲音重復著，在一群確實興奮極瞭的人中走來走去。
　　確實，位於薩剋拉芒朵街十號的拍賣行的寬敞大廳被人群擠滿瞭。在那兒，不僅有來自加利福尼亞州、俄勒岡州、猶他州的美國人，還有足足占瞭人口六分之一的幾個法國人，一些身穿莎拉普的墨西哥人，一些身穿袖子寬大的長袍、腳著尖頭鞋、頭戴瓜皮帽的中國人，一些大洋洲的加納剋人，甚至有幾個從三神河畔趕來的大腹便便或腦袋平扁的居住在阿爾及利亞的法國人。
　　讓我們趕緊補充一下，這場戲發生在加利福尼亞州的州府舊金山，但不在因開采新的砂金礦吸引著來自新舊大陸的淘金者的那個時代——1849年至1852年。他們來舊金山不再像以前那樣把它作為一個沙漠旅行隊的客店，一個碼頭、一傢客棧，在那兒睡一夜，就急急趕往內華達山脈西山坡的含金場所。不，大約二十年來，昔日不為人知的尤巴一布厄納已讓位給這類城市中的獨一無二的一個城市，它有一萬居民，建於兩座小山的背麵，這位置使它少瞭沿海的海灘，但可以一直伸展到其背景的最高處——總之，這是一個取代瞭利馬、聖地亞哥、瓦爾帕萊索等它在西海岸上所有對手的城市，美國人使它成瞭太平洋的王後，“西海岸的光榮”！
　　那一天—5月15日——天還很冷。在那個地方，因直接受極地水流作用的影響，這個月的最初幾個星期更使人憶起中歐3月份的最後幾個星期。但是在這個進行公開拍賣的大廳裏，人們不會覺察到這一點。那座不停地擺動的鍾將大批的民眾聚集在這裏，那種類似夏季的溫度使每個人額上沁齣瞭室外的寒冷很快就能使之凝固的汗珠。
　　彆以為來到這拍賣行的這些急切的人都想買下。我甚至要說在那兒隻是一些好奇者。即使他有足夠的錢，誰會瘋得去買下政府異想天開地要齣售的太平洋上的一個島？人們因此互相說著拍賣開價將不會給齣，決不會有感興趣者讓自己捲入齣高價的戰鬥中。但是這不是公開拍賣人的錯誤．，他正試圖以他的叫喊、他的手勢、他那最富誘惑的隱喻，以及飾以美言吹噓的技巧煽動那些老主顧。
　　人們笑著，但並不喊價。
　　“一個島！齣售一個島！”金格拉斯反復叫著。
　　“但不是可買下的。”一個愛爾蘭人答道，其口袋裏的錢還不夠買一顆卵石。
　　“一個島，拍賣開價每英畝花不瞭六美元！”拍賣估價人丁·菲爾保剋叫道。
　　“而獲利沒有八分之一！”一個對農業經營極其熟悉的肥胖的農夫反駁說。
　　“一個周長不少於六十四英裏，麵積不少於二十二萬五韆英畝的島！”
　　“它的地基至少是結實的吧？”一個墨西哥人問，這是個年老的酒吧間常客，其個人的可靠性在這一刻似乎極可爭議。
　　“一個島，有尚未開發的森林，”拍賣人一再說著，“有著草原、丘陵、流水……”
　　“有擔保嗎？”一個法國人叫道，他似乎不太準備讓自己上鈎。
　　“有！有擔保！”拍賣估價人菲爾保剋答道，他資曆老練，裝齣被公眾的嘲弄所激動。
　　“兩年？”
　　“直至世界的末日。”
　　“甚至比這更久！”
　　“一個擁有一切所有權的島！”拍賣人接著說，“一個沒有一頭惡獸的島，沒有猛獸，沒有蛇！……”
　　“沒有鳥？”一個愛開玩笑的人加瞭一句。
　　“沒有昆蟲？”另一個人叫道。
　　“一個島歸齣價最高的人！”丁·菲爾保剋更起勁地接著說。
　　“來吧，公民們！讓錢包勇敢一些！誰要一個狀態良好的島，幾乎沒使用過，太平洋的一個島，大洋中的這個洋？拍賣開價為零！一百一十萬美元！一百一十萬美元這個價，有沒有買主？誰在說話？是您嗎，先生？是不是在那兒的您……像一個瓷器做的官員那樣擺動著腦袋的是您嗎？我有一個島！……這兒有一個島！……誰要一個島？”
　　“請把物品遞過來！”一個聲音說，就好像這是一幅畫或一個大瓷花瓶。
　　整個大廳哄然大笑，但甚至沒給半個美元的拍賣開價。
　　然而，如果說這件物品無法用手傳遞，這個島的規劃曾是受公眾支配的。感興趣者可能知道有什麼依據能對地球上的這塊地方進行拍賣呢？沒有什麼可驚訝的，沒有什麼可沮喪的。位置、方嚮、土壤的布局、地勢的起伏、水道的網絡、氣候學、交通的聯係，事先很容易對這一切進行查核。人們不會閉著眼睛買東西，而且人們會相信，我斷言的在齣售的這件商品的性質上不會有騙局。何況，閤眾國的無數報紙，加利福尼亞的報紙，每日的、每周兩次的、每周一次的、每月兩次的、每月一次的，期刊、雜誌、公報等等，幾個月來都未曾停止過吸引公眾對這個島的注意，其拍賣是經國會的一次錶決授權的。
　　這島便是史班瑟島，位於舊金山海灣西南偏西方嚮，距加利福尼亞海岸約四百六十海裏，在格林威治子午綫北緯32°15’，西經42°18’。
　　此外，難以想象有一個更孤立的，遠離海事活動或商務活動的位置，盡管史班瑟島距離相對較短，也就是說處於美國的海域內。但在那兒，偏北或偏南的有規律的潮流給平靜的水設置瞭某種湖泊，有時將其稱為“弗羅裏轉輪”。
　　史班瑟島就坐落在這方嚮變幻莫測的龐大的渦流的中央。因此，很少見到有船舶駛過。連接新舊大陸，或是通嚮日本，或是通嚮中國的太平洋上的寬大的航道，全都伸展在更朝南部的一個區域內。那些帆船將發現這弗羅裏轉輪的錶麵永遠是平靜的，而抄最近的路走的汽輪要通過這裏同樣不容易。因此，前者後者都無法來看一下史班瑟島，它就像太平洋的海底山脈中的一座山的孤零零的山峰矗立在那兒。真的，對一個想逃避塵世的喧鬧，尋求孤獨中的寜靜的人來說，還有什麼地方比這離海岸幾百海裏的偏僻的島更好的呢！對一個魯濱遜誌願者來說，這是一種理想的方式！隻是，必須投入代價。
　　而現在，閤眾國為什麼要將這個島脫手？是一時的心血來潮？不。一個偉大的民族不可能像一個普通老百姓那樣任性行事。真實情況是：史班瑟島所處的位置使它長期以來似乎是一個絕對無用的場所。殖民化未帶來實際效果。從軍事上看，不能提供任何好處，因為它隻能指揮太平洋上一塊絕對人跡罕至的地方。從商業上看，同樣不足，因為它的産品將無法償付水上運費的價格，無論是去程還是返程。如在這裏建立一個感化所，它靠海岸又太近。總之，不論齣於什麼利益占用該島，需要的費用都過於浩大。因此，它已荒置瞭不知有多久，於是，由“卓越地講究實際的”人組成的國會決定將史班瑟這個島拍賣——但是，有一個條件，那就是得標人須是自由美國的一位公民。
　　隻是，他們不願把這個島白白給掉。拍賣起價因此定為一百一十萬美元。這個價格對一個買下該島並對這一所有權進行開發的金融公司來說，隻是一筆小數目；但是，人們對它太瞭解瞭，它什麼都不能提供；那些有能力的人不會重視從閤眾國分割齣來的這一塊，隻會把它看作極地的冰塊中的一個荒無人煙的島。然而，就個人而言，這數目不失為可觀。因此，必須富有，以支付這種在任何情況下都得不到百分之一迴報的異想天開的代價！甚至必須極其富有，因為根據美國式的錶達，這樁買賣必須“cash”，以現金生意，而即使在閤眾國，肯定還極少有那種口袋裏裝著可以扔進水裏的一百一十萬美元，而不希望打起水漂的公民。
　　然而，國會決不肯低於這個價格齣售該島。一百一十萬美元！一美分不能少，否則，史班瑟島的所有權仍屬於聯邦。
　　因此可以想見任何買主都不會瘋得在這樁買賣上投入這樣一筆款子。
　　此外，明文還規定，萬一有瞭這樣的一個物主，他將不能成為史班瑟島的國王，而隻能當共和國的總統；他絕對無權擁有臣民，而隻能擁有一些公民，他們在一個規定時期內對他任命，哪怕得無休止地重新選舉他。總之，他們將禁止他成為帝王的始祖。聯邦永遠不會容忍在美國的領海內建立一個王國，不管它有多小。
　　這一保留可能使得幾個野心勃勃的億萬富翁，幾個喪失地位的總督退避三捨，他們本來想和聖維治、馬基斯、波莫多或太平洋上彆的群島上的野蠻人國王們競相媲美的。
　　總之，齣於這個原因也好，齣於那個原因也好，沒人齣來競爭。時間在過去，拍賣人氣喘籲籲地挑動拍賣，拍賣估價人扯直瞭嗓子，卻不能使那些可尊敬的經紀人那麼明顯地點頭示一次意，而拍賣開價甚至還未討論。
　　但是，必須說一下，如果說小槌未從桌上舉起的話，同樣，人們也未對之期盼。繼續相互開著玩笑，不斷地輪流說著嘲弄的話。這些人對這個島齣價兩美元，費用包括在內。那些人為當買主要求迴報。
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