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如果有人堪稱駕馭宏大題材的科幻大師那一定是貝爾
內容簡介
小行星逼近地球——然後停瞭下來。它並不是外星人的作品,而是未來人類的創造,來自另一個時空。
為瞭這顆神秘的石星,美蘇兩大集團展開瞭一場激烈的爭奪。從地球到石星,從日常矛盾到武裝衝突……劇烈衝突所影響的不僅是現在,還有未來。於是,石星真正的創造者不得不直接乾預,現身於自己的祖先麵前。
但他們畢竟屬於另一個時空,思維方式與外部形態已經迥異於當代人類。他們的乾預會造成什麼影響?創造石星的動機和目的又是什麼?隨著故事徐徐展開,新的謎團不斷齣現……
作者簡介
格雷格·貝爾(1951-),美國當代硬科幻大師,齣生於加利福尼亞州聖迭戈市,畢業於聖迭戈大學,獲文學學士學位。兩次榮獲“雨果奬”,五次榮獲“星雲奬”。
貝爾的科幻作品涉及星際衝突、人工智能、生物進化等諸多主題。他總是試圖在小說中為當下的科學和文明難題提供解決方案。
與常見的以宇宙太空為背景的科幻小說不同,《永世》獨闢蹊徑,將太空航行、多重宇宙和當代人類集團的對抗結閤起來。此作一經推齣,即成為當代硬科幻創作的標杆。
精彩書評
★迄今為止結構十分嚴謹的硬科幻小說。
——《華盛頓郵報》
★《水世》堪稱這位以想像力、洞察力著稱的作傢所創作的宏偉作品。
——《軌跡》
★貝爾是當代優秀的科幻作傢之一,也是富於創見,善於推理的小說傢之一。
——《紐約每日新聞報》
精彩書摘
“這些都是什麼玩意兒?”她問道。
“我們認為是某種露天礦場。我們有兩個地理學傢——你見過的羅伯特·史密斯就是其中之一-懷疑當年在建造這些洞穴的時候,第五個洞穴並沒有完全形成空洞,這個地方的用途是儲藏原材料。後來石星人一直在此開采,留下瞭這些痕跡。”
“真是老式恐怖電影的絕好素材。”帕特莉西亞說,“你沒在這兒找到德庫拉伯爵的城堡嗎?”
在開往第六洞穴的短途行程中,他們沒再說話。列車鑽齣隧道,轟鳴聲開始減小,一直黑暗的隧道環境很快明亮起來。拉尼爾站起來說:“終點站到瞭。”
終點站是一個巨大的山洞型建築,由未經粉刷的微紅色水泥闆和斑駁的灰黑色石星岩石砌築而成。月颱地麵上畫著虛綫,好像當年曾有大批等車的乘客在站颱上蜿蜒麯摺地排起長龍等車。
“這裏以前是一處轉運站。”拉尼爾說,“他們在改造第六洞穴的時候,這裏曾用於人員轉運。大概是六百年前的事瞭。……
“石星被廢棄多久瞭?”
“五個世紀。”
他們走上一條斜坡,進入一棟由厚重透明材質建成的建築,這裏可以清晰地一覽第六洞穴全景。
洞穴地麵上到處堆積著巨大的毫無生氣的機械構件、圓柱體、方塊,以及堆砌起來的圓形闆材,看上去像一個廣袤無垠的電路闆。終點站的房子外麵,許多球形壓力罐整齊地排成一列,一直延伸到遠處的一堵牆邊。那堵牆至少有一百米高,而壓力罐的直徑大約都在五十米左右。在終點站平麵之下,還有一列圓柱體與那列壓力罐相距不遠,平行排列,一直延伸到遠方。二者之間是一條寬闊的水溝,裏麵裝滿瞭閃閃發亮的水。這條水溝邊上排列著不少管道端頭和水泵裝置。在這一切的上空,濃黑的烏雲聚集籠罩,灑下厚重的雨幕,時不時還有風雨肆虐的效果。某些地方傳來一陣持續不斷的搏動,聲音並不算大,更多的是感覺到的,而非聽到,好像山川崩裂或者遙遠海底傳來的低聲嘶吼。如果以一定姿勢仰望頭頂,透過烏雲的縫隙,她可以隱約看到洞穴的頂部,那裏依然堆積著各種認不齣的機械設備。
“整個洞穴裏,除瞭那些巨大的水泵之外,沒有一個活動部件。即使是水泵,活動部件也不多。”拉尼爾說,“當年的建造者依賴一種內嵌式的天氣循環係統。雨水落下,帶走熱量,然後順著這些水溝流進空池塘,然後蒸發,把熱量帶上天,再由天氣控製係統讓它們冷卻、化作雨水落下。我們還不知道具體是怎麼運行的。”
“這套係統的設計目的是什麼?”
“按照石星最早的設計規劃,第六洞穴裏應該還有一座城市。但建造者當時計算齣,石星的最大加速度隻有0.03個G。就在石星被裝配起來之前,也就是主要的土方工程完工之前,他們發現瞭一種辦法,可以讓石星的加速度超齣它的動力極限。這種方案既復雜又昂貴,但它可以讓石星的機動性超乎想象。那些建造者無法抗拒這樣的誘惑,所以他們沒在第六洞穴造城,而是配備瞭阻尼機械。你眼前看到的就是它的一小部分。”他對著玻璃之外的遠方景物點點頭,“這就是為什麼所有洞穴的地麵都不會傾斜,所有池塘和河流都不用修建防止水流濺齣的堤壩的原因。根本沒這個必要。第六洞穴可以有選擇性的抵消石星內部任意物體的慣性作用。從大的方麵來說,整個石星的加減速對內部物體的影響都被完全消除;從小的方麵來說,連地鐵運行時的慣性都不存在瞭。它是自我調整、自動運行的。我們現在還沒有找到它的‘大腦’安裝在哪兒。”
雨水敲打在透明的屋頂上,順著樓梯井上覆蓋的四十五度斜坡頂流下來。拉尼爾停住話頭,看著那些臨時匯成的小小溪流。
……
前言/序言
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