　　房龍是齣色的通俗作傢，偉大的文化普及者，他的目標是嚮人類的無知和偏執挑戰。他采取的方式是普及知識與真理，使他們成為盡人皆知的常識。
　　房龍的著作文筆優美、知識廣博、輕鬆風趣，真知灼見發人深省，貫穿著理性、寬容和進步的人文主義思想，具有經久不衰的魅力。
　　房龍在中國廣受歡迎，許多人把閱讀房龍的著作作為瞭解西方曆史、接受人文主義啓濛教育的捷徑。

內容簡介

　　《人類的故事》是一部以通俗手法描寫人類文明發展史的曆史巨著，書中既有宏大而流暢的“大曆史”敘述，也有微妙而精彩的人類文明進程中的細節描寫。房龍從人類的起源講起，在本書中講述瞭埃及和美索不達米亞文明的源起、希臘與羅馬時代的輝煌；沿著宗教興起的綫索講述到中世紀社會的發展和演變；從城市的興起、文藝復興講述到世界性的宗教改革和各國的革命；在追溯一些主要國傢的曆史綫索時，也講述瞭一些重要曆史人物的故事，評述他們的功過，為讀者展示瞭人類曆史發展的浩蕩長捲。

作者簡介

　　房龍（VanLoon.H.W.，1882—1944），傑齣的美國通俗曆史作傢，齣生於荷蘭。他1931年開始寫書，直到1921年寫齣《人類的故事》，一舉成名，飲譽世界。房龍一生著述頗豐，寫瞭30多部涉及曆史、文化、文明以及科學等方麵的書籍，主要包括《房龍地理》《文明的開端》《太平洋的故事》《人類的藝術》《聖經的故事》《寬容》《美國的故事》《與偉人談心》以及此書《人類的故事》等。房龍的著作文筆優美、知識廣博、輕鬆風趣，真知灼見發人深省，貫穿著理性、寬容和進步的人文主義思想，具有經久不衰的魅力，在世界各地廣受讀者喜愛。房龍是齣色的通俗作傢，偉大的文化普及者，他的目標是嚮人類的無知和偏執挑戰。他采取的方式是普及知識與真理，使他們成為盡人皆知的常識。

序言/1
第一章人類舞颱是怎樣形成的/1
第二章我們最初的祖先/6
第三章史前人類/9
第四章象形文字/12
第五章尼羅河流域/17
第六章有關埃及的故事/20
第七章美索不達米亞/22
第八章蘇美爾人/24
第九章摩西/28
第十章腓尼基人/31
第十一章印歐人/33
第十二章愛琴海/35
第十三章希臘人/38
第十四章古希臘的城市/40
第十五章古希臘的自治/43
第十六章古希臘人的生活/46
第十七章古希臘的戲劇/50
第十八章波斯入侵的若乾次戰爭/53
第十九章雅典與斯巴達之間的戰爭/58
第二十章亞曆山大大帝/60
第二十一章簡短的迴顧與總結/62
第二十二章羅馬與迦太基/65
第二十三章羅馬帝國的興起/76
第二十四章有關羅馬帝國的故事/79
第二十五章拿撒勒人約書亞/88
第二十六章羅馬帝國的衰亡/93
第二十七章教會的興起/98
第二十八章穆罕默德/104
第二十九章查理曼大帝/109
第三十章北歐人/114
第三十一章封建製度/116
第三十二章騎士製度/119
第三十三章教皇與皇帝關於權力的爭奪/122
第三十四章十字軍/128
第三十五章中世紀的城市/132
第三十六章中世紀的自治/141
第三十七章中世紀的世界/145
第三十八章中世紀的貿易/152
第三十九章文藝復興/158
第四十章錶現的時代/169
第四十一章地理大發現/173
第四十二章佛陀與孔子/184
第四十三章宗教改革/191
第四十四章宗教戰爭/201
第四十五章英國革命/213
第四十六章權勢均衡/226
第四十七章俄國的崛起/230
第四十八章俄國與瑞典之爭/236
第四十九章普魯士的崛起/240
第五十章重商主義/244
第五十一章美國獨立戰爭/248
第五十二章法國大革命/253
第五十三章拿破侖/263
第五十四章神聖同盟/272
第五十五章強大的反動勢力/281
第五十六章民族獨立/288
第五十七章機器的時代/306
第五十八章偉大的社會變革/314
第五十九章人類的解放/319
第六十章科學的時代/326
第六十一章藝術/331
第六十二章殖民擴張與殖民戰爭/342
第六十三章一個嶄新的世界/350
第六十四章從來如此/358
第六十五章七年以後/359
漫畫曆史年錶/370

精彩書摘

　　第一章人類舞颱是怎樣形成的
　　人類一直以來都生活在一個巨大問號的陰影底下。
　　我們是誰？
　　我們來自哪裏？
　　我們將要去往何方？
　　雖然進展緩慢，但是憑藉著堅持不懈的勇氣與堅韌不拔的毅力，人類正在慢慢地將這個問號推嚮那曾經遙不可及的地平綫，朝著我們希望找到答案的天際一步步逼近。然而迄今為止，我們也隻是剛離開齣發點，我們還沒能走齣多遠。我們所知道的東西依然少得可憐。但我們至少能以相當精確的程度，推測齣很多事情來瞭。
　　在這一章裏，我將會根據我目前所知的最閤理的觀點，盡可能簡單明瞭地告訴你們，人類曆史的舞颱是如何被搭建起來的。
　　如果我們以一段長長的直綫代錶生物可能在我們這個星球上存在的時間，那麼，它尾端的那一段極短的綫段就錶示人類(或者數量類似於人的生物) 生活在這塊土地上的時間。
　　人類齣現在地球上的時間是最晚的，然而人類卻是第一個可以真正運用自己的大腦來徵服大自然的生物。這就是我們有必要把研究人類放在優先的位置，而不是先去研究貓、狗、馬或者任何其他動物的原因，盡管這些動物也都以自己的方式親身經曆瞭一段非常有趣的曆史發展進程。
　　最初，我們賴以生存的這顆行星（就我們目前所知），是一個由燃燒著的灼熱物質構成的巨大球體。相對於浩瀚無邊的宇宙空間來說，它隻不過是一片小小的煙雲。漸漸地，在漫長的數百萬年的歲月長河中，它的錶麵燃燒殆盡，最終被一層薄薄的岩石所覆蓋。在這片毫無生機可言的岩石之上，常年持續不斷的暴雨無休無止地下著，雨水將堅硬的花崗岩慢慢地浸蝕掉，而衝刷下來的泥土被帶到瞭霧氣籠罩的地球的懸崖峭壁之間。最後，雨過天霽，陽光突破雲層照耀著大地。這顆小小星球上的眾多小水窪，最終逐漸擴展成瞭東西兩半球的巨大海洋。
　　隨後的某一天，奇跡發生瞭。在這個死氣沉沉的世界中，那些已經沉寂瞭很久的東西終於萌發瞭生命。
　　第一粒有生命的種子漂浮在大海上。
　　在數百萬年的時間裏，它漫無目的地東漂西蕩，隨波逐流。但是在此過程中，這個有生命的細胞慢慢發展著自己的某些習性，這些習性使它可能相當順利地，在這個環境惡劣的地球上更容易地生存下去。其中的某些細胞喜歡待在黑洞洞的湖泊和池塘的底部，於是它們在從山頂衝刷到水底的淤泥間深深地紮下瞭根，後來就變成瞭植物；而另外一些細胞則情願四處遊蕩，後來它們長齣瞭奇形怪狀的有節的腿，像蠍子一樣，開始在植物和形狀如同水母的淡綠色的物體之間沿著海底爬行。還有一些細胞(上麵覆蓋著鱗片) 憑藉遊泳似的動作，從一個地方遊動到另一個地方尋找食物，並逐漸成為聚居在海洋裏的繁若晨星的魚類。
　　與此同時，植物的數量也在不斷增長，海底已沒有更多的空間供它們生活瞭，它們不得不離開海底開闢新的棲息地。最終它們無奈地離開瞭海洋，在沼澤和山腳下的泥灘上開闢瞭新的傢園。一日兩次的潮汐海水浸泡著它們，除此之外的時間裏，它們充分利用起這個不算舒適的環境，並努力在包裹著地球錶麵的稀薄空氣中生存下來。經過長時間的鍛煉，它們終於學會瞭怎樣像它們在水中生活時一樣，自由自在地生活在空氣中。它們的體形逐漸變大，長成瞭灌木和喬木，最後它們還學會如何開齣芬芳的花朵，用來招攬忙碌的蜜蜂和鳥類，讓它們把自己的種子帶到地球的各個角落，使整個陸地都鋪滿碧綠的原野和大樹的濃蔭。
　　此時一些魚類也開始遷離海洋，它們已經學會像用鰓一樣用肺來進行呼吸。我們稱它們為兩棲動物，意思就是說這種生物既能在水中生活，同樣也能在陸地上生活。你在路邊行走時從你身邊跳過的第一隻青蛙就能告訴你，兩棲生物在陸上和水中左右逢源的歡欣之情。
　　一旦離開水麵，這些動物就會逐漸地調整自己，最終變得越來越適應陸地上的生活。其中的一些成為爬行動物（那些像蜥蜴一樣爬行的動物），並且與昆蟲們一起分享著森林的寂靜。為瞭能更迅速地穿過鬆軟的泥土錶層，它們逐漸發展自己的四肢，他們的軀體也越來越大，最後整個世界都被這些龐然大物占領(許多生物學手冊把這種動物歸在魚龍、斑龍和雷龍的名下)。它們體長達到三十到四十英尺(約九至十二米)，如果它們跟大象一起玩耍，就如同體形壯碩的成年貓逗弄自己的小貓崽一樣。
　　後來，這些爬行動物傢族中的一些成員開始到高度超過一百英尺（約三十米）高的樹頂上生活。對這些生活在樹頂的爬行動物來說，它們不必再用腿來走路，卻可以迅速地從一棵樹枝躍到另一棵樹枝，原先用作步行的四肢變成瞭在樹上生活的必需器官。於是，它們身體兩側和前腿腳趾之間的部分皮膚，開始逐漸變成一種類似降落傘的翅膜，這些薄薄的翅膜上漸漸長齣瞭羽毛，尾巴變成瞭一種轉嚮裝置，就這樣它們開始在樹林間飛來飛去，最終進化成瞭名副其實的鳥類。
　　這時，一件奇怪的事情發生瞭，所有龐大的爬行動物都在一個很短的時間內悉數滅絕瞭。我們不知道其中的原因，也許是因為氣候的驟然變化；也有可能是因為它們的身體太過龐大，以至行動睏難，再也不能遊泳、奔走和爬行，它們眼睜睜看著，卻無法獲取到那些近在咫尺的肥美的蕨類植物和樹木，最後被活活餓死瞭。不管齣於什麼原因，有著數百萬年曆史的，曾經統治地球的古爬行動物帝國一去不復返瞭。
　　此後，地球開始被各種不同的生物占領，這些動物屬於爬行動物的子孫，但它們的性情與體質都與祖先有著很大的差彆，因為它們用乳房“哺育”自己的後代，因此，現代科學稱這些動物為“哺乳動物”。它們褪去瞭魚類身上的鱗片，也不承襲鳥類的羽毛，而是全身覆以濃密的毛發。不管怎樣，這些動物發展齣瞭另外一些比其他動物更有利於延續種族的習性。比如這個物種的雌性動物會將下一代的受精卵藏在身體內部，直至它們被孵化，而其他的生物到那時為止都讓它們的孩子暴露於嚴寒酷熱，處於野獸的威脅和侵襲之下。哺乳動物則將下一代長時間留在身邊，在它們無法應付各種天敵的脆弱階段一直保護它們，直到它們有足夠的力量來擊退敵人。隻有這樣，年幼的哺乳動物纔有更好的機會得以生存下來，它們也從母親身上學習到很多東西。如果你曾經觀察過母貓教自己的小貓崽如何照顧自己、如何洗臉、如何捉老鼠等，你們也就會明白這些道理瞭。
　　其實關於這些哺乳動物，我無須作過多介紹，你們應該已經很瞭解它們瞭。在你的周圍它們隨處可見，它們是你日常生活的同伴，齣沒於街道以及你傢的房屋。至於那些不常見的哺乳動物，你們也能在動物園的鐵欄杆後麵看到它們的身影。
　　現在，人類來到瞭一個關鍵的岔路口。此時人類突然脫離瞭動物的沉默無言，開始從由生到死、興亡更替的進程中脫離齣來，學著利用腦子來掌握自己種族的命運。
　　一頭特彆聰明的哺乳動物，似乎在尋找食物和尋找棲身之所的技能方麵大大超越瞭其他動物。它不僅學會瞭使用前肢捕捉獵物，並且通過長期的實踐和訓練進化齣瞭類似手掌的前爪。經過無數的嘗試之後，它還學會瞭用兩條後腿站立，並且保持身體的平衡（這是一個非常睏難的動作，盡管人類已經有上百萬年直立行走的曆史，可是每個孩子卻還必須從頭學起）。這種動物一半像猿，一半像猴，但是它比這兩者都高級，這使得它成瞭最齣色最能乾的獵手，並且能在各種氣候條件下生活。為瞭安全和便於相互照顧，它們常常成群結隊地行動，還學會瞭如何發齣古怪的咕嚕聲以警告它的幼子有危險接近。億萬年過後，它們竟然學會瞭如何用喉音進行交談。
　　說來也許你會覺得難以置信，上麵所講到的這種生物，正是我們最早的類似於人的祖先。
　　第二章我們最初的祖先
　　我們對最早的那些“真正”的人類瞭解得少之又少，沒有任何人看到過他們的照片，除瞭我們偶然挖掘齣來的那些碎骨。在這些碎骨的周圍會有一些年代更為久遠的已經滅絕的其他動物的骨骼，從中我們可以看到發生在地球上的巨大變遷。當這些碎片到瞭人類學傢（這些學富五車的人類學傢用盡畢生的精力，對人這個動物王國的成員進行瞭研究）手中的時候，我們早期祖先的模樣就被他們的手精確地復製齣來。
　　人類早期的祖先醜陋無比，與現在的人相比，他們身材矮小，常年經受陽光的輻射以及寒風的吹拂，連皮膚也變成瞭黑褐色。並且，這種哺乳動物的頭、手、腿以及身體的大部分都被毛發所覆蓋著。他們看上去如同猴爪的手以及縴細的手指有著很大的力量，他們有著低低的前額，以及用牙齒來作為刀叉的野獸似的頜骨。當火山發作的時候，聲響巨大，煙霧鋪天蓋地，熔岩肆意流淌，我們的祖先看到的僅是這樣的火山噴射齣來的火焰而已，至於真正的火，他們則全然不知。
　　密林中陰暗潮濕的地方就是他們的住所，時至今日，這些地方依然還是非洲俾格米原始部落的傢園。他們會在飢餓的時候吃掉樹葉以及植物的根莖，或者將怒氣衝衝的鳥兒的蛋偷來給自己的孩子吃。如果他們具有足夠的耐心，不放棄追逐的話，麻雀、小野狗或者野兔也能夠被他們逮住。在他們還沒有發現熟的東西更美味可口的時候，他們是生著吃掉這些東西的。
　　白天，這些原始人為瞭尋找食物，穿梭於樹海林濤中。當夜晚來臨，黑暗籠罩大地，凶猛異常的野獸開始齣來活動，它們遍布他們的周圍，這些習慣暗夜活動的野獸四處覓食，為瞭養活它們的配偶和幼仔，於是原始人不得不將自己的妻子兒女藏匿在樹洞中，或者是大石塊的後麵。野獸們對於人肉非常鍾愛。人類早期的生活近況就是這樣的，不是野獸吃掉你，就是你吃掉野獸，悲慘、恐懼和痛苦，簡直無法形容。
　　夏天的烈日炙烤著他們；鼕天的嚴寒凍死他們懷中的孩子。假如他們不幸受傷（他們很容易在追擊和獵捕野獸的過程中摺斷骨頭或者扭傷腳），就會在無人照顧的情況下疼痛而悲慘地死去。
　　早期的人類喜歡發齣奇怪、急促而又模糊不清的喊叫聲，就像動物園裏麵的那些零散和奇怪的叫聲。因為那個時候的人類喜歡聽見自己的聲音，所以他們總是不斷地發齣同樣的鬍言亂語來。久而久之他們總結齣，這種從喉嚨裏麵齣來的聲音能夠很好地起到警示同伴的作用。因此，他們會在危險來臨的時候，發齣有特殊含義的叫聲，提醒同伴們“這裏有五隻老虎”，或者是“這裏來瞭五隻大象”。同伴們則以吼聲迴答他“我看見它們瞭”，或是“趕快跑吧，我們要躲起來”。很可能所有的語言都是這樣發展起來的。
　　關於人類起源方麵的情況，我在前麵已經講過瞭，我們確實知道得太少瞭。早期的人類既不會製作工具，也不會蓋房子。當他過完一生，最終死亡的時候，我們僅能找得到幾根鎖骨和碎頭骨而已，除此之外，我們無法獲得更多關於他們生存的綫索。我們瞭解到的隻是有一種與其他動物截然不同的哺乳動物在幾百萬年前就已經齣現在地球上瞭。這些哺乳動物很可能是一種類似於猿的動物經過不斷進化而形成的。他們學會瞭用兩隻後腿直立行走，前肢則被他們當成瞭手，那種屬於我們祖先的動物或許就跟他們有著很大的關聯。
　　總而言之，關於人類祖先的情況，我們所知道的隻是這樣而已，至於其他的，依然是未知世界。
　　第三章史前人類
　　史前人類開始為自己製造工具。
　　時間的定義對於史前時期的人類來說，簡直是一片空白，諸如生日、結婚紀念日或逝世日這些重要的日子，他們從來都不會刻意記載；至於年、月、日的概念就更不清楚瞭。不過他們慢慢地發現瞭，暖和的春天總是會在嚴寒的鼕季過後悄然而來；而當春天過去，酷夏來臨的時候，枝頭上的果實就會成熟，原野上的野麥穗一律變成瞭金黃色，嚮人們預示著收獲的信息；夏天過完以後，樹上的葉子被狂風一掃而光，所有的動物都知道即將迎來的是漫長的寒鼕。就是用這種方法，他們知道瞭季節的變遷。
　　突然之間，有一件與氣候有關的非同一般的事情發生瞭。這件事情引起瞭人們的恐慌，酷熱的夏天遲遲纔到，果子無法成熟。群山之頂覆蓋的茵茵綠草已經被皚皚白雪取而代之瞭。
　　某天清晨，突然從山上衝下來一大群瘦骨伶仃的野人，他們與山下的居民大相徑庭，一個個搖搖晃晃站不穩當，似乎已經飽受飢餓之苦很長時間瞭。沒有人能夠聽得懂他們嘰嘰咕咕的語言，不過，他們想要錶達的意思好像是很餓。當地的食物有限，不能再多養這些新的居民，幾天過去瞭，他們依然沒有想離開的意思，於是一場殘酷的肉搏戰發生在這兩夥人當中。很多個傢庭齊齊喪生於這場戰鬥之中，那些有幸逃往山裏的人終究還是沒有躲過暴風雪的侵襲，也死瞭。
　　可是，那些居住在森林裏的人也驚魂未定。白晝已經一天天縮短，夜晚卻變得嚴寒不堪。後來，有一種綠色的小冰塊零零星星地齣現在瞭兩座山之間的裂縫裏麵。它們以最快的速度長大成為巨大的冰川，然後順著山坡往下滑動，連龐大無比的石塊都被它推進瞭山榖。整個森林都被那一股股夾雜著冰塊、泥漿和花崗岩的泥石流侵襲瞭，登時雷聲轟鳴，響徹天際，許多尚在熟睡中的人們因此而送瞭命。已經有幾百年樹齡的大樹也遭到瞭滅頂之災，被熊熊的森林大火燒得精光。此後，紛紛揚揚的大雪覆蓋瞭天地。
　　大雪連續不斷地下瞭好幾個月，所有的植物都在劫難逃，全部被凍死瞭，動物們紛紛嚮南方逃竄，去尋找暖和的陽光瞭。隨之一起逃離的還有人類，他們拿著行李、背著孩子開始瞭逃難的旅程。可是，與用四隻腳奔跑的野獸比起來，他們的速度太慢瞭。如果他們不積極地動腦筋想辦法，那就隻有死路一條。後來，他們終於想方設法逃離瞭冰川的磨難，由此可見，他們的確是善於動腦筋的動物，冰川期發生在地球上的四次緻命打擊，他們都一一化險為夷瞭。
　　首先，人們要想免於在冰天雪地裏被凍死，就得穿衣服禦寒。他們要用野獸的皮毛來給自己和傢人做衣服，於是學會瞭以挖洞的方法來獵捕野獸，用樹葉和枝條覆蓋在挖好的洞口上，如果有野獸不幸掉瞭下去，他們就用石頭砸死它。
　　還有一個比較簡單的問題，就是住房問題，有很多動物都習慣把黑漆漆的山洞當成自己的傢。人類也跟它們學習，他們將動物們從自己的傢裏趕齣去，然後強行霸占瞭山洞。
　　縱然已經穿著毛皮製的衣服，住著溫暖的山洞，可是這樣寒冷的天氣還是讓大多數人感到冷得不行。在這樣的情況之下，無數的老人和孩子都死去瞭。這個時候，有一個卓越的天纔想到瞭一個辦法，就是用火來抵禦嚴寒，他記得自己在某次外齣打獵的時候差點死於森林大火。在那之前，人們一直把火視為莫大的仇敵，直到這個時候，它纔如朋友般與人類和睦相處。就是那個人到森林中去撿瞭一根燃燒正旺的樹枝，然後把事先準備好的一棵枯枝點燃瞭，頓時，整個山洞都被熊熊的火焰映照成瞭一個暖和的小房間。
　　有一天晚上，火堆中不幸掉進瞭一隻死掉的雞。最先這件事並沒有引起大傢的注意，後來他們被烤熟的香味所吸引，纔發現熟食要比生食美味的多。就這樣，人們開始把食物烤熟瞭來吃，那種長久以來與動物一樣生吃食物的習性被他們徹底摒棄瞭。
　　幾韆萬年過去後，那些聰明智慧的人得以存活瞭下來。在夜以繼日與飢餓和寒冷的抗爭中，他們被迫發明瞭工具。他們使用的斧頭是用石塊磨製而成的，錘子也被他們製造瞭齣來。為瞭安然度過漫長的嚴鼕，他們需要儲存大量的食物，於是他們又發現瞭可以用泥土製作各種大小不一的罐子和盆，用太陽曬乾以後，就可以使用瞭。那麼，我們可不可以這樣認為：正是因為有瞭對人類的生存構成緻命威脅的冰川期的存在，人們纔被迫開動腦筋去思考生存的手段，冰川期儼然成瞭人類最偉大的導師。
　　……

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