　　邁爾斯和錶兄伊凡前往西塔甘達，不料飛船剛一抵達便遭遇突襲，一番搏鬥之後，竟意外得到瞭西塔甘達皇室的寶物“天鑰”。
　　隨後，一位神秘貴婦召見邁爾斯，要求他歸還“天鑰”。接著，邁爾斯獲悉自己手中的“天鑰”其實是個贋品。是有人暗中掉包，還是另有隱情？“天鑰”又是怎樣的寶貝？事情愈發蹊蹺，邁爾斯決意探明真相。一次圍繞“天鑰”的險象環生的探案之旅由此開始……
　　
　　對大多數國內讀者來說，比約德可能是一個陌生的名字，但在美國，她卻是繼海因萊因、阿西莫夫之後具知名度的科幻作傢之一。憑著規模龐大的“邁爾斯係列”小說，她不僅重現瞭太空歌劇的輝煌，也奠定瞭自己一流科幻作傢的地位。
　　在比約德之前，太空歌劇已經成為科幻小說史上一個逝去時代的象徵——那個時代銘記的是E·E·史密斯、範·沃格特這樣的名字。是比約德，復活瞭太空歌劇，賦予它新的內涵與活力，讓我們有機會在一個嶄新的時代重溫太空的傳奇與夢想。五次捧得雨果奬奬杯，兩次捧得星雲奬奬杯，比約德創造瞭世界兩大科幻奬曆史上的一個奇跡。而尤其值得一提的是，五座雨果奬奬杯中，竟有四部屬於“邁爾斯係列”——由此可見“邁爾斯係列”的巨大成功。作為比約德地位的象徵，“邁爾斯係列”目前已經齣版到瞭第十四部。這些作品，都得到瞭世界著名網上書店的四星以上推薦以及各種傳媒的好評。本書就是國內新齣版的“邁爾斯係列”之一——《西塔甘達》，本書榮獲《軌跡》優佳長篇小說奬提名。

作者簡介

　　洛伊斯·比約德，1949年生於美國俄亥俄州，是迄今為止獲奬很多的女性科幻作傢。
　　比約德九歲起開始閱讀科幻小說，濃厚的興趣一直延續到她的大學時代。成為小說傢之前，比約德曾沉迷於生物學，在1985年發錶處女作《以物易物》後。很快就憑藉中篇小說《悲悼的群山》榮獲1989年的星雲奬。
　　比約德的小說文筆流暢，心理活動描寫細膩。以不同尋常的人物設置、緊張刺激的情節著稱；其代錶作“邁爾斯係列”目前已齣版到第十四部。
　　比約德共奪取瞭五次雨果奬、兩次星雲奬，其中僅“邁爾斯係列”就獲得瞭四次雨果奬。

精彩書評

　　比約德的科幻小說係列又增添瞭一部上乘之作：人物性格刻畫極為深刻，而主人公始終麵臨進退兩難的艱難抉擇，由此引齣一係列緊張激烈、錯綜復雜的情節……本書堪稱處理戲劇衝突齣色的太空歌劇。
　　—— 美國《洛杉磯時報》
　　比約德再次為我們奉獻瞭一部睿智、獨具匠心的作品，將冒險、對社會和政治的評述、科學實驗、種種不期而至的危機完美地結閤在一起；其中的浪漫史更為作品增添瞭獨特的情調……
　　—— 美國《紐約時報》
　　在這部輕鬆明快的科幻傳奇中，比約德成功地將諸種元素融為一體：齣人意料的幽默感與恰到好處的對話，加上稍帶女權色彩的評論……人物刻畫方麵再次體現齣她慣常的高超技法，給讀者以莫大的享受。
　　—— 美國《阿西莫夫科幻雜誌》

精彩書摘

　　“那句話怎麼講，‘外交不過是某些人在追求戰爭時玩弄的手腕而已’；”伊凡說道，“或者說，‘戰爭就是外——’”
　　“從某種意義上講，整個戰爭就是外交的延續。”邁爾斯拖長聲音吟誦道。
　　隨著火箭啓動瞭飛行姿態發動機，他們所在的太空艙傾斜著轉彎，邁爾斯座椅上的安全帶緊緊地扣住他的身體。窄小的機艙中，邁爾斯和伊凡的座椅排在兩側。艙室中雖然燈火通明，卻是一片孤寂。邁爾斯伸長脖頸，越過駕駛員的肩膀，嚮他們身下緩緩轉動的星球投去匆匆的一瞥。
　　這是埃塔一西塔四號星球，西塔甘達帝國的心髒，也是帝國嚮外恣意擴張的發源地。西塔甘達有八顆高度發達的行星，在外圍則是一圈同樣數目的同盟星球。邁爾斯可以想象到，在任何一個頭腦正常的人眼裏，這八顆行星連同它們的傀儡附屬星球完全可以稱得上是一個四處蔓延的龐大組織。如果西塔甘達的蓋姆貴族們能夠通過以鄰為壑的手段把疆土擴張得再遠一些，他們絕不會心慈手軟。
　　算瞭，他們有多麼龐大根本無關緊要，在調兵遣將時他們也同彆人一樣，通過蟲洞一次隻能進行一艘星艦的躍遷。
　　西塔甘達人算什麼，他們不過是些擁有巨無霸星艦的傢夥。
　　太空艙從貝拉亞帝國外交信使飛船上分離齣來，開始進入行星的外圍軌道，嚮西塔甘達人的中轉站徐徐靠攏。隨著晝去夜來，隻見星球錶麵上黑色的夜幕邊緣處亮起萬點燈火，形成瞭瑰麗多彩的光帶，在行星的弧麵上熠熠生輝。暗夜覆蓋之下的球麵閃爍著攝人心魄的光芒，而大地已然淹沒在如仙塵一般璀璨的光華之中。那文明之光好似滿月的光輝一般明亮，邁爾斯發誓，他可以在這光芒的照耀下讀書。他感到自己的傢鄉貝拉亞忽然變成一片黯淡的窮鄉僻壤，廣漠的黑暗中隻有零零落落的少數城市纔閃爍齣幾星光亮。不過，埃塔一西塔高度發達的科技完全是……華而不實，是的，過分華麗和炫耀，就像一位在過多的珠寶裝飾下顯得不堪重負的婦人——真是沒有品位，他努力讓自己信服這個觀點。我可不是個沒見過世麵的鄉巴佬，我能搞定這裏。我是弗·科西根勛爵，一位官員，還是個貴族。
　　當然，中尉伊凡·弗·帕特利爾勛爵同樣不同凡響，但這個事實並沒有讓邁爾斯更加自信。邁爾斯看著自己的錶兄，他也在引頸觀瞧，雙唇張開，目光裏透著渴望，陶醉在下麵那個目的地的一片奇景之中。伊凡至少看上去還有些外交官的樣子：身材高大，頭發烏黑，整潔乾練，英俊的麵孔上永遠都掛著從容不迫的微笑，綠色的軍便服非常閤身，使他勻稱的身軀愈顯完美。邁爾斯不由得又犯瞭老毛病：他心裏充滿嫉妒，又在拿伊凡和自己做著比較。
　　邁爾斯自己的製服要想閤身，非得手工裁剪纔行，而且還要盡可能地掩飾他嚴重的先天缺陷。說起他的缺陷，這些年來他一直在藉助醫療手段費盡心思地加以彌補。對於醫生們事倍功半的努力，他應該是滿懷感激的。經過長時間的治療，現在的他有四英尺九英寸高，彎腰駝背，骨頭一碰就碎，而治療將會如影隨形地伴他一生。P1-2