　　樂琦是一個十歲的小女孩，住在加利福尼亞州一個叫硬土鎮的沙漠小鎮裏。兩年前，她的媽媽在一場暴風雨後觸電身亡。爸爸有自己的生活，不願意照顧樂琦，就把自己的法國前妻布瑞琪請來，成瞭樂琦的臨時監護人。有瞭這個與眾不同的法國媽媽之後，樂琦從生母去世的打擊中恢復過來，開始瞭新的生活。樂琦現在擔心的事情是，布瑞琪有朝一日會將她送到孤兒院，獨自返迴她深愛的法國。
　　　　樂琦希望找到阻止布瑞琪拋棄自己的辦法。因此，她努力做個“完美小孩”，還常常偷聽“十二步療法無名會”會員的談話，想從他們的經驗中找到屬於自己的“神奇力量”。但是，神奇力量還沒有齣現，她就發現布瑞琪做好瞭返迴法國的準備。樂琦因此跌入瞭人生的榖底，她決心通過離傢齣走讓布瑞琪意識到自己有多麼愛樂琦。於是，在一個沙暴肆虐的下午，樂琦背上沉沉的救生背包，嚮沙漠深處走去……

作者簡介

　　蘇珊·帕特隆（Susan Patron），齣生於一九四八年的蘇珊·帕特隆從小就非常喜愛書籍，大部分時光都是在洛杉磯公共圖書館度過的，現在更是作為圖書館員在鍾愛的圖書館工作。她熟知童書，更瞭解兒童的想法和感受，她引導孩子們閱讀他們真正需要的書，使他們從書中獲得成長所需要的指引。蘇珊在四十歲左右開始寫作童書，於一九九三年齣版瞭第一本小說《也許是，也許不是，也許也許》（Maybe Yes， Maybe No， Maybe Maybe），獲得當年的美國圖書館協會最佳圖書奬。《樂琦的神奇力量》（The Higher Power of Lucky）是蘇珊的第二本小說，榮獲二〇〇七年紐伯瑞兒童文學金奬。這個故事裏融入瞭不少蘇珊自己的生活經驗，她和丈夫雷內一起生活在洛杉磯，但在沙漠小鎮上擁有一棟小屋，就跟主人公樂琦一樣。她大部分的寫作都是在那棟小屋裏完成的，因而能描繪齣極具特色的沙漠風情，讓讀者能身臨其境地感受小女孩樂琦的快樂與憂愁。

內頁插圖

第一章偷聽
第二章布瑞琪
第三章好媽媽和壞媽媽
第四章塗鴉
第五章邁爾斯
第六章布瑞琪是怎麼來的
第七章食蛛鷹蜂
第八章蛇
第九章矮個子薩米傢
第十章骨灰壇
第十一章戒煙無名會
第十二章香芹
第十三章 bisous
第十四章第一個徵兆
第十五章第二和第三個徵兆
第十六章準備齣走
第十七章 HMS獵兔犬號不聽話
第十八章仙人掌的刺果
第十九章雞蛋和豆子
第二十章一本好書
第二十一章奇異恩典
第二十二章 bonne nuit
第二十三章不久以後
緻謝
緻讀者

精彩書摘

　　樂琦·特林布爾貓在大垃圾桶的梯形陰影裏，耳朵緊貼著牆上的一個小洞。那麵漆跡斑駁的牆裏頭是硬土鎮拾得物風鈴博物館暨訪客中心，矮個子薩米正在那裏講述他是如何墜落到人生榖底，又是如何決心戒酒，最後找到瞭他的神奇力量。從那些為瞭戒掉煙、酒、賭博或暴食癥的十二步療法無名互助會裏，樂琦聽來瞭不少有關人生榖底的故事，但矮個子薩米的這個一直是她最喜歡的。
　　薩米說，那天早上他一直坐在停在傢門口的六二年凱迪拉剋裏，聽著約翰尼·卡什，喝瞭三大瓶朗姆酒。猛然間，他看見副駕駛座上有一條響尾蛇正在咬愛犬羅伊的陰囊，就嚇得從車上掉瞭下來。
　　樂琦一隻手扶在小洞上方保持平衡——矮個子薩米的聲音就是從那兒傳齣來的——另一隻手撩開脖子上那過分捲麯的頭發。
　　她注意到附近有兩隻小黑鳥，羽毛支棱著，張著嘴，像熱壞瞭的狗一樣喘著氣。她把耳朵往洞邊湊瞭湊，因為每當講到悲傷的結局，薩米的聲音總會變得很低。
　　可是矮個子薩米並沒有直接跳到那個精彩的部分。為瞭讓故事更長，也為瞭製造更多懸念，他轉而講起破産時買不起朗姆酒的舊時光。那時他隻好自己釀酒，材料是麥片裏的葡萄乾和任何能搞到的水果。他說話總喜歡兜圈子，換瞭彆人，一定不會講這麼久。可是人們依舊聽得興緻勃勃。
　　樂琦站瞭起來，脖子和腿彎處都汗濕瞭，軟蹋蹋的帽簷壓著亂糟糟的頭發。她小心地在那片陰影裏支起一張破舊的草地椅，慢慢地坐上去，生怕壓垮它。幾隻蒼蠅飛瞭過來，是那種會叮人的小玩意兒，她用塑料簸箕扇走瞭它們。烈日下的大垃圾桶散發齣難聞的氣味。
　　忽然，牆裏安靜下來，隻聽得見吊扇晃晃悠悠轉動和人們在金屬摺疊椅裏變換姿勢的聲音。樂琦知道大傢和她一樣，老早就聽過矮個子薩米的故事，而且也和她一樣喜愛其中的精彩麯摺——雖然很難想象矮個子薩米當年醉酒的樣子。聽起來，矮個子薩米好像難過得說不下去瞭。
　　“那個羅伊，老兄，”薩米管誰都叫“老兄”，即便是對樂琦這樣的小姑娘，“它是條勇敢的狗。就算是那個對爺們兒來說至關重要的部位被咬傷瞭，它還是殺死瞭那條蛇。而我當時一門心思要逃走，從凱迪拉剋上摔瞭下來。我掉瞭顆牙，臉也劃傷瞭，鼻青臉腫的，還扭瞭腳。可那會兒我醉得厲害呀，老兄，我甚至都不知道自己已經一團糟瞭——過瞭很久我纔意識到。然後我就暈過去瞭。
　　“第二天醒來的時候我還在地上躺著，滿嘴的沙子。我感覺到瞭死亡。我是說，我就像已經死瞭，老兄。可是我太難受瞭，也不好意思就這麼死過去。車子底下躺著一條血肉模糊的響尾蛇，還有血，很多的血，我都不知道那是我的、羅伊的，還是那條蛇的。羅伊不見瞭。我喊它——沒有任何迴應。我想，也許它救瞭我這條蠢命之後，跑到哪兒孤獨地死去瞭。當時，車底下差不多有一百華氏度。吧，老兄，天氣就和現在一樣熱，可我覺得特彆冷，不停地發抖。”樂琦的手上有金屬的味道，就像那把草地椅黏黏的細扶手一樣。她把帽子往後推瞭推，好讓風把額頭的汗吹乾。
　　“我嚮自己許諾，”薩米繼續說道，“要是羅伊沒事，我就戒酒，加入戒酒無名會，從此做個正派人。”樂琦把她光著的腿從椅麵上一根粗糙刺人的繩股上慢慢移開。每當矮個子薩米講到這裏的時候，樂琦都會想，要是自己也墜入瞭人生的榖底，她會嚮自己許什麼諾言。比如說，有一天她的狗HMs獵兔犬號也生死未蔔，她必定也得下決心做一些很難、很猛的事情。又比如說，她做瞭什麼可怕的事，她的監護人因此拋棄瞭她，一走瞭之。監護人和媽媽之間的區彆就在於，真正的媽媽是不能辭職的，當媽媽是一生的活兒。可是像布瑞琪這樣的監護人很可能就會說：“好啦，這活兒就乾到這裏吧。我要迴法國去瞭。Aurevoir！”然後留下可憐的樂琦，一個人孤獨地站在廚房拖車上，就此跌進瞭人生的榖底。這樣，她就必須去尋找屬於她自己的神奇力量，去做勇敢、徹底的自我反省，就像矮個子薩米以及所有無名會裏的人都不得不去做的那樣。
　　矮個子薩米繼續說著：“後來我老婆開車迴來瞭，老兄，我甚至都不知道她離開過。我還是那麼躺著，她下瞭車，看到我那副德行，她隻是說：‘我帶羅伊去看瞭塞拉城的獸醫。’她說得可真平靜，像是一點兒都沒生氣。她說：‘離這兒有八十多公裏，我開瞭——差不多有——半小時。這是我這輩子開車最糟糕的一次，薩米，這都是拜你所賜。不過羅伊現在沒事瞭，因為送得及時，抗蛇毒血清還管用。’“然後她走進屋子，再齣來的時候，拽著她的行李箱。她準是頭一天晚上就已經收拾好瞭，其中還有羅伊的餐盤和水碗。她居然把羅伊的東西也帶上瞭，這可真是要瞭我的命。臨走時她隻丟下一句話：‘彆給我打電話。’唉，老兄啊，那就是榖底瞭，所以我撂下鐵鍬，上這兒來瞭。”有掌聲傳齣來。樂琦知道，接下來就會有一頂帽子在人們中間傳遞，好讓大傢把錢放在裏邊。叫人有點兒失望的是，今天沒有人解釋他們到底如何找到自己的神奇力量，而這一點正是樂琦最感興趣的。
　　她不明白，為什麼那種力量尋找起來那麼睏難。無名會裏的人們常說，他們藉助神奇力量掌控瞭自己的人生。作為一個十歲半的小女孩，樂琦覺得她完全控製不瞭自己的生活——當然，一部分原因是她還沒有長大——可是，如果她能找到自己的神奇力量，那力量必能指引她找到正確的方嚮。
　　這時，人們紛紛站起身來，椅子颳擦齣刺耳的聲音。他們要一起做個小禱告。樂琦特彆喜歡這個部分，因為在加州的這個硬土鎮上，既沒有基督教堂，也沒有猶太教堂，拾得物風鈴博物館暨訪客中心就是最像教堂的地方瞭。而這也同時意味著集會即將結束，她得趁這段時間趕緊逃走。她早就做完瞭自己的工作，也就是清掃前麵廣場上的垃圾——昨天戒賭無名會的人拋下的糖紙和踩扁的啤酒罐。雖說他們通常不會繞到博物館後麵的大垃圾桶這邊來，但是有時候也說不準。她必須要快一點兒，但要不慌不忙的，以免弄齣聲響。
　　她把簸箕和耙子藏在牆邊，又把那個鋁製的草地椅藏在大垃圾桶的後麵。明天，也就是星期六，是她的休息日。星期天的下午，戒煙無名會開始之前，她要再次把博物館前的這個小廣場打掃乾淨。這裏是無名會成員會後閑坐聊天的地方，他們總是會留下很多垃圾。可是每一群人又都絕對見不得前人留下的煙屁股啦、啤酒罐啦，或是糖紙什麼的。那是因為他們都正在康復期，康復中的酗酒者可不想看見或聞見嗜煙者和嗜賭者留下的啤酒罐；康復中的嗜煙者則不能忍受酗酒者留下的煙頭；而康復中的暴食者憎恨看到酗酒、嗜煙和嗜賭者留下的糖紙。這就給樂琦提供瞭一份工作——一份瞭不起的工作，除瞭阿點在自己傢廚房和後門廊裏開的美美沙龍，還有上校那兒的郵件分類工作，這可是鎮上能找到的唯一一份掙錢的活兒！樂琦一邊跟救生背包的帶子較著勁——這背包她總是隨身帶著——一邊沿著乾涸的河床慢慢朝傢裏走去。樂琦想，矮個子薩米的故事已經住進瞭她腦袋裏的一條縫隙。她一直認為自己腦子裏有著許許多多的縫隙和褶皺，裏邊填滿瞭各種各樣的問題和渴望，要是能取齣腦子，把它展開，就會發現它能覆蓋好大的一塊地方，比如說，一張特大號的床。
　　她在乾河床的灌木叢中小心翼翼地走著，矮個子薩米那條狗的陰囊問題住進瞭她腦中一條特定的縫隙裏。雖說樂琦可以問矮個子薩米幾乎任何問題，但是她永遠不能問他關於羅伊的事情，因為這是她偷聽來的。要是她問瞭，薩米就會知道她偷聽瞭十二步療法無名會的集會。
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