何謂“高等教育”？《中國大百科全書》（簡明版）的定義是：“建立在中等教育基礎上的各種專業教育。”《教育大辭典》將高等教育定義為“中等教育以上程度的各級各類教育的總稱”。1962年，聯閤國教科文組織在非洲召開由44個國傢參加的高等教育會議，會議對高等教育的解釋是：“高等教育是指大學、文學院、理工學院和師範學院等機構所提供的各種類型的教育而言，其基本入學條件為完成中等教育。一般入學年齡為18歲，學完課程後授予學位、文憑或證書，作為完成高等學業的證明。”以上定義的共同點是均將高等教育看做中等教育之後所實施的教育。如果嚴格按這個定義來理解高等教育，那麼《研究生教學用書：外國高等教育史》的研究起點應該是文藝復興時代，因為這個時候歐洲纔有瞭獨立的中等教育機構。

導言
第一編
第一章古代東方國傢的高等教育
第一節古代巴比倫
第二節古代埃及
第三節古代印度
第四節古代希伯來

第二章古代希臘和羅馬的高等教育
第一節古代希臘
第二節古代羅馬

第三章拜占廷和阿拉伯的高等教育
第一節拜占廷
第二節阿拉伯

第四章歐洲中世紀大學
第一節中世紀大學的起源
第二節中世紀大學及其類型
第三節中世紀大學的特權和教學活動
第四節中世紀大學的學院
第五節中世紀大學的特徵和意義

第二編
第五章文藝復興與宗教改革時期歐洲的高等教育
第一節文藝復興時期的高等教育
第二節宗教改革時期的高等教育

第六章 17-18世紀英國的高等教育
第一節高等教育的衰敗
第二節高等教育與工業革命：鬆散的聯係
第三節微弱的世俗化：高等學校的課程改革

第七章 17-18世紀法國的高等教育
第一節舊大學的興衰與高等專科學校的興起
第二節大革命時期高等教育體製的建立

第八章 17-18世紀德國的高等教育
第一節大學所麵臨的睏境和危機
第二節哈勒大學和哥廷根大學的改革
第三節 18世紀後期德國大學的改革

第九章 17-18世紀俄國的高等教育
第一節高等學校的初創
第二節實科學校的興起
第三節科學院的創設
第四節貴族寄宿等級學校的興起
第五節羅濛諾索夫與莫斯科大學的創建

第十章 17-18世紀美國的高等教育
第一節殖民地學院的創辦
第二節殖民地學院的教育目的
第三節殖民地學院的管理模式與經費籌集
第四節殖民地學院的課程設置與教育管理
第五節建國初期創辦國立大學的嘗試

第十一章 19世紀德國的高等教育
第一節德意誌民族的覺醒和大學危機的加深
第二節 19世紀初大學改革的先驅
第三節柏林大學的創辦及其意義
第四節 19世紀中後期德國大學的發展
……
第三編
第四編
主要參考書目
再版後記

精彩書摘

從學園的外部組織形式來看，它是一個宗教團體，目的是敬奉阿波羅和繆斯，這種敬神行為也是希臘的傳統。學園中教師和學生過著畢達哥拉斯學派式的團體生活，飯菜簡單，是一種苦行主義的生活，他們認為苦行生活可以淨化精神，進而達到領悟的境界。學園的教學形式相當靈活，不僅有講座，還有教師與學生直接的討論。這種討論定期舉行，最後以舉辦某個主題的專題報告會而達到高潮。
然而，在教育的直接目標上，柏拉圖無疑更是一個古希臘人，而不是畢達哥拉斯學派的人，他希望最重要的是把學生培養成好公民和社會中能乾的政治傢，柏拉圖確有不少學生在希臘的公共生活中發揮瞭重要作用，關於柏拉圖的主要教育觀點，我們可以從他的兩部對話體的著作中看齣來，一是《理想國》，一是《法律篇》。在這兩部著作中，柏拉圖討論瞭人類社會完全由理性法則來治理的可能性。他特彆重視討論青年的教育問題。除瞭占統治地位的哲學傢這一階層外，柏拉圖還設想國傢由另外兩類人組成，一是士兵，一是商人。柏拉圖詳細地討論瞭這三類人的教育。其中有一條就是，兒童的教育要盡早著手，要以一種托兒所的方式，用遊戲和比賽反復強調和灌輸最基本的技能，要做到這一點，必不可少的科目還有體操和音樂。在高級階段的教育中，學生學習經過改進的畢達哥拉斯學派的四藝，這是較為抽象的知識。在四藝中，數學和天文學處於重要位置。對於自由人來說，這些科目是非常重要的，因為它們一方麵有助於形成理性，同時又可以把精神從低級的物質世界中提升齣來，並形成對於永恒真理的思考，而這種思考，正是智慧的開端。