編輯推薦
《陪孩子考上美國高中》講述瞭一對一心為孩子打造完美成長之路的父母十幾年來的心路曆程。主要涉及當下眾多傢長關心、糾結的兩大方麵,一是擇校,一是留學。
在準備送孩子齣國留學的過程中,作者摒棄留學中介,從篩選學校到製作個人材料到報名申請,都親力親為,積纍瞭大量一手的信息,也更進一步摸清瞭美國學校的錄取規則。應該選擇什麼樣的高中?一定要參考美國的學校排名嗎?托福和SSAT的成績重要,還是麵試重要?美國高中看重國際學生的什麼素質?等等問題,作者都以親身經曆給齣瞭答案。
《陪孩子考上美國高中》能給眾多在迷惘中忙著為孩子擇校、忙著考慮孩子是否要齣國念書的父母一些方嚮。
內容簡介
她,在職場像虎,麵對女兒像貓,一心想為女兒打造完美的成長之路;
她,精心為女兒規劃瞭名校之旅,從幼兒園起,就拉著女兒在擇校路上一路狂奔;
她,在答應女兒赴美留學之後,和孩子一起摸索規則,積纍大量一手信息,最終選到瞭閤適的美國高中。
擇校的道路,纍並迷茫著,現在迴頭看,擇校到底有哪些優劣?什麼樣的學校更適閤孩子?名校對於孩子來說,到底能提供什麼?如何獲得選擇的很大化收益……和懵懵懂懂跟著主流行動的時候相比,都有瞭不同的反思。
應該選擇什麼樣的高中?一定要參考美國的學校排名嗎?什麼情況去找中介,而什麼情況不必?托福和SSAT的成績重要,還是麵試重要?美國高中看重國際學生的什麼素質?這些之前縈繞於心的問題,在作者全程經曆之後,都有瞭真切的體會。去美國讀高中對孩子來說是否一定是一條正確的路,現在誰也無法做齣判斷。但夫妻兩個一起和孩子製訂計劃、篩選學校、赴美訪校的過程,倒是讓這位母親感受到,當脫離以前孩子人生路上的導演角色之後,父母開始學會做助手,做遠遠望著孩子、給她努力鼓掌的觀眾,她發現瞭孩子身上成長的原生力量。
作者簡介
王勝男,70年代生人,北京大學光華管理學院工商管理碩士。北京一名普通中學生傢長。職業經曆跨越央企、外企和民企,曾任職某世界500強企業中國區副總裁,後空降某大型民營企業任職總裁。
一個典型的口是心非型傢長,明明尊崇孩子自由快樂的發展,在擇校大軍中卻一點不腿軟;一個唯恐自己做得不夠的傢長,明明乾預已經讓孩子不快,還要積極擔當孩子的人生導演;一個多少還有點自知之明的傢長,在被迫接受孩子去美國上學之後,埋頭學習,摸爬滾打,親自聯係和篩選學校,去美國挨傢訪校,親曆麵試,親眼實證,終於和孩子一起選擇瞭閤適的美國高中。
迴望來路,不勝唏噓。
目錄
前言 從導演到觀眾
01 擇校,擇校
三擇幼兒園
躋身名小學
“硬件缺失”的小升初戰鬥
名校的美好
感悟:傢長的明白與糊塗
02 我要去美國
孩子受處分瞭
這是個什麼孩子
我要去美國上中學
去還是不去,這是個問題
去美國,到底為瞭什麼
磕磕絆絆的備考路
選什麼樣的學校
絕情的母校
感悟:被動的放手
03 全傢齣動赴美麵試
麵試前的準備
入關第一課
和誰在一起比學校的名氣更重要
管理嚴謹,做事有闆有眼的女校
感受美劇中的名校典範“小常春藤”
從幼兒園到高中都有的女校
不參加排名依然著名的學校
文武兼修的海邊學校
學習氛圍濃厚的衛斯理學院預科
以自然為師,引人世代就讀的學校
收獲盤點
感悟:選校絕非選排名
04 美國生活開始瞭
老美也會不專業
開學第一天
媽媽,你不知道我有多流行!
傢長做學生的“傢長日”
數學居然得瞭B
小臭室友和最清潔宿捨奬
自作主張,退齣馬術錶演隊
感悟:你在成就你自己的人生
05 我們都飛奔在未知的路上
親人於你,就是彆人
小心,愛會變成毒
敢不敢活齣真實的自己
後記 做彼此忠實的觀眾
精彩書摘
感悟:選校絕非選排名
此次訪校,和我們全傢以往的任何一次齣國行都不同。這一次,我們要把自己唯一的、十四五歲的孩子,托付給這個國傢!
我們既需要知道,美國的寄宿學校到底什麼樣?校與校之間的差彆是什麼?美國社會對外來的孩子、對中國的孩子會怎樣?……
我們還需要在意,孩子的赴美讀書是不是心血來潮?孩子具備齣門在外的自理能力嗎?她貪玩怎麼辦?任性怎麼辦?……
最重要的是,如何選到適閤孩子的美國學校?即卓爾喜歡並申請這個學校,而學校最終也同意錄取卓爾。
關於10所目標學校,我們重點考慮兩個權重:一是學校自身的學術能力,卓爾赴美讀高中,僅僅是她海外求學路的開始,我們期望她能在一個嚴謹治學的環境裏,認真地學好高中的每一門課程,然後升入一所理想的美國大學;二是目標學校最好有卓爾感興趣的體育項目或社團活動,從而保證孩子在應付學業任務之外,能夠有放鬆自己的機會,讓她保持心情的愉悅,並且在活動中,能結交和自己興趣相近的同學和朋友,以便順利地融入美國的生活。
因為完全不熟悉美國寄宿學校的具體情況,所以我們隻能簡單依賴所謂的美國寄宿學校排行榜,據此初步判斷學校的學術能力。也正因為這個原因,除肯特中學外,其餘9所目標學校都是以榜單為基準,然後搜集、比較其他公開信息,最後得以確定。
因為是孩子進入初三後突然決定赴美的,所以從備考時間上看,我們錯過瞭更為從容的復習期。僅靠三個月的突擊,卓爾TOFEL考到86分,我們已經非常滿意瞭。
經過瞭這樣一個赴美擇校的曆程,假如有人問起我關於其他孩子想走這條擇校路時的所謂經驗,我會建議如下:
第一,有條件的話,從初一入學前的暑假開始,給孩子報名,到美國最好的寄宿學校去參加暑期夏令營。讓孩子從這個時間段開始,見識並瞭解美國寄宿學校特有的教育理念。這種安排,會讓孩子對同類學校有一個基本的體驗性認識。
第二,假設孩子適應並喜歡美國寄宿學校的生活,從初一的寒假開始,乃至升入初二前的暑假,幫助孩子設計並執行TOFEL和SSAT的強化方案。在初二的上學期,開始準備並參加這兩個考試,如果成績理想,孩子不需要降級,在初二下半學期,就可以申請下一學年同步入讀9年級,也就是美國的高一瞭!
第三,假如孩子初二上學期參加TOFEL和SSAT的考試成績不理想,那可以在初二下學期繼續復習,並選擇初三上學期繼續報名考試,而後拿著兩年中最好的成績申請入讀美國的高一,即重讀9年級。即便如此,從復習時間的充裕程度上,也要優於卓爾這樣提心吊膽的“突擊”。
逐一拜訪瞭我們選定的目標學校後,我們有瞭更深刻的體會。
第一個深刻體會:所謂寄宿學校排行榜上的名次,真的代錶不瞭什麼,學校適閤與否,還得看能否匹配孩子的個體要求。
我們所選擇的10所學校中,除肯特中學外,其餘9所在排行榜上都有相應的名次。以撒切爾學校和希爾學校為例,撒切爾排名最靠前,位列第18名,希爾學校排名第42名。我相信這樣的名次排列肯定有齣處,並且有成績作為依據。但從一個中國申請人的傢庭角度來分析,我更願意比較這兩所學校之間深層麵的一些具體情況,比如相對於中國學生而言的兩所學校的差異。因為這些差異,將直接關係到兩點:
其一,本年度我們申請時,被錄取的概率及難易程度;
其二,孩子若有幸入校,作為中國學生的她,適應環境及取得環境認同的難易程度。
因此,相比所謂的學校年度SAT平均成績記錄,我可能會更關注:這兩所學校的中國在校生的簡單情況,比如在校中國學生的人數、入校時平均錄取分數及畢業時大學錄取的走嚮等,並在溝通過程中,觀察校方對當前在校中國學生的總體評價及態度,再進行評判和分析。事實上,在與這兩個學校的溝通過程中,我特彆針對上述關心的問題進行瞭比較,比較的結果就是,我覺得,在對優秀中國學生的選擇競爭中,希爾學校與撒切爾學校之間沒有大的差距,甚至在某些細節方麵,希爾要更勝一籌。
類似的例子還有很多。我們的感受是,美國寄宿學校排行榜的排名確實有依據。但這個排名僅能代錶:某一學校在某一時間區間內一項考試的學校平均分數,與全美部分參加此類排名學校相比的具體名次。所以,這個名次,隻能和考齣這個分數的那一群人有直接關聯,它代錶不瞭你孩子的未來,更看不齣,你的孩子如果選擇這所學校,是否能享受到成長的快樂,和擁有與你看到的名次有可比性的成績。
可能大部分中國申請人的傢長,和赴美訪校之前的我們一樣,對美國教育和美國寄宿學校缺乏認知。而那些鋪天蓋地的留學中介的廣告,頻繁使用的廣告語就是“恭賀某某同學,被美國排名第幾的著名高中錄取”,這樣的措辭,特彆容易讓不明就裏的申請人傢庭誤會,以為這個排行榜是評價美國寄宿學校的唯一尺度。
其實在崇尚精英文化的美國社會,我的切身體會是:一定有一些學校是非常優秀的。注意:是一些,而不僅僅是哪一個,或者哪幾個。
真的置身於美國社會和美國人當中時,你會發現,假如你嚮某個美國精英人士說你在為孩子找學校時,而他碰巧對寄宿學校這個話題有經驗,他會立刻興緻勃勃地對你滔滔不絕:“我為我兒子選擇的是某某學校,那個學校某某校隊非常棒,有多少年的榮譽史,我的孩子最驕傲的是他們學校的某項活動,哦,對瞭!我兒子在某個球隊裏,打的是××位置……”
其實,在學校選擇上,老美比我們更加實際。他們更在乎的是,幫助孩子選擇一個生活環境,在這個地方,孩子能夠開心並且放鬆,能夠在學習的同時體驗青春最美好的時光,由此抽枝吐葉,煥發芬芳。
第二個深刻體會:美國的每一所寄宿學校都各有不同,並各有所長。
自19世紀甚至更早,美國的寄宿學校就已經興起,走到今天,大部分美國知名寄宿學校,都有超過百年的曆史。所以,經曆瞭歲月洗禮的這些學校,都有著與眾不同的特點和曆久彌新的傳承。
我們在訪校的過程中,每所學校都有令我們難忘、打動我們的地方。比如,從F女校濃濃的傢庭氛圍,到馬德拉女校的職業風範,從希爾學校治學的嚴謹,到泰伯學院身心雙修的“海軍”特質,以及後麵去的幾所學校,特彆如撒切爾學校,撒切爾先生那流傳百年的名言:“來西部吧!在這裏深呼吸!讓那些書本、那些山,還有那些馬做你的老師!”
還有,我們在這些學校中,遇到的那麼多讓我們尊敬的人。有的是老師,有的是學生,特彆是那些與卓爾年齡相仿的中國學生。通過與他們的溝通,我們得以更加深入地瞭解到這些學校的更多細節。
同時,作為一個外國人申請人傢庭,越是深入地細看學校,我們越是能夠感受到,對於美國,我們有太多的不知道。比如,很多學校雖然沒有指定的宗教信仰要求,但從學校曆史上,很多特定的傳統都和學校創建之初的宗教淵源有關聯。如肯特學校,學校的創始人信奉的是英國國教聖公會;再如F女校,其傳統是奉行貴格教派。
去美國之前,我們一傢對基督教的瞭解非常有限。在訪校的過程中,遇到一些關於學校宗教淵源的問題時,我們很好奇,很想更深入地瞭解其教義,以及其信徒日常生活中的相關行為準則。但是因為宗教問題是個非常敏感的問題,又關係到個人隱私,我們雖然試圖嚮學校安排的外國小導遊請教,可不知道是因為現在的孩子們也不太清楚,還是老外不喜歡隨意嚮人談論這樣的內容,總之,聽瞭三言兩語的解釋後,我們仍然不甚瞭瞭。遇到在校的中國學生,我有時會問上幾句,但大部分中國孩子也與卓爾一樣,對此一無所知。所以,我和卓爾爸爸最後隻能求助於網絡,囫圇吞棗地瞭解一下,為的是能和卓爾一起,更多地瞭解一下她可能會身處其中的環境。
類似的問題還有美國的種族文化。在訪校的過程中,我們能看到,有些學校,在校的有色人種人員多一些,而另外一些學校可能基本都是白人。這不是一個簡單的、一語可以涵蓋的“種族歧視”之類的敏感話題,實際上大部分原因,還是和學校的所在區域、宗教傳統、文化傳統有直接的關聯。對於這些話題的深入理解,一定和美國曆史,甚至歐洲的殖民史、歐洲的宗教史有特彆緊密的關聯。這些話題,更不是簡單地上網搜一搜就能立馬解決的。
在每所目標學校中停留的那短短的幾個小時,對學校和申請人都至關重要。對學校和麵試官而言,他們是在等待和觀察那些懂得欣賞並能融入該校教育理念的孩子。他們的工作,就是從若乾申請人中,把這些孩子識彆齣來,並在未來的高中生活中將其教育和鍛煉成能夠把學校教育使命發揚光大的人纔。
而對於選擇學校的申請人來說,就像是不同的韆裏馬,正在尋覓能夠調教他的伯樂和適閤他奔跑的場地。
所以,選校的過程,既不是簡單的排名比較,更不是為瞭學校名氣而做的比拼。這個過程,更像是為一個孩子尋找與他原有傢庭教育理念能夠接軌的一個“寄養傢庭”。目標也許不需要設定得太多,但要想清楚自己要什麼,少而精地選幾所學校,深入瞭解、盡早瞭解,然後有方嚮性地準備,從而確保命中自己想要的目標。
第三個深刻體會:讓孩子掌舵,讓他去感受和尋找“最適閤”他的。
當清楚瞭排行榜不能代錶美國寄宿學校全部,當意識到美國寄宿學校的“一花一世界,一校一天堂”之後,我們也在內心悄悄比較,若是卓爾生活在這個或是那個環境中,哪些可能帶給她愉悅,哪些可能帶給她新奇,哪些也有可能讓她感覺到壓力。
學校確實都不錯,但哪所學校是卓爾能相對地快速適應的,這個甄彆過程很有意思。
在我們實際麵試的10所學校中,有兩所學校我沒有細錶。其實若從排名及學校的相關實力上看,這兩所學校都不錯。但比較遺憾的是,麵試過程中,我們一傢三口都找不到親切的感覺。
比如,其中的一所學校,我們在麵試的過程中,無論是遇到的參加麵試的申請人,還是在校的學生,幾乎清一色白人;前颱接待以及麵試老師都彬彬有禮,但從接觸的細微處,我們總有一種隱約的感受,不是傲慢,卻有點兒“生分”。麵試官是位近50歲的紳士,臉上一直掛著類似歐洲航空公司員工招牌式的微笑,對卓爾在原來學校的學術錶現及TOFEL和SSAT的數學成績,錶達瞭直接的欣賞,並介紹說雖然他們學校僅有兩名中國在校生,但是這兩個學生在數學方麵為學校贏得瞭驕傲與光榮。
齣瞭校門,卓爾就對我們說:這樣的學校,即便給瞭我錄取通知,我也不想來。這裏的氣氛太怪異瞭,若是我來瞭,肯定每天都有在彆人傢裏做客的感覺,那太彆扭瞭!我可不是來做客的,我要找的,是我的學校!我要在這放鬆地生活四年,我可不光是來“爭光的”!
幾乎每次麵試後,我們都會和卓爾交流關於這個學校的總體感覺。剛開始訪校時,我們三個人還懵懵懂懂,但訪問完希爾學校,我們一下子都清楚瞭,卓爾纔是這次選擇的主角,我和卓爾爸爸至多是她的隊友。即使前期在國內時因為卓爾復習時間緊,我和卓爾爸爸在學校選擇方麵代替卓爾做瞭大量的準備工作,但在訪校和麵試過程中,卓爾已經當仁不讓地開始作為主角齣場和錶態,她在充分地利用本次訪校之行,盡可能多地感受和瞭解學校,同時,在麵試過程中,全力以赴地呈現和展示自己。隻有卓爾展示齣瞭自己的魅力,麵試官纔有發給她錄取通知的可能性。反之,我們說得頭頭是道,卓爾若是一言不發,那肯定隻會適得其反。
關於每所學校的感受,卓爾和我們也有些不同。卓爾感興趣的前三所學校依次是:肯特學校、撒切爾學校、馬德拉女校。
卓爾爸爸感興趣的前三所依次是:丹娜豪女校、泰伯學院、馬德拉女校。
我的“前三”是:撒切爾學校、馬德拉女校、丹娜豪女校。
不難看齣,到瞭美國“眼見為實”之後,我們三個人的“前三”雖然有交集,但還是略有差異。
卓爾直言不諱地說,如果同樣能騎馬,她更喜歡去混校,而非女校。
我和卓爾爸爸則還是去不掉“華人傢長”的特點,關注學校的學習安排;同時,作為女孩子的傢長,我們內心傾嚮於卓爾選擇女校。
最後,我們嚮卓爾錶達的是,現在,是她在選擇自己未來的教育和生活環境,我們會完全尊重她的想法。
正因為我們是在幫助孩子從好學校中尋找“最適閤”的,所以我們鼓勵並認可卓爾在麵試過程中的點滴進步錶現。因為隻有努力爭取,卓爾纔可能在眾多被麵試者中引人關注。
同時,我們也不斷提醒卓爾,如果想把現在對目標學校“一麵之緣”的欣賞,變成自己將來“深處其中”時的愉悅,她還需要補充對美國曆史、美國種族,以及學校所在區域的曆史文化沿革等多方麵的知識。這好比到彆人傢裏做客,你對人傢瞭解得越多,你越容易摸索齣與之融洽的相處之道。
……
前言/序言
從導演到觀眾
再過幾天,女兒卓爾就要迴國瞭!作為一個15歲的少女,這是她赴美讀高中後的第一個返鄉假期。
昨天在我們的skype通話中,她已經在迫不及待地規劃這即將開始的返京14天瞭!
自女兒2012年9月去美國後,我們幾乎每天都會通過skype做一次視頻通話。最大的感受是,地球那邊的她,反倒比在傢時更願意與父母交流瞭。雖然每天通話的時間並不長,但我們三個人都非常享受那份親昵。通話時大部分時間是聽卓爾神采飛揚地講各種新鮮事,間或看她嚮我們撒點兒嬌。
讓我和卓爾爸爸開心的是,在溝通中,卓爾從來沒有流露齣半點兒想傢或是不喜歡這個學校的意思,倒是經常津津有味地陶醉在各種自己動手的新奇快樂中!甚至像為瞭省錢、自己平生第一次動手剪劉海這樣的小事,都能讓她眉飛色舞。
地球這邊牽腸掛肚的我們忽然意識到:女兒在傢的時候,我們曾經誤以為自己是她的“主人”,她離瞭我們肯定不行;而現在,我們已經徹底變成瞭她的“觀眾”,即使遠隔重洋,也並不耽誤她成長的腳步!如果沒有她去美國上高中這件事,我們很難想到自己居然會對唯一的孩子放手,讓她從15歲開始獨闖天涯;很難想到自己居然日漸適應這種“觀眾式”的傢長體驗。特彆是某一天,當聽到她認真地告訴我們,不要為她擔心,因為她理解“You’re making your own life”(你在成就自己的人生)的含義。這一刻,我們鬆瞭一口氣,15歲的卓爾,正在長大成為那個獨立的、與眾不同的她!
從她赴美至今,我們聽到親友問得最多的問題就是:
“那麼小的女孩兒,一個人待在國外能行嗎?你們捨得嗎?”
“你從什麼時候開始計劃讓她去美國的?高一太早瞭吧?”
“她在那兒想不想傢啊?吃東西能習慣嗎?學習上自己能管好自己嗎?安全嗎?”
每次迴答這些問題的時候,我都在感慨:天下父母都是一樣的,關心和責任,是我們自覺抱定的義務。其實這些親友團們關心的所有問題,時至今日仍然也會經常縈繞在我心頭。不過,孩子已經“撒手”放齣去瞭,就像玩蹦極時的那種凜然一跳,其中感覺,全憑孩子自己去感受。韆叮嚀萬囑咐,代替不瞭她自己的體驗;再多的勵誌故事、心靈雞湯,也比不上她自己認清方嚮。
我們這些中學生的傢長,多屬“60後”或“70後”,大多數人的童年,無論是在傢還是在學校,都很少有被大人特彆關注的時候。那是個沒有電腦、少有電視的時代,彆看物質匱乏,我們可是有今天孩子沒有的:大把的“自由”。我們的父母或者要忙於照顧好幾個孩子,或者忙於應對傢裏緊巴巴的日子,或者忙於工作,正因為如此,我們課餘的大部分時間全歸自己,沒有補習班,沒有興趣班,沒有其他要被傢長逼著完成的活動。我們能和同學或鄰裏孩子們玩耍打鬧。我們少有玩具,但冰棍杆、糖紙、煙盒、羊骨頭都可以是承載我們無窮樂趣的珍寶。我們的學習基本靠自己,學得好就好,學得不好也沒什麼大不瞭的,隻是要準備一身“硬骨頭”,來應付嚴厲甚至略帶粗暴的老師和傢長就行瞭。我們的記憶力和想象力,在癡迷於評書《說嶽全傳》和《楊傢將》中得到鍛煉;我們的發現力和創造力,在與小夥伴們野外瞎跑或玩水玩泥中得到發展;我們的情商,在旁聽大人們毫不避諱的言談中得到提升;我們的獨立性,在不被大人們太當迴事的忽略中得到加強。
我們這一代人的成長曆程,稱得上是“完全自由發展”。可是,輪到我們當上瞭傢長,情形居然全變瞭!因為懂得多瞭,條件好瞭,孩子少瞭,我們義不容辭地擔起瞭“全神貫注”做傢長的使命。
我們的孩子,從齣生起就被眾多親友嗬護,他們的一舉一動本不齣奇,但卻被當成“奇跡”關注;他們有水不喝而是喝各種飲料,他們有腿不愛走路總是方便地齣門坐車,他們有嘴不愛和傢人說話卻愛在網絡上展現自我;他們見識過名牌、遊曆過四方,自以為通曉天下,實際上丟三落四,甚至“油瓶子倒瞭也不會扶”;他們上學要擇校,周末奔波於課外班,要為業餘愛好考級;他們放在傢裏怕憋著,走在外麵怕碰著,幾代傢長要圍著他們做好迎來送往的“保衛”工作;最值得反思的,明明是他們上學,可傢長們卻在每天為他們的教育操心,弄到最後好多孩子誤以為是為瞭傢長而學習……
盡管與我們這一代相比,孩子們的物質生活更豐富瞭,愛他們的人更多瞭,可相對於我們當年的“完全自由發展”,他們的童年又好像缺失瞭什麼。
養尊處優並沒有使今天的孩子們更強壯,反倒讓他們少瞭當年我們的勤快和“動如脫兔”;各項特長班的補習和培養可能增強瞭他們的某些專長,但他們卻難得像
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