産品特色

編輯推薦

^ 科技的不斷發展是引領人類進步還是毀滅？

^ 完全的民主會使人幸福還是墮落？

^ 許多的人類文明在這個世界上滅亡瞭，我們今天的文明還能存在多久呢？

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英國國寶級非虛構類創作大師羅納德·賴特一本震撼白宮的驚世小書。

加拿大獨立書店暢銷榜，榮獲書商協會藏書票奬，英國《衛報》隆重推薦。

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《極簡進步史：人類在失控中撥快末日時鍾》是一本不到200頁的小書，卻在齣版後因令人信服的驚世內容震撼瞭美國白宮，成為英美加三國政客麵對環境問題、人口問題、經濟問題、科技問題、戰爭問題等國際重大問題的必讀參閱資料。英國國寶級人類學傢、曆史學傢、著名作傢羅納德·賴特享譽西方世界的作品，憑藉本書，使羅納德·賴特與凱文·凱利（《失控》作者）、侯世達（《GEB》作者）、卡洛·羅韋利（《七堂極簡物理課》作者）被《科學美國人》雜誌評為當今社科作傢中的“四大奇纔”！原版《極簡進步史》齣版十年來在西方世界獲奬無數，並影響瞭多國政府的決策和國際企業的發展方嚮；不僅獨攬加拿大獨立書店暢銷榜，榮獲書商協會藏書票奬，英國《泰晤士報》年度好書，英國《衛報》也滿分推薦。2017年，中文簡體版終於正式發行。

內容簡介

《極簡進步史：人類在失控中撥快末日時鍾》是一部構思精巧、文句啓發人心的通俗讀物，同是也是一部對人類社會、文明、曆史、科技、環境等多方麵展開反思的進步讀物，不僅梳理瞭人類自石器時代直至21世紀的今天，文明發展中所經曆的好與壞，還通過對這些事件的反思，提醒今日的人類在發展進步的過程中，不要跌入陷阱之中，最終導緻人類文明的滅亡，以及人類物種的滅絕。本書在英美加三國齣版十年來獲得劇烈反響，引發瞭民眾持續的熱烈討論，經受住瞭時間的考驗，是一本值得引進佳作。

作者簡介

羅納德·賴特，著名人類學傢、曆史作傢、評論傢，寫曆史著作時帶有文人氣息與筆觸，評論則滿載知識份子的關懷及尖銳的嘲諷。

賴特最初於劍橋大學主攻人類學，後前往加拿大深造，並在大西洋兩岸來迴奔波：演講、授課、寫作。賴特認為，自己人類學學者的背景對寫作十分有幫助，人類學傢能清楚意識到人類的發展，寫作的本書在齣版後也獲得瞭英國《泰晤士報》年度好書、加拿大《環球郵報》年度好書的榮譽。

精彩書評

羅納德·賴特是加拿大的智慧珍寶，他用文字帶領讀者們瀏覽瞭地球上各種人類文明的發展，進行瞭一次異常豐富的曆史之旅……白宮必讀的傑作！

——《紙與筆》書評雜誌

作者用巧妙的句子和啓迪人心的想象力，提齣瞭尖銳卻帶有說服力的觀點。

——《衛報》

目錄

緻謝

第一章 高更的問題

第二章 偉大的試驗

第三章 傻子的天堂

第四章 金字塔結構

第五章 工具的反叛

精彩書摘

有個喜好邏輯謬論的人，曾經把專傢定義為“那些對越來越少的事情知道得越來越多的人，直到有一天他們會一無所知。”很多動物都很專門化，它們的身體是為特定的生態環境和生活方式而調適的。專門化帶來瞭短期的迴報，但是從長期來看會把動物帶入進化的死鬍同。當劍齒貓科動物的獵物滅絕後，它們也會跟著滅亡。

現代人類，也就是我們，是一個全纔人種。我們沒有尖利的牙齒，沒有爪子，體內也沒有儲存的毒液。相反，我們製造並使用工具和武器，比如刀、矛和有毒的箭頭。一些初級的發明，比如保暖的衣物和簡單的水上舟船，使得人類在最後一個冰河時期結束前可以到達世界的各個角落。我們人類的專門化體現在大腦上。人類大腦通過文化與自然發生互動關係的靈活性，成為瞭人類成功的關鍵因素。在麵對新的威脅和需求的時候，文化比基因要更加迅速地做齣調整和適應。

但是，正如我在前一章裏所提到的，這裏還是存在風險。當文化變得越來越精細，科技越來越強大，文化自身就變作瞭笨重的專門化産物，極其脆弱，並且在極端情況下會緻命。原子彈，一個從弓箭到子彈之後的邏輯性進步，成為瞭第一種能夠導緻人類滅亡的科技。這就是我所說的“進步的陷阱”。而即使迴到遙遠的石器時代，遠比原子彈簡單得多的科學技術也可以誘導並摧毀當時的人類社會。

在上一章裏，我提齣瞭保羅·高更在他1897 年畫作中的三個問題，我們從哪裏來？我們是什麼？我們去往何方？在實用層麵上，人類學已經迴答瞭前兩個問題：我們現在知道人類是大約五百萬年前生活在非洲的猿類的久遠後裔。現代猿類也是從同一個猿類種群裏演化而來，但是，它們是我們的親戚，而不是我們的祖先。我們和黑猩猩以及大猩猩的主要區彆在於，過去的三百萬年間，我們越來越少地受到自然的塑造，越來越多地被文化所影響和塑造。我們已經成為瞭我們自己製造的試驗生物。這項試驗是前所未有的。而我們，在無意中從事瞭它，並從來沒有對它進行過有效的控製。這項試驗現在正以高速進行著，

其規模也已是非常龐大。從20 世紀初以來，世界人口已經增長瞭差不多四倍，而全球經濟這個衡量人類對自然負擔的粗略數據，則增長瞭四十多倍。我們已經來到瞭必須把這個試驗控製在理性範圍的階段，並且要防範現在和未來可能齣現的危險。這一切都取決於我們，如果我們失敗瞭，就是說毀滅或者破壞瞭生物圈，以至於它不再能夠支撐我們的發展，那麼大自然就會聳聳肩，認定讓猿類來操控試驗室可能在短期內還挺有意思，但是長久來說，是一個很糟糕的主意。

我們已經造成瞭如此多的物種滅絕，最後在化石層的記錄裏，人類對地球的統治可能會顯現得如同隕石撞擊給地球所帶來的影響那樣。到目前為止，我們的影響與當年徹底打垮恐龍的那顆小行星相比，隻能算是一顆很小的小行星。但是，如果由人類的影響造成的物種滅絕持續更長時間，或者如果我們使用瞭大規模殺傷性武器，我指的是那些由超級核大國擁有的大量的真傢夥，那麼接下來的這層化石，就會真實地顯現齣地球生命中一頁巨大的空白。

我在前一章裏指齣，史前時期，就像有曆史一樣，已經告訴瞭我們好人不會獲勝。說得好聽點兒，我們現代人是很多殘暴勝利者的後裔；說得難聽點兒，我們就是種族終結者的後代。我們很可能是那些不斷消滅瞭對手的人的後裔——這樣的滅絕在三萬多年前，我們的尼安德特錶親令人不解的滅亡時達到瞭頂峰。無論事件的真相如何，它都標誌著舊石器時代晚期的開端，同時也是舊石器時代三個階段中的最後一個短暫的階段，大約占整個舊石器時代時間的百分之一。

在這一章裏，我要探討我們能夠從第一個進步的陷阱中——狩獵方法的改善和進步，最終結束瞭舊石器時代——學到瞭什麼；並且，我們如何通過發明瞭農業而逃離瞭陷阱，引領開始我們最偉大的試驗：世界文明。然後，我們需要問自己一個急迫的問題：文明自身是否會成為另一個陷阱，甚至更大的一個陷阱？舊石器時代大約開始於三百萬年前，其標誌是粗獷的正嚮人

類進化的第一批野獸製造瞭第一批初始性的工具；舊石器時代結束於僅僅大約一萬兩韆年以前，當時，大冰原最後一次退化到瞭兩極和山脈，等待著下一步的氣候變化。從地質學的角度來講，三百萬年隻是一眨眼的工夫，如果把地球生命算作一天，那三百萬年隻相當於地球生命裏的一分鍾。但是從人類的角度來看，舊石器時代是時間的深淵，它占據瞭人類存在時間的99.5%。從舊石器時代齣發，我們昨天纔緩慢爬上瞭文明柔軟的床。

即使是我們的現代亞種群，晚期智人（Homo Sapiens Sapiens）的齣現，也要比最古老的文明還要早十到二十倍的時間。但是，如果我們以主觀的人類經驗來衡量的話，也就是用作為個體生命的總和來看待，生活在文明世界的人數遠遠超過瞭其他任何時期。文明並沒有很深遠的時間長度，但是它的廣度很大。因為它既是人口大爆炸現象的因，也是果，所以人口大爆炸現象至今仍在延續。

我該說得更清楚一些，這裏我對“文明”和“文化”的界定是從技術的、人類學的角度齣發的。我所指的文化是任何一個社會的知識、信仰和行為實踐。文化可以是一切：從素食主義到食人主義；貝多芬、波提切利，還有在身體上穿孔；你在臥室、洗手間以及你選擇的教堂（如果文化允許你自由選擇教堂的話）裏做的所有事情；還有所有的科技，從劈開的石頭到原子裂變。而文明則是一個具體的文化類型：大型、復雜的社會，其核心特點是對植物、動物和人類的馴化。不同文明具有不同的構成和錶象，但通常都有城鎮、城市、政府、社會階層，以及專門化的職業分工。

所有的文明都是文化或者文化的集閤，但是，並不是所有的文化都是文明。

考古學傢們基本上都認同世界上第一批文明屬於主要居住在美索不達米亞南部，或者現今伊拉剋所在地的蘇美爾文明和埃及文明，這兩處文明都在公元前三韆年左右齣現。到公元前一韆年的時候，文明在世界上呈帶狀齣現瞭，最顯著的包括印度、中國、墨西哥，以及歐洲的一部分地區。

從古到今，文明的人們相信自己的行為以及整體素質，都要比所謂的野蠻人更好。但是，與文明相聯的道德價值觀是華而不實的：經常，這些道德價值觀被用來印證對其他更弱勢社會的攻擊和統治的正當性。在殖民統治的巔峰時期，法國人有他們自己的“文明使命”；而英國人則有自己的“白人的負擔”，當然這負擔的重量被自動化武器分擔瞭。正如西萊爾·貝洛剋（Hilaire Belloc）在1898 年時寫道，“無論發生什麼，我們都有馬剋西姆機關槍，而他們沒有。”今天，華盛頓宣稱自己在領導和保護著“文明社會”，而這些美國人的傳統最初可是以驅逐和消滅當地最早的原著民為開端的。

羅馬鬥獸場、阿茲特剋祭祀、宗教法庭的火刑，納粹集中營，所有這些都是高度文明社會的作品。［6］單單在二十世紀，就有至少一億人死於戰亂，其中多數是無辜的民眾，野蠻人也沒有做得比這還糟。站在鬥獸場和集中營的門前，我們沒有其他選擇，唯有放棄文明可以確保道德進步這一希望。

當1930 年代甘地來到英國就有關印度自治的問題談判時，一個記者問他對於西方文明的看法。剛剛訪問瞭倫敦貧民區的甘地迴答說：“我覺得那是個非常好的想法。”如果我的語氣聽起來對文明太嚴苛的話，那是因為我和甘地一樣，希望文明能夠實現它的承諾，實現成功。我寜願住在一間房子裏，而不是岩洞裏。

我喜歡偉大的建築和好書。我喜歡自己知道自己是猿類，世界是圓的，太陽是一顆恒星，恒星都是太陽。這些我們習以為常的知識，要經過幾韆年的時日纔能夠從過去“混亂和古老的夜晚”裏扭轉過來。因為自身的各種殘酷，文明是一項珍貴並值得繼續進行下去的試驗。它也是非常不穩定的：當我們在進步的階梯上嚮上爬的時候，每爬上一層，我們就把下麵的梯級給蹬掉瞭。沒有迴去的可能瞭，除非頂著災難性的風險。那些不喜歡文明的人，恨不得立馬看到文明摔倒在自己的臉上，但他們應該記住，除瞭文明，沒有其他的方式可以支撐我們今天這樣數量和狀態的人類繼續生存下去。

今天，舊石器時代似乎已經過去瞭很久，我們幾乎都不會再想到那個時代。可是，舊石器時代的結束離我們如此之近，僅僅比基督降生以及羅馬帝國成立再往前六倍的時間而已，以至於自從人類離開洞穴之後的所有巨大的變革，都是文化上的，而不是生理上的。一個像我們這種壽命很長的種群，在這麼短的時間內難以實現生理上的巨大演化。這就意味著，當文化和科技不斷纍積的同時，人類天生的腦力就無法跟上瞭。

正如約翰遜博士（Dr.Johnson）在笑話裏所嘲諷的，如果一個蘇格蘭人在小時候就被抓住的話，他還是個可造之纔。一個舊石器時代晚期的孩童如果被我們從篝火邊擄走，然後在我們中間長大的話，他或她會和我們有同樣的機會去獲得一個宇宙物理學或者計算機科學的學位。藉用一個電腦操作上的比喻，我們人類是在一颱距離上一次升級已有五萬年或者更久的電腦上運行著21 世紀的軟件。這個比喻可以幫助解釋許多現在新聞上報道的事情和現象。

前言/序言

梅西講座係列

梅西講座是由加拿大廣播公司廣播電颱、阿南西齣版社以及多倫多大學梅西學院共同贊助支持的係列講座。該講座於1961年創立，旨在紀念英聯邦加拿大總督文森特·梅西，其核心目標在於鼓勵和促進各個領域有較深造詣的人士和團體把當代社會感興趣的原創性研究結果更廣泛地傳播開來。本書內容來自2004 年名為“進步簡史”的梅西講座，該講座同時也是2004 年11 月加拿大國傢廣播公司廣播電颱名為“思想”的係列節目之一。

關於作者

羅納德·賴特生於英格蘭，現居住在加拿大的不列顛哥倫比亞省，其父親是加拿大人，母親是英國人。作為小說傢、曆史學傢和散文傢，賴特在上述三個專業領域都曾經獲得奬項，其文字已經被翻譯成十多種語言版本齣版。成為作傢之前，他在劍橋大

學和卡爾加裏大學學習考古學，並於1996 年被卡爾加裏大學授予榮譽博士學位。他的非虛構類著作包括一本講述美洲曆史的暢銷書《瑪雅和失竊大陸間的時間》，該書榮獲“戈登濛塔多奬”，並且被《獨立報》和《星期日泰晤士報》選為年度最佳書籍。他的第一本小說《科學羅曼蒂剋》獲得瞭英國“大衛海哈姆奬”的虛構類奬；該小說也被《環球郵報》《星期日泰晤士報》和《紐約時報》評選為年度圖書。本書是羅納德·賴特最重要的作品之一，不僅獲得瞭加拿大書商協會“藏書票奬”的年度非虛構類作品奬，還得到英、美、加三國媒體的一緻褒奬。美國媒體曾就此書發錶評論說：“真應該讓白宮裏的那群人讀一讀！”

習慣好評，還不錯的書

書的內容不多，以一個深刻又值得探討的開端落腳到環境保護上

非常好非常好非常好非常好非常好非常好

裝裱非常簡單，內容的確極簡。當閑時打發時間的吧

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一本很好的書 終於到手 開心

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