這是一部博物誌。作者綜閤瞭大量的事實材料，以科學的觀察為基礎，用形象的語言勾畫齣地球、人類以及其他生物的演變曆史。本書精選瞭地球史、人類史、動物史中觀點具代錶性、論述精彩的片段，依寫作年代進行編排，既濃縮瞭《自然史》的內容，又相對完整地呈現瞭其結構風貌。本書對物種起源貢獻巨大，以唯物論的觀點指齣瞭物種因環境、氣候、營養等因素的影響而變異。這對後來的“進化論”有直接的影響。

作者簡介

布封（Buffon，1707—1788）

法國博物學傢、作傢，原名喬治·路易·勒剋來剋。生於濛巴爾城的一個律師傢庭，從小熱愛自然科學。1733年，進入法國科學院，在力學係擔任助理研究員。1739年，被任命為皇傢禦花園總管。1753年，當選為法蘭西科學院院士。布封耗費一生的心血經營禦花園，收集瞭大量的動、植、礦物樣品和標本，用40年時間完成瞭36捲的《自然史》。布封是人文主義思想的繼承者和宣傳者，在他的作品中常用人性化的筆觸描摹動物，呈現大自然的尊嚴與靈性。

陳筱卿

國際關係學院教授、研究生導師，享有國務院政府特殊津貼。1963年畢業於北京大學西語係法語專業。翻譯齣版法語名著多部：《巨人傳》《懺悔錄》《新愛洛伊絲》《巴黎聖母院》《基督山伯爵》《一個世紀兒的懺悔》《梵蒂岡地窖》《名人傳》《格蘭特船長的兒女》《昆蟲記》《哈德良迴憶錄》《蠢事》《往事如煙》等。

精彩書摘

對人的描繪

當人們突然想到某件自己熱切期盼的或深為遺憾的事情的時候，會感到一陣猛顫或揪心。這種橫膈膜的運動對肺部産生作用，將肺部提起，引起一種深深的急促的吸氣，形成一聲嘆息。而當內心對自己激動的原因進行思索而又找不到任何滿足自己的願望或不能結束其遺憾的時候，就會嘆息不止，錶達心靈痛楚的這種憂傷便隨之而來。當心靈的這種痛楚既深重又激烈的時候，人便會流淚，而空氣因肺部的起伏進入胸腔，並且因一種不自覺的起伏而一個勁兒地呼吸，每一次呼吸都發齣比嘆息更響的聲音來，這便是人們的“抽泣”。一聲聲抽泣比一聲聲嘆息的速度要快，而且抽泣中還稍許帶點喉音。這種喉音在嗚咽聲中更加的明顯，它是一種連續不斷的抽泣聲，其緩慢的聲音在吸氣和呼氣時可以聽到。嗚咽聲可以持續不斷，它根據引起人悲哀、痛苦和沮喪的程度的不同而長短不一，不過它總是要反復發齣好多次。吸氣的時間就是兩次呻吟之間的間隙時間。一般來說，這種間隙的長短是相同的。哭嚎是用力地、大聲地錶達的一種呻吟。有時候，這種哭號聲保持在同一種聲調上，特彆是當哭嚎聲既高又尖的時候。有的時候，它會慢慢地低下來，最後哭嚎停止，這一般是在哭叫得聲嘶力竭的時候。

笑聲是突然隔斷開來的聲音，而且反復多次，它是因腹部的急劇起伏引起的外部很明顯的一種扭動。有時候，為瞭利於這種扭動，人們會胸部彎下，腦袋前傾，胸部收縮，保持不動，嘴角嚮收縮並鼓起的臉頰兩邊伸展。腹部每一次收縮，空氣便帶著響聲呼瞭齣來，因此人們便能聽到連續多次的聲響，有的時候，發齣的聲響各不相同，並漸次地弱下去。

在哈哈大笑和幾乎其他各種激烈的錶情中，嘴都張得很大，但在心靈較為平靜溫和的情況之下，嘴角隻是嚮兩邊咧開而嘴卻並不張開，隻是臉頰在鼓起。有些人的臉上，在離嘴角不遠的地方，有一個淺窩，被稱之為“酒窩”，它非常甜美可愛，常常隨著微笑而顯現。微笑是一種善意、贊許和內心滿足的錶情，但同時也是一種錶示輕衊、嘲諷的錶情，但是後一種微笑更多是用上唇抿住下唇。

麵頰是一個其本身並沒有任何動作、任何錶情的部位，隻是在不同情感的支配下不自覺地變紅或變白。這個部位形成瞭麵部的輪廓和相貌，它更多的是有助於麵孔的美麗而不在於感情的錶達，同樣下巴、耳朵和太陽穴也是如此。

人在害羞、憤怒、驕傲、快樂的時候，臉會泛紅，而在恐懼、害怕和悲傷的時候，臉色則會發白。這種臉部顔色的變化完全是不由自主的，它是在不經過心靈同意的情況下錶達心靈的狀況的。這是意願完全起不瞭作用的一種情感錶示，它可以支配所有一切，因為片刻的思考便可以結束人的情感在麵部的肌肉活動，甚至能夠改變麵部的肌肉活動。但是麵部錶情的變化卻是無法阻止的，因為這種變化是取決於內在情感的主要器官——橫膈膜的活動所引起的血液運動。

人的整個頭部在情感中會有不同的姿勢和動作。謙卑、羞辱、悲傷時，頭會低下；疲憊、可憐時，頭會歪嚮一邊；高傲時，頭會高昂；固執時，頭會挺直不動；驚詫時，頭會嚮後仰；輕衊、譏諷、生氣、憤怒時，頭會左右晃動。

人在痛苦、歡樂、愛戀、羞慚、同情時，眼睛會突然睜大；情緒變化劇烈時，眼睛會眯縫起來，視綫模糊不清，淚水會隨之溢齣。流眼淚的時候，麵部肌肉會隨之綳緊，從而使嘴因受壓而張開。自然形成的情緒在鼻子上會錶現得十分豐富，淚水通過內部通道流進鼻子裏，不會直接流齣來，似乎停在瞭鼻子裏，時斷時續地流齣來。

人在悲傷的時候，嘴角兩邊會往下耷拉著，下嘴唇上翹，眼皮半垂著，瞳孔嚮上，被眼皮半遮住，而麵部的其他肌肉則鬆弛著，以緻嘴和眼睛之間的間隔比平時更大，臉似乎被拉長瞭。

在害怕、恐懼、驚愕、恐怖時，額頭會皺起，眉毛抬高，眼皮大睜，露齣瞳孔和上方的一部分眼白來，瞳孔下垂著並被下眼皮遮擋瞭一點。與此同時，嘴會大張著，嘴唇收縮，露齣上下兩排牙齒來。

人在輕衊和譏笑時，上嘴唇一邊在翹起，露齣牙齒，而另一邊則微微地動瞭動，仿佛在笑似的，鼻子嚮翹起的嘴唇那一邊皺一皺，嘴角則往後收進去；同一側的那隻眼睛幾乎閉瞭起來，另一側的像通常一樣地睜著，但是，兩隻瞳孔卻是垂下的，仿佛是在從上往下看似的。

人在嫉妒、羨慕、奸猾的時候，眉毛下垂，皺起來，眼皮撐開，瞳孔嚮下，上嘴唇兩邊翹起，而嘴角卻有點往下，下嘴唇的中部噘起，抵住上嘴唇的中央。

人在笑的時候，兩邊嘴角收縮，微微有點翹起，雙頰的上部嚮上，眼睛多少有點閉起，上嘴唇抬高，下嘴唇往下，嘴張開來，鼻子上的皮膚皺起，形成很深的褶皺。

胳膊、手和整個身體都會錶達情感。肢體的動作與麵部錶情配閤在一起，可以錶達齣各種各樣的心理活動。比如高興的時候，眼睛、頭、胳膊以及全身都受到急速而多變的動作的影響。

萎靡不振和痛苦悲傷的時候，眼睛是低垂的，腦袋歪嚮一邊，雙臂耷拉著，整個身子一動不動。在贊賞、驚訝、震驚時，所有的動作全都戛然而止，整個人像被定身法定住瞭似的。這種情緒的第一反應是不受意誌所左右的。不過，另有一種錶情似乎是經過腦子的思考，由意誌所産生的，它讓眼睛、腦袋、雙臂和整個身子全都在動：這些動作似乎是心靈為保護身體而做齣的反應，至少，它們是錶達情緒的附屬動作，而且它們也可以獨自錶達感情。比如，在愛戀的時候，在渴望和期盼的時候，人們會抬頭望天，仿佛是在祈求得到自己所要求的東西似的；人們的腦袋和身子前傾，仿佛在嚮前靠，去夠自己渴望的東西；人們伸齣雙臂，張開雙手，去擁抱它，去抓住它。相反，在害怕、憎恨和恐怖的時候，人們會急促地伸齣雙臂，仿佛要把使我們害怕的東西推開似的。人們會扭過臉去，不去看它，或往後縮，避開它，或逃開去，離它遠遠的。這時的動作迅速極瞭，好像是不由自主的，可是這是習慣使然，因為這些動作是思維所決定的，隻不過是全身各部分遵從意誌的號令，而做齣的快速完美的反應而已。因為所有的情感都是心靈的活動，而且大部分都與感官錶現相關聯，所以它們是可以通過身體的動作來錶達的，特彆是通過麵部的錶情來錶達。我們可以從外部的錶情來判斷人的內心活動，通過觀察人的麵部錶情來分析他此時此刻的內心狀況。但是，由於心靈沒有任何形式可以與任何物質形式相比對，所以我們就無法通過體態或臉型來判斷它。體貌醜陋不堪的人，沒準有一顆美好的心靈，我們不可以以貌取人，因為其外貌與其內心本質毫不搭界，與我們可能做齣的閤理推斷也無任何的關聯。

古人卻是對這種偏見情有獨鍾的。在各個時期總有這麼一些人，他們根據自己所謂的相貌知識想要創造一門科學。但是，他們的這些所謂的知識，很明顯隻能通過人們的眼睛、麵部和肌體的錶情動作來猜測其內心活動，而人的鼻子、嘴巴和其他麵部形狀對心靈的狀況以及人的性情是産生不瞭什麼作用的，同樣也很明顯的是肌體的強壯與否不能反映人的思想狀況。一個人如果因為鼻子長得很好，就一定思維敏捷嗎？而小鼻子大嘴巴的人就一定不聰明嗎？必須指齣，所謂占蔔傢嚮我們宣揚的那一套純屬無稽之談，而他們根據自己所謂的相貌觀察所得齣的結論也是子虛烏有的。

女性之美

在我們中間，有時候會有一些力大無窮的男人。如果這種大自然的恩賜被他們用以自衛或者做一些有益的事情的話，那對他們來說是極其寶貴的。但是，在一個文明社會裏，思想比軀體更重要，而體力活兒隻是底層的人乾的，所以這種恩賜也就沒有什麼優勢瞭。

女人的力氣比男人差遠瞭，而男人憑力氣最常做的事情，最無所不用其極的事情，就是奴役和以暴虐的方法對待女人，而女人本是生來與男人一起分享人生的歡樂和共同承受人生的艱辛的。野蠻人總是逼迫自己的女人不停地乾活兒，種地的、乾重體力活兒的總是女人，而做丈夫的隻是懶洋洋地躺在吊床上，隻是等到要去打獵，或捕魚，或者躺纍瞭下地來閑待著時，纔會從吊床上爬下來。他們不知道什麼是散步，看到我們徑直往前走然後又返迴來，一連多次，不懂我們為什麼費勁地乾這種沒用的、毫無意義的事，因此非常的驚訝。所有的男人都喜歡偷懶，但是炎熱地區的男人尤其懶惰，而且對待自己的女人也尤為凶狠，總用一些極其野蠻的手段逼迫她們滿足他們的種種要求。在文明的民族中，男人因為是強者，所以製定齣一些律條，而受到損害的總是女人，隻不過習俗的嚴苛程度有所不同而已，隻有在文明到彬彬有禮程度的民族中，女人纔獲得瞭男女平等的權利，而這種平等權利對於社會的和諧是極其自然且必不可少的。女人們反對使用暴力，她們用她們的謙虛來教會我們認識美的魅力，這種魅力遠勝於暴力，但是要顯示這種魅力必須有技巧，因為各個民族對於美的看法極不相同，極其獨特，因此有理由相信女人通過技巧讓對美的看法迥然不同的男人喜歡，要比大自然恩賜的美本身更加有力。男人們對他們所渴望的女人的價值的看法是一緻的，他們認為越是難以弄到手的女人就越發的珍貴。女人隻有懂得自珍自重，抵禦那些不是通過情感而是通過其他一些手段來徵服她們的男人，纔會更加美麗，而人隻要有瞭感情，習俗禮儀便隨之而來瞭。

古人的審美觀與我們的不盡相同。額頭很小，眉毛相連或幾乎相連的女人是美貌女人。在波斯，人們今天仍然認為濃眉相連的女子是美人兒；在印度的幾個地區，牙齒發黑，頭發發白的纔是美女；馬裏亞納群島的女人最關心的一件事就是用草藥將牙齒弄黑，用某些特製的藥水將頭發洗白。在中國和日本，大臉盤、眯縫眼、又大又塌的鼻子、三寸金蓮、大肚皮等，就是美的標誌。在美洲和亞洲的土著中，人們用木闆擠壓孩子的額頭和後腦來把孩子的頭壓平，使孩子的臉比本來的要更寬闊；有的人通過擠壓兩側使頭變平變長；還有的人則從頭頂壓，使頭頂變平；更有人盡可能地把孩子腦袋弄圓瞭。每個民族對美的看法都各不相同，而且每個人在審美觀上都有自己的觀點和獨特的喜好，而這種偏好看上去是與童年時代所留存的對某些事物的最初的美好印象有關，它可能更多的是由習慣和偶然而非感官所決定的。當我們在論述感官的發展時，將會看到眼睛給予我們總體美的那些觀點是建立在什麼基礎上的。

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