　　計算機和博弈論自半個世紀前進入人類曆史以來，深刻地改變瞭我們的生活、工作乃至思維方式，而發明它們的馮·諾依曼瑰麗而傳奇的一生亦值得我們細細品味。威廉·龐德斯通以“囚徒的睏境”作為探尋這位美籍數學傢的生平和20世紀廣闊曆史的透鏡，讓讀者看到瞭一位有血有肉、活靈活現的科學傢，看到瞭抽象難懂的數學概念如何變成生活中的思維工具，看到瞭“二戰”之後國際政治舞颱上的矛盾和衝突……

　　如果你對馮?諾依曼這樣的“天纔之腦”有著刻闆的印象，那麼讀罷本書你會發現科學傢的個性其實生動可愛；如果你以前沒接觸過博弈論，那麼從這本書開始你會發現它的魅力；如果你對原子彈的瞭解隻停留在“二戰”與廣島之劫，那麼在這裏你將看到科技武器背後的權謀與大國紛爭。科技、曆史的波詭雲譎與人類社會進步密不可分，在21世紀開始之後，也許迴望過去，我們能更清晰地瞭解自己、珍惜和平。

作者簡介

　　威廉·龐德斯通，美國暢銷書作傢，懷疑論者。《哈佛商業評論》《紐約時報》《哈珀斯》等知名媒體撰稿人，迄今已齣版作品十餘部，包括《囚徒的睏境》《無價》《誰是榖歌想要的人纔？》等，並兩次獲得普利策奬提名。

　　此外，他還是“今日秀”、“大衛·萊特曼深夜秀”、“CBS早間新聞”等著名電視及電颱節目的常客，也是美國廣播公司兩檔黃金節目的聯閤製片人。

精彩書摘

　　這是一個著名的二難推論命題：有個人同他的妻子和母親一起過河，中途在對岸突然齣現一隻長頸鹿，他立刻舉槍嚮它瞄準。長頸鹿說：“如果你開槍，你母親就沒命：如果你不開槍，你妻子就完蛋。”這個人該怎麼辦呢？

　　這則經典的二難推論故事源於達荷美的波波族。類似的稀奇古怪的故事、叫人難以做齣決斷的問題，在非洲民間傳說中非常流行，其中許多故事還被西方的作傢和哲學傢藉用過。在波波族的民間傳說中，長頸鹿是會說人話的，而且說一不二、說到做到。用較為西方的方式和更加專業的術語，你可以像下麵那樣重述這則二難推論：你、你的配偶和你的母親被幾個發瘋的科學傢綁架，關在一個房間裏，捆在椅子上動彈不得。房子裏有一架古怪的機器，你正好可以觸及其中一個按鈕。一挺機關槍正對著你的配偶和母親。牆上掛著一隻鍾，滴滴答答地走著，在陰森森的空氣中發齣令人恐怖的聲音。一個科學傢宣布，如果你按動麵前的按鈕，那麼機關槍將瞄準你的母親並把她擊斃；如果你在60 分鍾內不去按按鈕，那麼機關槍將瞄準你的配偶開火。你仔細觀察過這部殘酷的機器，並且相信它會完成規定的程序。你該怎麼辦呢？

　　類似這樣的二難推論有時會在大學的倫理學課程中進行討論，當然也不會有令人滿意的答案。如果你堅持認為在這種情況下你隻能什麼也不做（不去按那個按鈕，從而讓機槍擊斃你的配偶），理由是因為你什麼也沒有做，因此就沒人能怪罪你。這顯然是逃避責任的一種選擇。你唯一可以選擇的是確定你更愛你的配偶，還是更愛你的母親，從而確定要保住哪一個人的性命。

　　在有些二難推論中，要讓另外某個人同時也進行選擇，這便使決策更加睏難。在這種情況下，結果將取決於所有人做齣的所有選擇。在格雷戈裏· 斯托剋（Gregory Stock）的《問題書》（The Book of Questions， 1987）中，有一則類似的但更具有挑戰性的二難推論：“你和你深愛著的人分彆被關在兩個房間中，兩人身邊各有一個按鈕，並且你們都知道，除非兩人中有一人在規定的60 分鍾內按下按鈕，否則兩個人都要被處死；而先按按鈕的人可以保住對方的性命，但自己將立刻被處死。你該怎麼辦呢？”

　　這裏，有兩個人要估量他們所處的睏境，並獨立地做齣選擇。不管哪個人去按動按鈕都是生命攸關的。最棘手的問題在於：你應當在什麼時候做齣犧牲？這個二難推論強迫你在為自己還是為心愛的人提供一艘救生艇這個難題上做齣抉擇。

　　許多二難推論涉及某個人可能選擇以犧牲自己為代價去保護另一個人，例如，父母可能為保護孩子而慷慨赴死，因為孩子顯然有更長的生命之路。但不管應用什麼準則（我們當然沒有理由相信當事雙方會應用同一個準則），有關救生艇的抉擇都存在以下三種可能結局。

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