周作人是個極其復雜的人物。新文學作傢中，就意識的復雜，思想的深邃而言，魯迅之外，就要數他瞭。這樣一個人，要透徹地理解他，實在是難。
周作人又是個毀譽參半的人物，他在新文化運動、新文學史上的功績是明擺著的，其淵博的學識、散文的功夫一直受到世人的推崇。然而他在日僞時期又有過一段極不光彩的經曆，對此他至死也沒有悔過，即使我們不是給他簡單套上一頂“漢奸”的帽子就算數，他人格上的汙點也是不能迴避的。
周作人一生過得基本上是一種平靜的書齋生活，讀書做文幾乎構成瞭他生活的全部內容，絲毫沒有傳奇性可言——找不齣戲劇性的事件，甚至也沒有多少趣聞軼事。這樣一位傳主的生平，要想寫得生動有趣，有可讀性，近乎不可能。
盡管如此，作者仍希望這《周作人》能夠使讀者知道周作人這位現代文學史、現代文化思想史上不可或缺的人物，瞭解他的一生經曆，他的榮辱浮沉，他的是非功過。同時，他也希望通過對他思想演變大緻輪廓的勾勒，幫助讀者理解他何以走過瞭這樣一條麯摺的人生路。

作者簡介

餘斌，一九六○年齣生，南京人。一九九○年在南京大學獲文學博士學位，現執教於南京大學中文係。著有《張愛玲傳》、《周作人》、《事跡與心跡》、《字裏行間》等。

精彩書評

這部小書是不許（“通俗易懂”的體例限製），不甘（不願隻是敷衍事跡，重復“公論”），不能（做不到對傳主的透徹理解）的“三不”産物。之所以還拿齣來重印，一是因於那一點“不甘”，雖非齣諸我喜歡的形式，七摺八扣的，多少還是留下瞭一點自己的思考，就算半生不熟，也是一種理解。二是有些朋友讀過之後以為還算可讀，對周作人可知其大概。他們大多是周作人的讀者，並非專傢，其判斷讓我相信，以十來萬字的篇幅，對周作人生平做尚不算公式化的交待，這書也許對傳主不無普及之功。
——餘斌

新版題記
一老人轉世
二傢變
三讀書滋味
四走異鄉，逃異地
五洋學堂
六求學日本
七歸來
八告彆紹興
九教書北大
十成名
十一青春期
十二迷惘
十三 “自己的園地”
十四兄弟失和
十五鬥士
十六 “兩個鬼”
十七小品文傢
十八失節
十九 “壽則多辱”
後記

精彩書摘

他大不多少，不常見麵的錶兄妹們在一起，不知比自己的傢裏熱鬧多少。
過瞭一段時間，因皇甫莊的房子租期已滿，兩兄弟隨大舅父移居到小皋埠。周作人的快樂時光仍在延續，這裏最讓他入迷的是娛園，這園子的主人秦少漁是大舅父的內弟，大舅父一傢寄居在廳堂西偏的廳房裏，他和魯迅也便常有機會在園中嬉戲。娛園建於鹹豐年問，說起來也算是名勝之地，可這時已是荒廢瞭，扶疏花木、通幽麯徑皆已不見，他的印象中，也就和魯迅筆下“百草園”那樣的菜園差不多。可是對於貪玩的兒童，這廢墟卻非常有趣，魯迅筆下的百草園不正是兒童的樂園嗎？
其實他身邊的事並不都是那麼令人愉快，魯迅就知道有人背地裏說閑話，說他們是要飯的，頗感得瞭一點世態炎涼。他因為年紀太小，或者如他後來自己說的，“渾渾噩噩”，全然不覺。無拘無束，而一切又是如此新鮮有趣，鄉下避難在他遂成瞭一個漫長而快樂的假期。
快樂的時光過得快，不覺間一年多的時間過去瞭。這時傢裏想風頭已過，便接兩兄弟迴到傢中。風頭雖過，餘波尚在。這一段時間裏，周作人誠然是渾然不覺，傢中的大人卻一直在驚恐之中，四處設法探聽消息，還要上下打點。為使周福清的罪案從輕發落，周傢花瞭不少錢，還變賣瞭二十畝水田。周傢原本傢底就不厚，周福清在江西縣任上被革職後，為謀朝廷重新起用，花錢捐瞭個內閣中書，這官是候補的性質，地道的閑官，沒有什麼油水，在京裏的用度倒還要靠傢中田莊上的齣息維持。再有現在這一番摺騰，周傢的祖産也就抖落得差不多瞭。
周福清犯的是科場案，在清朝是該當死罪的，往往是行賄受賄的雙方都判死刑，有時要株連幾十人之多。到清末，情形已有所不同，官場上多是敷衍過去，並不深究。周福清的案子原本也有可能從輕發落，一開始審他的蘇州知府便是想含糊瞭事，說犯人有神經病，照例可以免罪。不想周福清倔脾氣犯瞭，沒一點人情世故，他在公堂上振振有詞地說他並非神經病，有意思的是，還曆陳某人某人，都是買通關節中瞭舉的，也並未問罪。這下上麵很尷尬，想含糊瞭事也不能瞭。隻好嚮上匯報，依法辦理。最後判的是“監斬候”，也就是判處死刑，緩期執行。周福清從此就一直押在杭州府獄中，八年後纔總算獲特赦齣獄。
直接受到牽連的，是周福清之子，也即周作人的父親周伯宜，他被剝奪瞭當年參加考試的資格，而且還被革斥瞭秀纔的名分，今後也不準參加科舉考試。對於那個時代的讀書人，這等於是宣布他永無齣頭之日瞭。
傢産蕩盡加上名聲掃地，前程無望，周傢的經濟與社會地位一落韆丈，周傢的子孫從此必須習慣在睏頓與屈辱中度日瞭。
糟糕的是，禍事一樁接著一樁。不知是否與心情的壓抑有關，周伯宜突然病倒瞭。一日，他坐在北窗下，突然大吐起血來，正吐在北窗外的小天井裏，也不知吐瞭多少，很是嚇人。