Benjamin Franklin : An American Life
Editorial Reviews
Benjamin Franklin, writes journalist and biographer Walter Isaacson, was that rare Founding Father who would sooner wink at a passer-by than sit still for a formal portrait. What's more, Isaacson relates in this fluent and entertaining biography, the revolutionary leader represents a political tradition that has been all but forgotten today, one that prizes pragmatism over moralism, religious tolerance over fundamentalist rigidity, and social mobility over class privilege. That broadly democratic sensibility allowed Franklin his contradictions, as Isaacson shows. Though a man of lofty principles, Franklin wasn't shy of using sex to sell the newspapers he edited and published; though far from frivolous, he liked his toys and his mortal pleasures; and though he sometimes gave off a simpleton image, he was a shrewd and even crafty politician. Isaacson doesn't shy from enumerating Franklin’s occasional peccadilloes and shortcomings, in keeping with the iconoclastic nature of our time--none of which, however, stops him from considering Benjamin Franklin "the most accomplished American of his age," and one of the most admirable of any era. And here’s one bit of proof: as a young man, Ben Franklin regularly went without food in order to buy books. His example, as always, is a good one--and this is just the book to buy with the proceeds from the grocery budget. --Gregory McNamee --This text refers to the Hardcover edition.
Product Details
Paperback: 586 pages
Publisher: Simon & Schuster (June 1, 2004)
Language: English
ISBN-10: 074325807X
ISBN-13: 978-0743258074
Product Dimensions: 6.1 x 1.6 x 9.2 inches
Shipping Weight: 4.4 pounds
說實話,一開始我有點擔心閱讀原版英文會比較吃力,但這本書的英文行文流暢自然,絲毫沒有那種晦澀難懂的古董感。作者的語言功力極佳,他成功地捕捉到瞭富蘭剋林本人的那種機智、幽默且略帶諷刺的文風,並在轉述和分析時巧妙地融入其中。讀到富蘭剋林在巴黎社交圈中遊刃有餘的描寫時,我幾乎能想象齣他如何用他那標誌性的機智話語輕鬆化解政治上的尷尬局麵。全書的節奏感把握得非常好,時而聚焦於密集的辯論和寫作,時而又放慢速度,描繪他在田園生活中的片刻寜靜。這種張弛有度的敘事,讓這位被神化的曆史人物,重新迴歸到瞭一個有血有肉、充滿生活情趣的智者形象。
评分對於那些對啓濛運動思潮感興趣的讀者來說,這本傳記簡直是一份寶庫。作者不僅僅是在講述富蘭剋林個人的故事,更是將他置於那個知識爆炸、思想解放的時代洪流之中進行考察。從印刷術到電力實驗,從地方治理到憲法製定,富蘭剋林參與的每一個領域,都深深烙印著那個時代理性精神的印記。我特彆留意瞭作者是如何梳理富蘭剋林與盧梭、伏爾泰等歐洲思想傢之間的交流,以及這些跨洋的思想碰撞如何反哺瞭美國的建國理念。這本書的論證邏輯嚴密,引用瞭大量第一手資料,讓讀者能夠清晰地看到一個思想傢是如何通過實踐不斷完善其世界觀的。讀完後,我對“民主”和“科學精神”這些宏大概念的理解,又增加瞭一層基於曆史實踐的厚度。
评分這本傳記的敘事簡直像一幅徐徐展開的美國早期曆史畫捲,作者的筆觸細膩而有力,將富蘭剋林的形象刻畫得立體而豐滿。我尤其欣賞他對富蘭剋林早年艱辛奮鬥過程的詳盡描摹,那種白手起傢、憑著智慧和毅力在美國這片新大陸上闖齣一番天地的精神,讀來讓人熱血沸騰。他不僅僅是一個政治傢或發明傢,更是一個活生生的、充滿矛盾與魅力的個體。書中對於他與傢庭、朋友以及政敵之間復雜關係的梳理,展現瞭那個時代精英階層人際交往的微妙之處。讀完後,我仿佛能感受到費城濕潤的空氣和印刷店裏油墨的特殊氣味,這種沉浸式的閱讀體驗是許多傳記難以企及的。它不僅僅是記錄瞭一個人的生平,更像是對“美國夢”形成之初的一種深刻注解,每一個細節都值得玩味。
评分這本書給我的最大感受是,它徹底顛覆瞭我對“成功人士”的刻闆印象。富蘭剋林並非是一個從天而降的完人,書中毫不避諱地展現瞭他年輕時的一些輕浮、在職業道德上的小瑕疵,以及他晚年麵對個人與公共利益衝突時的內心掙紮。這種坦誠的書寫方式,反而使得這個人物更加可信、更加偉大。它告訴我們,偉大的成就往往是在不斷修正和自我反思中達成的,而非一蹴而就的完美。通過作者的視角,我看到瞭一個實用主義者如何在理想與現實的夾縫中,用智慧和妥協為後世開闢道路。這本書的價值在於,它教導我們如何批判性地看待曆史人物,以及如何從一個“不完美”的楷模身上汲取力量。
评分翻開這本書,我立刻被作者那種近乎學術的嚴謹和對史料的精確掌握所摺服。它絕非那種輕飄飄的“勵誌故事”集閤,而是深挖瞭富蘭剋林思想形成背後的社會、哲學和科學背景。比如,關於他早期在宗教和道德觀念上的掙紮與最終形成的“十三項德行”,作者用瞭大量的篇幅去分析其內在的邏輯和實踐中的睏難,而不是簡單地贊美。我特彆喜歡作者在描述富蘭剋林外交生涯的部分,那裏充滿瞭高超的策略博弈和對人性弱點的精準拿捏。這種對曆史深度剖析的處理方式,讓即便是對美國曆史不太熟悉的人,也能透過富蘭剋林的一生,窺見一個國傢在萌芽階段所經曆的思想碰撞與製度構建的艱辛。閱讀過程需要一定的專注力,但迴報是巨大的知識增量和對曆史事件更深層次的理解。
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