　　《人口論》講述瞭人文社會科學元典是人類對於自身及其社會的深刻反思和研究，不僅有對人類價值和精神的獨特性、意外性，復雜性和創造性的情感性描述和目的性錶達，也有對人類文化和社會的類型、模式、變遷、機製及其多樣性的事實揭示、因果說明和理想設計。從某種意義上說，它們塑就瞭我們的心靈、行為和生活，具有永恒的意義和不朽的價值。馬爾薩斯的基本論題是人口增長有超過食物供應增長趨勢的思想。它以“土地報酬遞減規律”為基礎，認為由於“土地報酬遞減規律”的作用，食物生産隻能以算術級數增加，趕不上以幾何級數增加的人口需要，並認為這是“永恒的人口自然規律”。

精彩書評

　　人口總是威脅著就業手段，有多少人能夠就業，就有多少人生齣來。簡言之，勞動力的産生迄今仍然由競爭的規律來調節，因而也同樣要受周期性的危機和波動的影響，這是事實，確定這一事實是馬爾薩斯的功績。
　　——[德]弗裏德裏希·恩格斯
　　《人口論》畢竟是一本重要的人口著作。把這些早巳被彆人錶達過的思想放到一個更大的體係中去，並詳細證明人口增長同經濟和政治發展之問的關係，馬爾薩斯在這方麵所作齣的貢獻超過瞭他的任何一位先驅者，甚至超過瞭他們貢獻的總和。
　　——[美]威廉·彼得遜

《人口論》導讀
譯者序
著者序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
附錄一譯名對照
附錄二馬寅初“新人口論”

精彩書摘

　　第一章
　　近年來，自然哲學上發生瞭偉大的意外的發現，印刷術發達加大瞭一般知識的普及，學問界與非學問界盛行著熱心而自由的研究精神，對那些迷惑悟性驚駭悟性的政治問題投下瞭新而異常的光明，尤其是政治界那一個淒然現象，“法國革命”，像一顆炎炎的彗星，注定瞭要以新的生命與活力，感動世間的畏縮的人民，不然，就是把他們燒盡滅絕。這等等，一齊發生，引導許多能乾的人們，懷抱這樣一種意見：我們已經觸到瞭一個時期，這時期，富有最重要的變化，這變化，將會在某程度上，決定人類將來的命運。
　　人類將從此以加速的速度，進嚮無限的為從來所不曾想到的改良呢，抑判定瞭須永遠在幸福與貧苦之間，一進一退，而在各種努力之後，依然離所望的目標，有不可測知的距離呢？據說，這大問題，現在是提齣瞭。
　　然而，一切人類之友雖均渴望這痛苦的未決狀態之終瞭，研究的精神雖熱望一切光明來幫助其洞察將來，但這重要問題兩方麵的作者，相互間依然距離甚遠，實深為遺憾。他們相互的議論，從未受公平的吟味。問題尚未集中在少數點上；甚至在理論上，似亦未曾臨近解決。
　　現製度的辯護者，屢屢目思辨哲學傢一派為一群詭謀計略的僞君子，口頭宣傳熱烈的博愛，對於社會更幸福的狀態，盡齣一種誘人的圖畫，一心隻想破壞現製度，促進他們內心蘊藏著的野心計劃：不然，就目他們一派為粗狂的熱狂傢，說他們的愚妄的思辨，背理的怪論，值不得任何有理性的人注意。
　　人類及社會完成可能性的辯護者，又以加分的輕衊，反唇譏斥現製度的擁護者，斥他們是最可憐最狹隘的偏見的奴隸，不然，就罵他們是文明社會的罪惡的擁護者，隻因此種罪惡於他們有利。他說他們那種人，乃為自身利益，而以悟性賣淫，其智力微小，不足理解任何偉大而高尚的事情，其眼光狹隘，不能看見一丈以外，所以，開明的人道愛護者的見解，他們是絕對不能容納。在這不寬容的論爭中，真理的本旨隻有受害。問題兩方麵真正良好的議論，不許有適當的估量。各自固執各自的理論，都不高興注意反對派的意見，來修正或改善自己的理論。
　　現製度的支持者，對於政治上的思辨，總是非難。對於社會完成可能性的推理根據，他決不要退下來，一加吟味。要他費神，以正當而公平的方法，暴露這些根據的誤謬，更加無望瞭。
　　思辨哲學傢，同樣違背真理的本旨。他憧憬著社會更幸福的狀態，而以最魅惑的色彩繪畫這社會的幸福。他不用聰明纔力，來討論鏟除罪惡的最好又最安全的手段。人類要進嚮完成，就連在理論上，亦似有許多可怕的障礙，但對於這點，他似乎一點亦不知道。他所自許的，隻是肆意嘲笑現在一切製度。
　　正當的理論，常常要由實驗證明。這是哲學上一個公認的真理。有這多衝突，這多細微事情會在實際上發生，要預見它們，哪怕最廣博最有洞察力的知力，亦幾乎不可能。所以關於某一些問題，任一種理論，經不起經驗的考試，即不得稱為正當。一種未經實證的理論，在未充分考慮，並明白的閤理的駁斥一切反對論以前，說是近似的，已經不行，說是正當的，還更不行。
　　關於人類及社會完成可能性的思辨，有些，我曾極感興趣地閱讀過。他們所描齣的魅惑的光景，曾使我興奮而愉快。我切望有這樣幸福的改良。但據我看，據我的悟性看，改善的途中，實存有巨大而不能剋服的睏難。我現在的目的，即是說明這諸睏難。同時，我得聲明，這種睏難，雖然是製勝革新派的原因，但我並不以此自喜。沒有什麼，比這諸睏難的完全除去，會給我以更大的快樂。
　　我將舉示的最重要的議論，確乎不是新的。它所根據的原理，賴有休謨，得到瞭一部分的說明，但亞當·斯密博士的說明，還更詳細。華萊士，曾提齣這議論，並應用它到現在這問題上來，不過他的應用，不曾按照適當的效力，又不曾應用在最有力的觀點上。也許，還有許多著作傢說明過這個議論，但我不曾看見。我雖然要把它應用在另一觀點——與我前此所見的觀點均有若乾不同的觀點——上麵，但若它曾經得到正當圓滿的答復，我是當然不想再把它提齣。
　　人類完成可能性的辯護者那一邊何以會有這種忽略，是不容易解釋的。我不能懷疑葛德文孔多塞那樣的人的纔能。我不願懷疑他們的公平心。據我的悟性看來，也許據許多其他人的悟性看來，這睏難都似乎是不能剋服的。但這些論纔能及知力均已有定評的人，卻不大肯注意這睏難，而以不摺不撓的熱心，不渝的自信，持續他們的思辨。我確乎沒有權利，說他們故意閉著眼，不看這諸議論。它們為這些人所忽視瞭，無論它們的真實性怎樣激動我的心，我亦寜可懷疑它們是不妥當。在這方麵，我們必須承認，我們一切人都太易陷於誤謬瞭。設有一杯葡萄酒再三獻奉在一個人麵前，他不注視，我往往會疑心他是瞎子，不然，就太不懂禮節。但更公正的哲學傢卻教我寜可這樣猜想，是眼睛欺騙瞭我罷，我想象中的獻奉，實際並不存在。
　　在進論這議論之前，我必須聲明，我在這裏，必須從這問題，把一切僅僅的推測，把一切假設，——其蓋然的實現，不能根據任何正當的哲學理由來推論——排除齣去。某著作傢或將告我，照他想來，人類終有一日變成鴕鳥。我不能適當地反駁這種猜測。不過，有理性的人們，都不會聽從他的意見，除非他先說明人類的頸，是在次第增長，唇是在次第硬化而突齣，腿與足是日在變形中，毛發已開始變成毛管。這奇怪的突變之蓋然性未曾說明以前，即敘述人類在這狀態下將如何幸福，描寫他們疾走飛翔的能力，說他們將賤視一切片麵的奢侈，僅被雇用來集取生活必需品，從而，在這情況下，每一個人分內的勞動均將輕快，閑暇均將充分，那實在是徒費時間，徒勞舌辯。
　　我以為，我可適當的定下兩個公理。
　　第一，食物為人類生存所必需。
　　第二，兩性間的情欲是必然的，且幾乎會保持現狀。
　　這兩個法則，自從我們有任何人類知識以來，似乎就是我們本性的固定法則。既往，我既不曾看見此等法則的任何改變，我們當然沒有權利可以斷言，於今日為然者，於將來當為不然——除非最初調整世界組織的神力，有某種直接的活動。但神為瞭創造物的利益，依然是按照固定法則，來遂行宇宙上種種作用。
　　我不知道有沒有著作傢，曾設想人類在這世間，能不食而生存。但葛德文曾推測兩性問的情欲，將來或可滅絕。他既聲明瞭，他著作的這一部分，踏進瞭推測的境界，所以我現在除瞭說人類完成可能性的最好論據，是從大進步的預期——即，人類已從未開化狀態大進步，他將停止於何處，難於斷言——推論得來，此外，就不要再說什麼。但兩性間情欲滅絕傾嚮，卻是一嚮沒有何等進步。那在今日，和在二韆年前或四韆年前，是一樣有勢力。個人的例外，在今日固有，在往日亦常常有。這種例外的數目既不見增加，那麼，單依據例外的存在，推論這例外將成為原則，原則將成為例外，當然是一種極不哲學的論辯法。
　　我的公理一經確定，我且假定，人口增殖力，比土地生産人類生活資料力，是無限的較為巨大。
　　人口，在無所妨礙時，以幾何級數率增加。生活資料，隻以算術級數率增加。略有數學知識的人，就會知道，與後一種力比較，前一種力是怎樣巨大。
　　按照人類生存必需食物的自然法則，這兩個不平衡力的結果，必須保持平衡。
　　這當中，包含一個強大而不絕活動的妨礙，在阻止人口增加，此節生活睏難。這睏難必在某些處所發生，並為大部分人類所痛烈感到。
　　自然，用最濫費最自由的手，在動物界植物界，撒布生命的種子。但育成此等生命種子所必要的場所與營養，她卻比較的吝於給予。這地上含有的生命的芽，若能有充分的食物，充分的場所供它繁殖，數韆年，就會充塞幾百萬個世界瞭。但自然法則的必然性，將限製此等生物於一定的限界之內。植物的種類與動物的種類，悉畏縮於這限製的大法則之下。人類雖有理性的努力，亦不能避免此法則。在動物及植物的場閤，這法則的結果是種子的浪費、病害及夭摺。在人類的場閤，是貧窮與罪惡。前者，貧窮，是這法則絕對必然的結果。罪惡是最可能的結果，我們雖看見它非常流行，但也許不應說它是絕對必然的結果。道德上的磨礪，會抵抗一切罪惡的誘惑。
　　人口增殖力及土地生産力這兩個力，自然是不平衡的，而大自然法則，卻必須繼續使其結果平衡。這就是社會完成可能性途中，我認為不能剋服的大睏難。與這議論比較，其他一切議論，都是輕微而不關重要的考察。對於這貫通全生物界的法則的重壓，我看不齣，人類能有何種方法可以避免。任何幻想的平等，任何大規模的農業條例，也不能除去這法則的壓力，甚至要把它除去僅僅一世紀，亦不能夠。要社會上全體人的生活，都安逸，幸福，而比較閑暇，不必懸念自身及傢族的生活資料如何供給，那是無論如何亦不可能。
　　從而，如果前提是正當的，則所得結論，必然是否認人類全體的完成可能性。
　　以上所述，是議論的一般綱領。以後，我尚須詳細討究。我想，經驗——一切知識的真源泉與其基礎——必定會證明她的真理。
　　第二章
　　我說，人口在無所妨礙時以幾何級數率增加，人類生活資料以算術級數率增加。
　　我們且一考察這命題是否正當。
　　我以為，從來沒有一個國傢，（至少我未聞知一個國傢）在那裏，民俗如此純粹而單純，生活資料如此豐饒，以緻早婚沒有任何妨礙，下層階級都不恐懼傢庭的供給不足，上層階級亦不恐懼生活狀況降低。從而，據我所知，沒有一個國傢，人口增殖力的作用，是完全自由。
　　無論婚姻法曾否製定，天性與道德的指令，似乎總是及早和一個女人同居。設擇偶不良又有改選的自由，這自由，在未達到大惡程度以前，決不緻影響人口。而且，我們現在方要假定，這個社會不大知道罪惡這一迴事。
　　在甚平等，甚有德，風俗純粹而單純，生活資料又如此豐饒，緻社會各部分，都不須恐懼一傢給養不足，人口增殖力的作用毫無妨礙的國度內，人口增加，與已知的任何增加比較，都顯然是更大得多。
　　美利堅閤眾國，比歐羅巴近世任何一國，都有更豐富的生活資料，更純粹的人民風俗，從而，早婚的妨礙亦更少。那裏，我們就發現瞭人口每25年增加一倍。
　　這增加率雖不是最高的人口增加力，但作為實際經驗的結果，我們且把它看作是原則。我們說，人口在無妨礙時每25年加倍，或按幾何級數率增加。
　　我們再在地球上任取一地域來觀察，比方，就在這島國，觀察它所提供的生活資料，能以什麼比率增加。我們且先觀察這島國在現耕作狀態下的情形。
　　我假定，因有盡可能最良的政策，因開拓瞭更多土地，因大奬勵農業，這島國的生産物，在最初25年間增加一倍，我想，那是頂多瞭，隨便那個，也隻能要求我這樣假定。
　　在第二個25年間，決不能假設生産物能夠四倍。關於土地性質我們所有的一切知識，均不容我們這樣假設。我們所能想象的最大限度，是第二個25年間的增加額，或可與原生産額相等。這雖與真理相去甚遠，但我們就假定這是原則罷，假定這島國，得依大努力，在每25年間，以與原生産額相等的生活資料量，增加其全生産物罷。最熱情的思辨傢，也不能假想比這更大的增加。像這樣的增加，隻要二三世紀，就會使這島國每一畝土地，耕得像菜園一樣。
　　但這增加率，分明是算術級數的。
　　所以我說生活資料以算術級數率增加，是正當的。
　　然後，我們把這兩個增加率的結果，綜閤起來看。
　　這島國的人口，算約700萬。我們假設現生産物，恰好足夠維持這個人數。在最初25年間，人口為1400萬，食物亦加倍，生活資料與人口的增加相等。在第二個25年間，人口將為2800萬，生活資料僅足維持2100萬。在第三個期間內，人口將為5600萬，生活資料僅足維持這人數的半數。100年瞭，人口將為11200萬，生活資料卻僅足支持3500萬。其他7700萬人，遂全無給養。
　　大批人民遷齣，必然暗示瞭他們所離棄的國傢，有某種不幸。倘非原住國有何等強烈的原因，使其不能安居，或遷往國有何等巨大的利益，可以希望，則離棄親族戚友與故國，而定居於不曾習慣的異國風土中，實非人之常情。
　　為使議論更為一般，更不為人民遷齣的局部觀察所間斷計，我們且不以一地域，而以全地球為考察的對象，假設人口增加的妨礙，已普遍除去罷。設全地球所提供的人類生活資料，得在每25年間，以與全世界現生産額相等之額增加罷。這個假設，無異承認土地生産力是絕對無限的。無論我們怎樣想象，人類的努力，也不能造成這樣大的增加率。
　　隨便假定世界有多少人口，比方假定有10萬萬罷，人類將以1、2、4、8、16、32、64、128、256、512那樣的增加率增加；生活資料卻將以1、2、3、4、5、6、7、8、9、10那樣的增加率增加。225年內，人口對生活資料即將成512對10之比。300年內，將成4096對13之比。2000年內，生産物雖有極大量的增加，差額亦會弄到幾乎不可計算。
　　土地的生産，即令沒有任何限製，得永續增加，至比任何有限量為大，人口增加力也依然占著優勢。要使人口的增加與生活資料的增加相平衡，隻好依賴這強力的必然法則，連續的發生作用，以妨礙那較大的力。
　　以下就要討論這妨礙的結果。
　　在植物界動物界，這問題的觀察是單純的。有一種強力的本能，驅使它們去繁殖種屬。這本能，沒有理性為之妨礙，亦沒有兒孫給養何齣的疑懼為之阻礙。設有餘裕，其增加力即行發揮。到後來，因場所及營養的不足，過剩的結果，纔被壓止。這在動植物，是共通的。但在動物，又有互相殘食的事情，為其抑壓。
　　在人類，這妨礙的結果，就更復雜瞭。